Ах, бал! Как же я забыла? Нет, я ничего не забываю, но совсем не хочется лишний раз вспоминать, что мне предстоит это светское мероприятие.
Дверь неслышно отворилась, впуская в помещение Хло. С ее помощью я надела струящееся платье золотистого цвета. В глазах помощницы вспыхнуло неодобрение.
- Хло, не смотри на меня так, - произнесла я, в то время как она застегнула платье сзади. Несколько скрытых крючков, которые закрепляют его верх на моей шее, даются Хло без труда. Фасон наряда предусматривает открытый доступ взоров к некоторым участкам тела - две широкие ленты вместо лифа, сходящиеся на талии, и переходящие в длинную струящуюся юбку; разрез, в котором то и дело мелькает моя нога, опутанная узором Смотрителя, и обнаженная спина, так же не скрывающая отличительный знак. Вот только цвет платья…
- Донайра, ты же знаешь, какой цвет платья приветствуется на балу, - недовольно заметила Хло, рассматривая золото шелка.
- Знаю. Дамам положено появляться в нарядах черного или алого цвета, - согласилась я. – Но я люблю этот цвет, и не хочу быть похожей на всех остальных.
Протест? Возможно. Но я на самом деле предпочитаю золотой цвет алому. Поэтому исключения я не сделаю даже ради этого бала, который сама же и устраиваю.
Хло на это ничего не ответила. Сама она одета в элегантное черное платье с длинным шлейфом, аккуратно крепящимся к запястью с помощью красивого браслета. Лиф затянут на совесть, и ее небольшая грудь аппетитно приподнята, что должно обеспечить максимум внимания противоположного пола. Волосы помощницы уложены в высокую прическу, что только подчеркивает ее скулы и длинную белоснежную шею.
- Дорогая, ты сегодня отлично выглядишь, - озвучиваю я свое мнение о ее облике.
Похвала польстила Хло, и будь она человеком, непременно бы зарделась. Но она вампир, а приливы крови к лицу нам не свойственны.
- Спасибо.
- Смотри, чтобы твой постоянный поклонник не взял тебя прямо там, у всех на глазах. Если попадешься ему в комнате утех, путей к отступлению не будет.
- Знаю.
От меня не ускользнуло и то, что Хло пренебрежительно передернула плечами.
- Не напоминай мне о нем. И почему Винсент не оставит меня в покое? Я не собираюсь брать его в любовники. Я его не люблю.
Хмм… Что- то в последнее время Хло часто упоминает это слово. И хоть в ее поведении внешне ничего не изменилось, я должна понаблюдать за ней. На Хло это не похоже, а, значит, появился кто-то, кто ей не безразличен. Интересно, кто же это?
Тем временем, помощница высушила мои волосы, расчесала и вплела в них золотую цепочку. Затем она аккуратно закрепила косу на голове острыми и длинными шпильками, выложив ее в виде короны. На конце каждой шпильки находятся бриллианты, и они играют всеми гранями, попадая под освещение. В комплект к ним я извлекла из туалетного столика коробочку с бриллиантовым колье и серьгами. Хло помогла застегнуть украшение на моей шее.
- Твоя внешность в сочетании с этим платьем вызывающего цвета в очередной раз станет темой для пересудов, - заметила помощница.
Ха. Я точно знаю, что мое поведение сочтут эксцентричным, и моя, совсем не скромная персона, будет обсуждаться какое- то время. Что ж, пусть веселятся.
Вместе с Хло я покидаю комнату, и спускаюсь по широкой лестнице в холл особняка, который уже второй век подряд мы занимаем под свою резиденцию. Очень удобно – местность не людная, и до ближайшего города несколько сотен миль. Незваных гостей практически не бывает, а тем из смертных, кому вдруг приходит в голову посетить нас, память аккуратно подчищается, и его находят ослабленным далеко за границами наших владений.
Около двадцати вампиров, образовав своего рода живой коридор, ждут меня. Я прошла мимо них, и те, кто остался позади, направляются вслед за мной. Не нужно это видеть, чтобы знать, что все именно так. Тут же я вижу и Жака, но он держится на той дистанции, которую я установила для него. В свой автомобиль я возьму только Хло.
Перед зданием уже стоят машины. Дверь Rolls Royce Phantom открыл Самсон – мой личный водитель. Я аккуратно подобрала струящийся материал своей юбки, и села в салон. Вслед за нашим автомобилем тронулись с места все остальные.
- Хло, кто из числа приглашенных подтвердил свое присутствие на балу?
Как жаль, что в этом году жребий пал на меня, и прием происходит на территории Северо Американского Округа. Только вчера были улажены последние организационные вопросы, что отняло много времени и сил.
- Все Смотрители вампирских Округов прислали подтверждения, что посетят нас. Смотритель Азиатского Округа прибудет со своей Парой, - послушно начала перечислять Хло.