Кто такая Лейси?
— Пока. — Лэндон закончил разговор и вздохнул. — Черт.
Для меня было слишком поздно бежать. Он был слишком близко. Поэтому я постаралась скрыть свое выражение лица и расправила плечи. Я приняла облик, который выбирала для переговоров. Слава Богу, у меня были годы, чтобы попрактиковаться. Я сделала глоток кофе, проглотив комок в горле, затем пошла по коридору, как будто только что вышла из кухни.
Лэндон встретил меня в коридоре, нахмурив лоб.
— Мне нужно взять свой ноутбук, тогда я буду готова.
— Хорошо. — Он кивнул, убирая телефон.
Я шла, расправив плечи и высоко подняв подбородок, как будто в моей груди не было дыры.
По крайней мере, я узнала это сейчас, верно? По крайней мере, это закончится сейчас, а не через месяцы или годы. Пока я не влюбилась в него.
Или было уже слишком поздно?
Это все была моя вина. Я поклялась избегать мужчин, и в тот момент, когда красивый парень вошел в мой офис, моя клятва была выброшена в мусорное ведро.
Как я могла быть такой доверчивой? Такой глупой?
Каждый удар моего сердца причинял боль. У меня защипало в носу, а глаза наполнились слезами, когда я вошла в кабинет. Но я вытерла их насухо, не позволяя себе плакать. Пока нет.
Я заплачу после того, как скажу Лэндону, что больше никогда не хочу его видеть.
Сегодня утром мне нужно было идти на работу. Где было безопасно. Поэтому я собрала свои вещи и вышла в прихожую за пальто.
Лэндон ждал, его собственное пальто покрывало его широкие плечи.
— Ты в порядке?
— Да, — солгала я.
— Обри. — Он взял меня за подбородок, заставляя встретиться с ним взглядом. — Что не так?
Не так? Все. Все было не так. Я доверяла ему. Поверила ему. Хотела его.
И я была дурой.
— Кто такая Лейси? — Я ненавидела хрипотцу в своем голосе. — Это все было из-за моих денег?
— Что за хрень? — Он опустил руку, как будто моя кожа горела огнем. — Остановись. Отмотай назад. Скажи это еще раз.
— Мои деньги. Ты поэтому здесь?
Боль в его взгляде была подобна ножу, вонзившемуся мне под ребра. Выражение его лица сменилось в мгновение ока, боль сменилась гневом. Его челюсти сжались, а ноздри раздулись. Затем он поднял один палец.
И использовал его, чтобы нажать кнопку вызова лифта.
Секунды, которые потребовались, чтобы двери открылись, были мучительными. Я задержала дыхание, желая, чтобы это произошло быстрее. Затем, наконец, раздался звонок, и она открылась, готовая унести его прочь.
— За кого ты меня принимаешь, Обри? — Голос Лэндона был тихим. Спокойным. — Ты когда-нибудь перестанешь сравнивать меня с придурками из твоего прошлого? Или я всегда был обречен на неудачу?
Слеза скатилась по моей щеке, когда он вошел в лифт. Затем он ушел, даже не оглянувшись.
Упала еще одна слеза. Потом еще одна.
— Черт. — Я вытерла глаза насухо, как раз в тот момент, когда в моей сумке зазвонил телефон, заставив меня подпрыгнуть. Я лихорадочно откопала его. Имя Глена высветилось на экране вместе с сообщением о том, что он прибыл. Я шмыгнула носом и вытерла глаза насухо, затем схватила пальто и нажала кнопку вызова лифта.
Мой подбородок дрожал всю дорогу до первого этажа и медленную дорогу на работу. Я осмотрела тротуары, надеясь увидеть идущего Лэндона, но его не было видно.
За кого ты меня принимаешь, Обри?
Ты когда-нибудь перестанешь сравнивать меня с придурками из твоего прошлого?
Он был прав. Конечно, он был прав. Я ожидала, что он потерпит неудачу. А вместо этого именно я оказалась тем, кто потерпел неудачу.
Что, черт возьми, со мной не так?
Я даже не спросила о звонке. Я сделала предположение.
Неверное предположение.
Я постучала ногой по полу внедорожника, желая, чтобы мы быстрее добрались до офиса. Я хотела позвонить Лэндону, но не хотела, чтобы Глен услышал. У меня недостаточно времени, чтобы извиниться.
Нет, я хотела сделать этот звонок в своем офисе. Но в тот момент, когда я вышла из частного лифта, Уинтер уже ждала меня со стопкой заметок.
Может быть, в любом случае было лучше дать Лэндону время. Я планировала позвонить ему через час. За исключением того, что встреча перетекла во встречу, съедая мое утро. Часы мучительно тикали, и каждый раз, когда я думала, что у меня есть свободная минута, чтобы позвонить Лэндону, кто-то прерывал меня.
Пять минут. Мне просто нужно было пять минут. Вместо этого я сидела в конференц-зале, слушая, как один из моих старших вице-президентов рассказывает о наших финансовых прогнозах на конец года.
Неужели это действительно будет моей жизнью? Я не смогу найти пять минут для себя? Для Лэндона?