Ненависть, переполнявшая её, схлынула, как море при отливе. Осталась лишь пустота и слабость, превратившая мышцы в студенистое желе. Мрак, клубящийся в глазах, втянулся обратно в зрачки, вернув девушке привычный облик. Сознание прояснилось, Алёна вновь вернула себе власть над собственным телом и мыслями. То, что она творила буквально минуту назад, стало прошлым. Девушка помнила то, что делала, хотя сейчас ей и казалось, будто тогда она являлась лишь посторонним наблюдателем. Впрочем, никакого беспокойства по этому поводу воительница не испытывала. Мысли о том, что некромант где-то впереди и в данный момент уходит от них всё дальше и дальше.
Алёна сделала глубокий вдох, собираясь с силами. Странный хлюпающий звук вызвал у неё чувство недоумения. Девушка поднесла руку к лицу и коснулась носу. Сфокусировав взгляд на пальцах, она обнаружила, что те испачканы кровью.
«Похоже, ты на грани, подруга. Просто так кровь из носа не идёт. Но… Этот гад от меня не уйдёт! Я лучше умру, чем отпущу его!»
Стиснув зубы, воительница поднялась на ноги. Повернувшись, она медленно поплелась к ожидающему её орку. Тот не спешил подниматься на ноги, поэтому Алёне пришлось его поторопить.
- Вставай, громила. Надо догнать некроманта.
Кишкодёр смотрел на перепачканную в грязи и крови рыжеволосую кроху, стоящую в двух шагах. Теперь она снова стала нормальной, но от этого ощущение опасности никуда не исчезло. Девица была опасна. Опасна не только для врагов, но и для любого, кто находился рядом с ней. Будь Киш обычным человеком, то попробовал бы увильнуть, сделать вид, что не может идти дальше. Но он был орком. Страх для него был постыдным, неприемлемым. Поэтому орк просто загнал свои переживания вглубь. Кроме всего прочего, эта девица подлечила его, так что следовало вернуть долг.
- Надо спешить. Справишься?
Алёна вскинула брови. Неужели Кишкодёр переживает о ней? Она даже растерялась, не зная, как реагировать на такое проявление заботы. Наконец, после секундного раздумья, девушка просто честно ответила на поставленный вопрос:
- Справлюсь. Ты просто дорогу покажи.
Двое шагали на восток. Солнце, уже клонящееся к горизонту, освещало им путь. Их тени бежали впереди, словно подталкивая своих хозяев поторопиться. Алёна шагала за орком, полностью сосредоточившись на том, чтобы не споткнуться и не упасть. Её шатало, силы никак не желали возвращаться к ней. Похоже, эта последняя битва вымотала её слишком сильно. Булава висела на поясе. В какой-то момент, перед уходом, в голове воительницы мелькнула мысль о том, чтобы оставить оружие, но поднявшийся в душе протест быстро похоронил эту идею.
Орк сказал, куда они идут. Впереди было поселение, где имелись астральные лодки. Похоже, некромант решил позаимствовать одну из них, чтобы добраться до пиратов, что осадили аллод. Переход до деревни займёт ещё часа два. К этому времени солнце уже сядет.
Девушка знала, что ночью некромант станет сильнее, но не собиралась отступать. Пусть этот старик призовёт на свою сторону хоть всех тварей преисподней, она всё равно доберётся до него и вырвет глотку! Прямо голыми руками! Никто и ничто её не остановит! Никто и ничто!
Глава 5. Испытание ненавистью. Ч. 12 "Конец и начало"
Два часа погони за некромантом показались Алёне вечностью. Ноги были словно налиты свинцом. Приходилось поднимать их, стискивая зубы, напрягая все мышцы до единой. Внимание, сконцентрированное на том, чтобы удержать тело от падения после каждого шага, то и дело «плыло». Девушка проваливалась в беспамятство, откуда выныривала обратно в реальность через некоторое время, и всякий раз приходила в изумление, наблюдая изменившийся ландшафт. Сначала дикие заросли сменились ровными рядами садовых деревьев, окружённых высоким частоколом. Орк даже предложил девушке яблоко, сорванное с одной из веток. Однако, Алёна предпочла отказаться. Организм и без того сбоил не по-детски, поэтому рисковать, добавляя ему работы по перевариванию съеденного, нисколько не хотелось. Да и голода по большому счёту, воительница не испытывала. Ею целиком и полностью овладела усталость. Смертельная усталость, если быть уж совсем точным. Только природное упрямство и тлеющий в душе огонёк ненависти толкали её вперёд, не давая упасть и просто отключиться, восстанавливая силы.
Будь у девушки возможность остановиться и подумать, она бы наверняка обозвала бы себя полной дурой. В нынешнем состоянии с ней мог справиться даже мальчишка, впервые взявший в руки меч. А ведь целью Алёны выступал могущественный некромант! Тот, кто оказался способен поставить на уши весь тюремный аллод! Нет, идти за столь опасным врагом в таком состоянии было не просто безумством. Это был идиотизм чистой воды!