Быть может ответ в том, что императорам, царям и падишахам нужно подтверждение их власти, которого они добиваются, в том числе и за счет того, что заставляют людей поклоняться себе, а Богу нужно что-то другое? Возможно. Но нужно помнить, что до прихода Иисуса Бог постоянно учил людей о поклонении Себе, и эта культура прочно вошла в жизнь всего Израиля (в Библии можно об этом найти много мест, как например, эти: Исх.34:14, Втор.29:26). Более того, как можно понять из Библейских текстов, Бог ожидал того же самого и от прочих народов Земли, и от представителей так называемого небесного царства (Быт.27:29, Ис.45:23, Пс.21:28, Пс.85:9, Евр.1:6, Откр.15:4). Почему же тогда перед самим пришествием Господа Бог через пророка уже не говорит об этом и не требует поклонения, но ставит акцент на чём-то совершенно другом? Хотя, конечно, повиновение тоже является неким элементом поклонения, но всё же содержательная суть у этих двух понятий разная. Да, насколько мы можем знать из Писания, Бог всегда хотел, чтобы люди приняли Его Сына как Господа и все без исключения поклонились Ему, как Богу (Иоан.10:30). Но непосредственно перед появлением Христа Бог через Иоанна говорит уже не об этом, а о чём-то другом, — о выравнивании путей, — что в данный момент, видимо, представлялось более важным. Дальше попробуем разобраться и понять, почему выравнивание (достижение равновесного состояния) имело на тот момент настолько важное значение и как это соотносится с дальнейшими событиями вплоть до нашего времени.
Насколько можно судить из библейского контекста, Бог всегда знал, что далеко не все люди будут способны сразу признать Иисуса Господом. И Бог не ждал быстрого признания (Откр.1:7) и даже знал, что не все примут Его (Матф.25:31–46), хотя и хотел, чтобы все без исключения были спасены (1Тим.2:4). Сейчас не будем подробно разбирать термин «спасение» и выяснять его точное значение, хотя от правильного его понимания и зависит очень многое. Остановимся пока на том, что понятие «спасение» относительно деятельности Христа связано скорее с понятием «пастух», чем с понятием «спасатель» (об этом более подробно будем говорить ниже). Сейчас просто примем как данность библейское утверждение, что спасение играет крайне важную роль в жизни каждого конкретного человека, и по ходу постараемся постепенно раскрыть это понятие во всех красках.
Итак, согласно библейскому пониманию, спасение каждого конкретного человека, прежде всего, зависит от его способности принять Своим Господом и Спасителем Иисуса Христа (Иоан.3:15–18, Иоан.5:24, Иоан.6:40,47, Иоан.8:24,25, Иоан.12:44,46, 1Иоан.4:2, 1Иоан.4:14,15, 1Иоан.2:22,23, Иоан.14:1). То есть, согласно библейскому учению, спасение становится совсем невозможным без принятия Иисуса, как Господа. Да, некоторым читателям их религиозные взгляды не позволят принять данное утверждение, но не спешите закрывать книгу, ведь я не пытаюсь навязать вам свою точку зрения, а лишь констатирую факт данного утверждения, вытекающего из библейского текста. И опять же давайте сейчас не будем углубляться в разбор самого термина «спасение», применяемого в библейском контексте, чтобы не сбиться с другой мысли, которая на данном этапе рассуждений является, на мой взгляд, более важной.
Вот Иоанн говорит о необходимости выравнивания путей перед Господом в преддверии Его пришествия, и венцом данного действа должно стать то, что как следует из текста, «…узрит всякая плоть спасение Божие». И тут у нас может возникнуть закономерный вопрос. Мы же все понимаем, что люди не в состоянии моментально изменить в себе годами выработанные привычки и образ мышления. Тогда как, например, современники Иоанна в ожидании столь скорого пришествия Господа могли произвести в себе настолько глубокие изменения, о которых говорил Креститель? Как они могли успеть это сделать? Чтобы ответить на этот и другие подобные вопросы нам нужно попытаться смотреть на вещи шире обычного (я бы сказал, среднестатистического обывательского) человеческого мировосприятия.
Во-первых, из контекста Библии мы знаем о некоем «втором» пришествии Христа, о котором свидетельствовал Сам Иисус, появившийся, как Христос после Иоанна Крестителя и начавший Свою миссию в Иудее (Матф.24:36–39). Иоанн же, говоря в пустыне о пришествии Господа, не уточняет, о каком из двух приходов идёт речь. Но далее, рассматривая последующие события, мы всё-таки можем увидеть, что речь шла, главным образом, о следующем и последнем пришествии Господа (1Кор.4:5, 1Кор.11:26).