— Вероятно, нет. — Он рассмеялся.
«Баффало Биллс» были бы в хорошей компании, потому что, если бы сезон развивался так, как до сих пор, «Джайентс» повезло бы даже выйти в плей-офф, не говоря уже о чемпионате.
— Черт, холодно, — пробормотал Майки, когда мы вышли на улицу.
Я засунул руки в карманы, жалея, что не вспомнил о перчатках этим утром.
Был конец октября, и наступала зима. Я был в Центральном парке раньше, и все деревья были покрыты кристаллами льда.
Мы с Майки быстро преодолели пять кварталов до бара. Как только мы вошли, от запаха пива, смешанного с рыбой и жареной картошкой, у меня заурчало в животе.
Лучше. Быть с парнями сегодня вечером было лучше, чем идти домой и размышлять о реальности в одиночестве. Мое настроение улучшилось, но все еще оставалось место для большего.
И я знал для чего именно.
— Эй, я собираюсь сделать быстрый телефонный звонок. — Я хлопнул Майки по плечу, затем дернул подбородком в сторону других парней, которые уже сидели за столом.
— Хочешь, я закажу тебе пива?
— Пожалуйста. — Я подождал, пока он отойдет, прежде чем вытащить телефон из кармана. Затем я встал поближе к двери, где было тише всего, и нажал на «Обри».
Прошло три дня с тех пор, как я звонил ей без всякой причины.
Неужели она снова считала дни? Потому что я уверен, что так и было. И мне действительно чертовски понравилось, что она считала.
— Да, офицер МакКлеллан? — она ответила после первого гудка.
А еще мне чертовски понравилось, что она называла меня офицером Макклелланом с таким оттенком раздражения в голосе.
— Просто звоню, чтобы поздороваться.
— Опять эти приветы. Вы собираетесь рассказать мне о своем обеде?
— Вообще-то, ужине. Я собираюсь выпить с друзьями и посмотреть игру «Джайентс».
— Тогда разве вы не должны уделить им свое внимание?
Я не смог удержаться от улыбки. Перед этим нахальством было невозможно устоять.
— Не-а. Я бы предпочел отдать его тебе.
— Мне повезло, — невозмутимо ответила она.
— Я в маленьком пабе, на самом деле, не слишком далеко от твоего дома. «Олд Айриш». Когда-нибудь была здесь?
— Нет.
— Сходи обязательно. Они готовят лучшую рыбу с жареной картошкой на Манхэттене. — Может быть, если бы я достаточно много говорил о еде и моих любимых местах, она была бы склонна разделить со мной трапезу. По крайней мере, таков был мой план. Говори с ней достаточно, чтобы она не смогла забыть тебя. И через некоторое время, когда ей было бы не так-то легко сказать мне «нет», я пригласил бы ее на свидание.
— Слишком громко звучит, на мой взгляд, — сказала она.
Все телевизоры в баре были настроены на игру с максимальной громкостью. Добавьте к этому болтовню и смех, разносящиеся по залу, и шум стал лучшей частью этого бара.
Он был хриплый и беззаботный. Чтобы быть услышанным, нужно было кричать, и самым громким человеком в зале был владелец-слэш-бармен Шеймус. Он жил наверху, в квартире над баром, и ни разу за все годы, что я приходил сюда, я не видел другого человека, сидящего за стойкой бара. И ни разу я не входил в дверь, чтобы увидеть его, без улыбки.
— Теперь, когда вы поздоровались и сообщили о своем следующем приеме пищи, был ли еще какой-то смысл в этом звонке? — Спросила Обри.
— А разве в этом должен быть какой-то смысл?
— У большинства телефонных звонков есть цель. А я занятая женщина.
Я усмехнулся, взглянув на Шимуса, когда он откинул голову назад и рассмеялся над чем-то, что сказал один из его клиентов.
— Ты улыбалась сегодня?
— Что?
— Ты улыбалась сегодня?
На линии воцарилась тишина.
Это означало «нет».
— Тогда цель этого телефонного звонка — заставить тебя улыбнуться.
— Почему?
— Почему бы и нет?
Обри фыркнула.
— Я улыбаюсь. Теперь доволен?
— Лгунья. — Я рассмеялся, поворачиваясь к стеклянному окну, выходящему на улицу. — Ты на работе?
— Да.
— Сделай мне одолжение, найди окно и выгляни наружу.
Она вздохнула, но даже сквозь шум в баре я услышал, как отодвинулся стул и раздались шаги. Скорее всего, какой-нибудь убийственный щелчок каблуков.
— Хорошо, я смотрю в окно.
— Что ты видишь?
— Город, — сказала она. — Огни. Машины. Здания. Облака.
Вид из ее здания должен был быть впечатляющим. Столько этажей в небе, что она, вероятно, смогла бы видеть многие мили вокруг. Была ли она одна там, наверху, сегодня вечером, наблюдая за миром?
— Я смотрю в окно бара. На другой стороне улицы парень разговаривает по телефону и держит зонтик. Что бы ни происходило на другом конце провода, это выглядит не очень хорошо, потому что он продолжает размахивать этим зонтиком повсюду, как будто это меч.