Руки Риса на талии Меган напряглись. Он сжимал ее тем крепче, чем сильнее становилась его жажда.
— Рис? — Меган посмотрела на него через плечо. — С тобой все в порядке?
— Да, — сухо ответил он. — Почему ты спрашиваешь?
— Ты делаешь мне больно.
— Что? — Выругавшись, он ослабил хватку и откинулся назад, отстранившись от нее. — Прости.
Меган нахмурилась. Ну почему в его глазах то и дело вспыхивает красный огонек? Неужели игра огней в парке? А как тогда насчет тех случаев, когда они были наедине и без света?
— Может, пойдем?
— Честно говоря, я не готова, — ответила она. — Почему так рано? Ты уже хочешь уйти?
Да, он хотел этого. Столько людей, сидящих рядом, так много бьющихся сердец… Он надеялся, что, если удалиться от толпы, это поможет, но увы… И потом, Меган… Постоянное искушение.
Рис глубоко вдохнул, чтобы успокоиться.
— Можем остаться, если хочешь. — Он наклонился и оставил дорожку поцелуев на ее щеке. — Мне просто надо размять ноги. Вернусь через несколько минут.
Прежде чем Меган успела что-либо сказать, Рис встал и растворился в темноте. Вокруг было темно, тропок не видно, фонарей почти нет.
«Кого я обманываю? — думал Рис, когда толпа была уже позади. — Нет ни единого шанса, что мы с Меган сможем быть вместе. Отношения Делакура и Дейзи не оборвались только потому, что она приняла темный дар. Меган же никогда на это не пойдет, она решительно отринет саму идею стать вампиром».
Он уже хотел вернуться назад, в концертную зону, как вдруг обратил внимание сразу на две вещи: во-первых, за ним шла Меган, во-вторых — прямо перед ним стоял охотник… Рис выругался. Если он погибнет сегодня, это полностью его чертова вина. Он так сильно погрузился в размышления о том, чего никогда не может быть, что совсем потерял осторожность.
Обнажив клыки, он повернулся на сто восемьдесят градусов и оказался лицом к лицу с огромным мужчиной. В одной затянутой в перчатку ручище он держал пистолет, а в другой — большой осиновый кол.
Глава 19
Меган в недоумении уставилась на сцену, развернувшуюся перед ней. Она смотрела на Риса, но то был Рис, которого она никогда раньше не видела. Его тело стало еще более подтянутым, и даже на расстоянии она чувствовала исходящую от него силу. Когда он взглянул на нее, его глаза загорелись красным. Она зажмурилась на мгновение и посмотрела снова. По-прежнему красные. На сей раз никакой игры света…
Мужчина, стоявший напротив Риса, тоже был одет во все черное. Меган сделала шаг вперед и прищурилась: у него что, оружие? И деревянный кол?
Мужчина двинулся к Рису, и тот оскалился на него, обнажив… Меган моргнула, еще раз и еще. Клыки?
«Я сплю, — подумала Меган, — я точно сплю».
Не отрывая взгляда от противника, Рис прокричал:
— Меган, убирайся отсюда немедленно!
Прежде чем она успела отреагировать, человек в черном выстрелил. Рис согнулся, застонал сквозь сжатые зубы и схватился руками за живот.
Незнакомец бросился на него и занес над головой кол. Когда он вонзил кол Рису в спину, из его глотки вырвался низкий крик. Меган в ужасе наблюдала, как Рис медленно оседает на землю, падает, не отнимая рук от живота. В тусклом свете луны кровь, струящаяся сквозь его пальцы, казалась черной.
Что же делать? — в отчаянии спрашивала себя Меган. Она сделала шаг вперед, подстегиваемая желанием подойти к Рису, предложить помощь, поддержку, что-то еще, но прежде чем успела собраться с мыслями, черный человек повернулся в ее сторону.
Страх за свою собственную жизнь заставил Меган побежать назад, в концертную зону. Безопасно там, где люди, стучало у нее в голове.
В толпе стоял офицер полиции. Задыхаясь, Меган поспешила к нему. Мама всегда говорила ей, что в беде надо искать полицейского. А она определенно попала в беду.
— Офицер!
Он обернулся на ее крик.
— Чем могу помочь, мисс?
— Мой… мой друг и я попали в переделку. Я боюсь, я не могу уехать домой.
— Напавший на вас все еще там? — спросил коп, вглядываясь в даль. — Он вас ранил? Угрожал вам?
— Нет.
— Где он?
— Вон там, — указала Меган на пустынную часть парка.
— Оставайтесь здесь, пока я не вернусь! — Он достал из-за пояса электрический фонарик и побежал туда, откуда пришла Меган.
Меган смотрела ему вслед. Правильно ли она поступила? Что, если человек, убивший Риса, убьет и полицейского? Это будет ее вина. Боже, что, если убийца придет за ней? Она же свидетель его преступления!