Кучер вскарабкался на сиденье и взял в руки поводья.
Парень из конюшни поддерживал головы лошадей и старался их успокоить, но они привыкли бегать галопом, и им нетерпелось пуститься в путь.
Родные торопливо обнимались и целовались на прощание,а затем Лейн и Элли сели в дилижанс. Он уехал, подняв облачко пыли. Марти достала платок, чтобы вытереть пыль слица и осушить слезы.
Родные повернули к упряжкам лошадей; оставаться дольше не имело смысла. Элли уехала. Она спешила навстречумечте, а они остались: им нужно позаботиться о том, чтобысбылись их собственные.
По дороге из города Марти подняла голову и внимательноосмотрелась по сторонам.
– Здесь красиво, правда? – спросила она Кларка.
– Точно, – уверенно ответил он. Казалось, он чувствовал,что этих простых слов вполне достаточно.
– Я вовсе не скучаю по Западу. А ты?
– Ни капли.
Некоторое время они ехали молча.
– Здесь живут Нандри, Клэр и Арни. И Люк скоро вернется. А когда-нибудь, возможно, Клэ и Джо тоже приедут.
– Да, – подтвердил Кларк, – возможно.
– Здесь живет больше половины наших детей, – продолжала Марти. – А ведь это неплохо, а?
– Очень неплохо. Кроме того, ты забыла одного ребенка.
Секунду Марти удивленно смотрела на него, но затемвспомнила об очаровательном создании, которое держала наруках.
– Ох, и правда! Пожалуйста, Белинда, не обижайся! –сказала она, поднимая малютку и целуя ее в щеку.
– Уверен, что она тебя прощает на первый раз, – поддразнил Кларк.
Марти опять замолчала. Она жадно вдыхала теплый воздух. Она любила весну: в ней всегда таятся новые обещания.
– Только подумай, Кларк! Мы и оглянуться не успеем,как у нас появятся два новых внука.
Кларк широко улыбнулся.
– А самое приятное, – сказала Марти, – что они будутрядом с нами, и мы сможем их баловать.
Кларк согласился.
Марти огляделась по сторонам. На пастбищах появиласьмолодая зеленая травка. На деревьях, растущих по краям дороги, стали распускаться листочки. Синее небо у них над головой было таким ярким, как будто желало растениям как можнобыстрее набраться силы, появиться на свет и расцвести.
– Вот и сеять пора, – задумчиво произнесла Марти.
– Ага, – ответил Кларк, набрав полную грудь воздуха.
– Ты поможешь мне в этом году? – пошутила Марти.
Оба понимали, что она намекает на то, как много лет назад Кларк впервые в жизни засеивал огород вместе с юнойМарти.
– А ты не станешь возражать? – поддразнил он ее в ответ.
– Если будешь себя хорошо вести.
Они оба засмеялись.
– Ох, Кларк, – сказала она через несколько минут, – аведь как давно это было, когда я сажала тот первый садик!
Он пристально посмотрел на нее, глубоко заглянув в глаза.
Затем взял ее за руку.
– Неужели? – спросил он. – А мне кажется, это быловчера.
Глава двадцать девятая. НАСЛЕДСТВО
Малютку Белинду покормили, чтобы онаспокойно спала ночью. Марти и Кларк иногда клали ее между собой и некоторое времялюбовались милой девочкой, а потом переносили в кроватку. Она еще не спала и лежала, глядя на их лица, которые уже научилась любить. Одной ручкой Белинда крепкосжимала отцовский палец, а второй схватилась за платье Марти. Так она держала ихобоих. И не только детскими пальчиками,подумала Марти, но и узами любви.
Она любовалась лежащей между нимикрохой и размышляла об Элли. Столько всего случилось с ней за короткое время!
– Удивительно, правда? – тихо проворковала она. – Мне все еще не верится. Какбудто мы живем в сказке. Кто бы мог подумать, что одному из наших родных оставятнаследство?
– Да еще такое огромное! – поддержал ее Кларк. – Да,конечно, Лейн не превратился в миллионера, но получил форупо сравнению с другими молодыми людьми.
– Я в него верю, – заметила Марти. – Богатство не сведет его с ума. Он щедрый и ответственный и сумеет правильно распорядиться деньгами.
– В последнее время я много думал о наследстве, – сказал Кларк, оборачивая вокруг пальца локон Белинды.
– Что именно?
– Ну, о том, какое наследство мы оставляем после себя.
– Например?
– Ну, скажем, деньги. Об этом все знают. Конечно, невсе их получают, но время от времени такое случается, и Лейнтому пример.
Марти кивнула в знак согласия.
– Но есть и другие виды наследства.
Она сделала жест рукой, чтобы он продолжал. Белиндаотпустила ее платье и махнула ручкой, легонько ударив Марти по подбородку. Она поймала ее кулачок и прижала кгубам.