– Это обязательно? – не удержался Пилигрим.
– Якунин, ты не на голосовании сейчас! Вы оба – младшие сотрудники, так вас и объединили. Выяснять причины происходящего – не ваша забота. Вам нужно разбираться с бардаком, пока идет следствие. Этим вы сейчас и займетесь.
– Уже что-то случиться успело? Утром же еще тихо было!
– А ты как хотел, сутки на стуле прохлаждаться? Езжайте в парк Горького, там заподозрен магический кризис. Если подозрение ложное – возвращайтесь. Если нет – приберитесь там. Наши ведьмы докладывают, что серьезного искажения энергии нет, если кто и орудует, то слабый. Вас должно быть достаточно!
Ахматов спорить не стал, хотя и раболепствовать перед начальством он не собирался. Иноземец коротко кивнул, показывая, что со всем согласен, и направился к выходу.
Уже в коридоре, когда они отошли подальше от кабинета Усачева, он сообщил:
– Если тебе от этого легче, мне с тобой работать тоже даром не упало.
– Хоть в чем-то мы на одной волне. Постарайся не путаться под ногами, если там действительно мистика.
– Какой дельный совет… Попытайся его не забыть.
Главным плюсом всей этой истории с напарниками стало то, что градстражам, сопровождавшим иноземцев, временно выдали служебные автомобили. Это Пилигриму даже нравилось, особенно при том, что во время недавнего служебного расследования ему запрещалось садиться за руль.
Когда они отъезжали от главного управления, Руслан молчал. Он просто беззастенчиво пялился на напарника, да еще и усмехался при этом снисходительно. Но провокация была настолько примитивная, что начинать разговор Пилигрим даже не планировал. Хотя для себя он отметил, что Ахматов этот – далеко не типичный богатырь. Вероятнее всего, какой-нибудь редкий подвид. Знать бы еще, какой, потому что у редких подвидов и способности специфические!
Сообразив, что Пилигрим срываться не намерен, Руслан начал разговор сам:
– Я тут порасспрашивал про тебя, сколько успел. Говорят, ты едва тюрьмы избежал.
– Суда, – уточнил Пилигрим. – О тюрьме речь так и не зашла.
– За что судить собирались?
– Предыдущего напарника убил. И съел.
Руслан и глазом не моргнул:
– Почему тогда не судили?
– Пришли к выводу, что он был болтливый и сам заслужил.
– Вот как… Так это из-за тяги к пожиранию людей от тебя псиной несет?
Это был ощутимый, а главное неожиданный удар. Пилигрим так и не понял, каким чудом ему удалось не вывернуть руль и оставить скорость прежней. Нельзя выдавать себя…
Потому что это тоже манипуляция. Никакой запах волка не сохранился, иначе цмок давно учуял бы. Вероятнее всего, кто-то из коллег разболтал Руслану чуть больше, чем следовало бы. Теперь богатырь проверял его, вычислял, с кем имеет дело.
Нельзя попадаться так легко. Особенно в западню иноземца.
– Если ты докопал дотуда, должен был узнать, чем дело кончилось, – только и сказал Пилигрим.
– Очень странно дело кончилось, надо признать. Никогда не слышал, чтобы ритуал обращения в оборотня вот так, сам собой, отменялся.
– Ты и ритуалов таких прежде не встречал. Какая разница, отменилось что-то или нет? Нож остался там, перевоплотиться я не могу.
– Но ведь ритуал дает не только перевоплощение…
– Все остальное тоже не могу, – отрезал Пилигрим. – Действую только в пределах способностей ведьмара.
– Это медленные способности.
– Для этого мне и выдан ты. Пока тебя будут бить, я успею нашептать заклинание.
Руслану хотелось продолжить разговор, это чувствовалось. Он не поддавался эмоциям и не реагировал на подколы Пилигрима. Правду он выпытывал с завидным для богатыря мастерством и хладнокровием.
К счастью, парк Горького располагался недалеко от главного управления. Они добрались туда до того, как Руслан успел придумать очередной каверзный вопрос.
Наводки на возможную мистику градстажа в эти дни получала от обычной милиции. Не все они оказывались верными, люди тоже были на нервах и порой видели магию там, где ее нет. Однако сейчас, похоже, они не ошиблись. Пилигрим подумал об этом, когда они с Русланом миновали высокие колонны главного входа и оказались на широкой площади.
Хаос начинался уже здесь. Люди, которые пришли в парк ради веселья, веселыми больше не выглядели. Одни спешили к выходу, другие бегали по площади и ближайшим аллеям, кричали что-то – встревоженно, но не испуганно. Аттракционы остановились, прогулочный паровозик так и вовсе замер посреди дороги. Воздух был пронизан нарастающей тревогой – для которой не нашлось причин!
Потому что ничего необычного Пилигрим тут не видел. В отличие от предыдущих случаев, нелюди не показали себя, да и магии в воздухе ведьмар не чувствовал.