В последнее время Дастин был завален работой, слишком занят, чтобы приехать в Ларк-Коув на этой неделе. Зная, что я не увижу его какое-то время, я вчера зашла в магазин, чтобы принести ему обед. Но вместо того, чтобы найти его зарытым в бумажной работе, я нашла его зарытым в помощнице его отца.
Самым печальным во всем этом испытании было то, что мне совсем не потребовалось времени, чтобы собрать свои вещи. Чтобы закончить ту жизнь, которую, как я думала, мы с Дастином начинали.
Через несколько часов, всего через несколько часов, после того, как я застала его трахающимся с той женщиной, мой внедорожник был набит моими вещами, и я мчалась по федеральной трассе.
Почему я не забрала кота? Локи был питомцем Дастина, а не моим. Но коту я нравилась больше.
Я скучала по своему коту.
За дверью ванной раздался топот ног, сопровождаемый хихиканьем. Затем хлопнула дверь, и в доме воцарилась тишина.
Я вздохнула и, схватив комок туалетной бумаги, высморкалась. Я в последний раз вытерла глаза и, открыв дверь, вышла в коридор.
Звук отдаленного смеха привлек меня к длинной стене окон в задней части дома. За стеклом с ясного голубого неба ярко светило солнце. Его лучи отражались от ряби на озере, заставляя их мерцать, как звезды.
Когда я открыла раздвижную дверь и вышла к причалу, воздух наполнился ревом лодочного мотора.
За рулем сидел папа. Позади него была группа улыбающихся, смеющихся детей. Дядя Лэндон отвязывал последнюю из веревок, прикрепленных к причалу. Мама стояла на носу, устремив взгляд в мою сторону. Она помахала мне рукой, затем послала мне воздушный поцелуй.
Я отправила один в ответ.
Опершись локтями о перила, я наблюдала, как Лэндон запрыгнул в лодку, а папа отъехал от причала, медленно описав круг, прежде чем нажать на газ. Лодка для вейксерфинга имела все самые современные функции, включая балластную систему и объемный звук. У него были еще три лодки на нашем частном причале, но эта была его новой игрушкой.
Двигатель взревел, когда они набрали скорость, гладкий корпус прорезал линию в воде, когда они мчались через залив.
Когда они скрылись из виду, я вытащила свой телефон из кармана.
Никаких сообщений. Никаких пропущенных звонков. Ни слова от Дастина.
Для человека, который обещал все исправить, вернуть меня, умолять, если понадобится, он был ужасно тихим с тех пор, как я ушла вчера.
— Мудак, — пробормотала я.
— Да-да, так и есть.
Моя голова дернулась через плечо, когда тетя Обри подошла.
— О, привет. Я думала, что одна.
— Ты хочешь побыть одна?
Да. Нет.
— Я не хочу, чтобы кто-нибудь видел, как я плачу. — Слезы выводили маму из себя, и каждый раз, когда папа замечал слезу, его брови сходились вместе в таком обеспокоенном взгляде.
— Мне все равно, если ты заплачешь, Чарли. — Карие глаза Обри смягчились.
— Я знаю. — Я вздохнула, когда еще одна волна слез обрушилась на меня. — Я просто… тьфу.
— Его потеря, — сказала она, подходя к паре шезлонгов на террасе.
— Истина. — Я последовала за ней, села рядом и позволила послеполуденному солнцу высушить мои щеки.
Обри улыбнулась мне, прежде чем вытащила солнцезащитные очки из волос и прикрыла глаза.
Люди всегда говорили, что мы с Обри похожи. У нас были одинаковые темные волосы. Один нос. Тот же наклон верхней губы. Обри была красива как внутри, так и снаружи, и, кроме мамы, если бы у меня был выбор женщин, на которых я могла бы походить, это была бы она.
— Я рада, что ты здесь. — Она похлопала меня по руке. — Даже при таких обстоятельствах, я так рада тебя видеть.
— Я тоже рада тебя видеть. И я рада быть дома.
Ларк-Коув всегда будет моим домом.
Если и было в мире место, где можно залечить разбитое сердце, так это здесь, в моем родном городе, расположенном на берегу озера Флэтхед.
Дом моих родителей гордо возвышался на береговой линии. Высокая скатная крыша и множество окон открывали потрясающий вид на эту часть озера. Окруженный высокими вечнозелеными растениями, он был кусочком рая. Сам дом был одним из самых дорогих домов в этом районе, но для меня он был просто домом.
Несмотря на богатство моей семьи, мама всегда усердно работала, чтобы удержать нас на земле. Вместо того чтобы вешать знаменитые картины, она развесила на стенах свои собственные произведения искусства. Ее акварельные и масляные холсты были смешаны с фотографиями нашей семьи. Книги на полках в гостиной были здесь не для украшения, а для чтения. Мамины и папины потрепанные книжки в мягкой обложке были перемешаны с романами для взрослых и нашими любимыми детскими книгами из тех времен, когда мы были маленькими.