- Сколько лет тебе было?
- Двадцать пять, ей шестнадцать. У нас учатся по-другому, нагрузка у интернов и студентов была колоссальной, они дежурили по двое суток подряд, потом ночь спали и снова двое суток. Студентов гоняли безбожно, они делали всю грязную работу, мыли больных, обрабатывали раны, они не имели права самостоятельно лечить, но как лечить, они обязаны были знать. Люба сильно выделялась среди всех. Казалось, что она знает все, что всю жизнь только этим занималась. А какие у нее руки! Она самородок. Я был ее куратором. Тогда я был ординатором второго года. Я самостоятельно вел больных, уже оперировал. Если честно, она теорию знала лучше меня. Но она очень плохо переносила двойные дежурства, сильно уставала, иногда у нее были обмороки. Мы не могли понять, в чем дело, сделали томограмму мозга, внутренних органов. Патологии не было. Зато стало ясно, что она просто подросток. Всего шестнадцать лет и дефицит веса. Сто часов в неделю было слишком. Она отказалась от осмотра гинеколога. У нее не было мужчины. Это стало известно и остановило Блэка. Он перестал преследовать ее. Но он нашел другой путь, он подсунул ей таблетки, якобы для стимуляции мозга, когда она уснула стоя. Ты когда-нибудь спал стоя?
- Да, и не раз. Я работал с первого курса в скорой помощи. Сначала санитаром, затем медбратом, а потом врачом. Я был вынужден работать через ночь, чтобы жить. Когда я встретил Любу, мне было двадцать пять, а ей почти восемнадцать. Через десять месяцев после знакомства у нас родился сын. Теперь ему двадцать шесть, он хирург у нас в стационаре. Я понимаю твои чувства. Но извини, Джон, она моя. Может, ты считаешь, что я не дал ей чего-то, что она заслужила, но я люблю ее, а она любит меня. Тебе она сказала "нет", а мне "да". Вот разница между нами. Без обид. Мне неприятно слушать о твоих чувствах к моей жене. Умом я тебя понимаю, а сердцем нет. Я хотел отказаться от совместного проекта с тобой. Но Люба настаивает. Она не любит тебя, а уважает, как специалиста и человека. Ответь ей взаимностью. Поверь, она этого достойна.
- Спасибо, Александр, я понял, почему она выбрала тебя. Ты меня познакомишь с вашим сыном?
- Конечно. И не только со старшим.
- Сколько у вас детей?
- Четверо, три сына и дочь. Кстати, как ты заметил, дефицит веса у нее остался.
- Да, а какие у нее были руки! Как она оперировала! Все засматривались. Ей, студентке, доверяли самостоятельные операции, представляешь?
- Я знаю, как она работает, она лучшая, ей нет равных. В этом ты прав. Ее уровня не достиг никто. У нас только один хирург к ней приблизился, но до нее так и не дорос.
- Где она сейчас?
- У нее обход в хирургии. Хочешь присоединиться?
- Очень.
- Пошли.
Они спустились в отделение хирургии. Вошли в палату. Ольга докладывала о состоянии больного, рядом стояли врачи, ординаторы, интерны. Люба была такая маленькая среди них. Тонкая и незаметная. Борисов обратился к ней.
- Любовь Александровна, разрешите нам с доктором Картером присоединиться.
- Да, конечно, Джон, я рада тебя видеть на нашей территории. Продолжим обход. Джон, вы с нами?
- Если можно. Буду рад.
- Валерий Александрович, переводите, пожалуйста, доктору Картеру.
Обход закончился. Был составлен график операций. Распределены больные.
- Пойдем, Джон. Хочешь со мной на операцию?
- Мечтаю. Как ты живешь, Люба?
- Слава Богу, у меня все хорошо. Знакомься, мой старший сын Валерий.
- У него хороший английский.
- У него родители говорят.
- Твой муж нервничает. Неужели я для тебя что-то значу?
- Ты мой друг. Но это все. Джон, ничего не изменилось и не изменится.
- Ты сердишься, что я тогда вызвал твоего отца?
- Нет, я тебе благодарна. Я смогла сохранить человеческий облик. Смогла стать тем, кем мечтала. И встретила свою судьбу.
- У тебя очень красивый муж.
- Я знаю, Джон. Он действительно очень красивый, очень умный и очень талантливый. Он - единственный мой мужчина, понимаешь?
- Я тоже хотел быть твоим единственным.
- Извини.
- Ладно, вы приедете в мою клинику?
- Да, после заключения контракта. Ты познакомишь меня со своей семьей?
- Почту за честь. Мою дочь зовут Люба. Моя жена много о тебе слышала от меня.
- Она работает?
- Нет, зачем? Ты прекрасно знаешь, что я тоже мог бы не работать, но я не могу. Я хирург.