— Ты выглядишь потрясающе, Ва-ле-р-р-р-ия, — прорычал Деректарг мне в самое ухо, запуская рой мурашек по телу. Отстранился, обдавая ухо жарким шепотом и обещанием большего. — Тебе идут черные ифриты…
Деректарг встал рядом со мной. Император благосклонно кивнул мне головой, я сделала легкий книксен. Знала, что в этом мире нет жесткого этикета.
Иглай достал из нагрудного кармана свернутый в рулон лист бумаги и передал императору. Пока тот разворачивал указ о назначении меня главой собственного рода, я нашла глазами Ангелику, она улыбнулась мне. Рядом с ней стояла красивая, ухоженная женщина. Она с интересом смотрела на меня и была очень располагающей. Скорее всего, это мать Ангелики и любовница императора. Как жаль, что тому нельзя узаконить их отношения. Женщина прислушивалась к словам императора, я видела любовь в ее глазах. Она любила своего мужчину, несмотря даже на свой статус.
А какой у меня будет статус в жизни Деректарга?
Я почувствовала горячую ладонь моего дракона на своей спине. Я уверена этот жест не укрылся от придворных. Иначе почему те снова зашептались, недоуменно начали переглядываться. Мой пульс подскочил, но не из-за пристальных взглядов, а из-за аккуратных и многообещающих касаний. Деректарг стоял слишком близко ко мне. Он вырисовывал непонятные мне узоры на моей спине. Часть речи императора терялась от жарких мыслей, что я улавливала от своего дракона. Как я еще держала свой собственный облик полукровки, не знала.
— …своей императорской волей… за заслуги перед империей… спасла жизнь наследного принца, его легиона и удерживала многочисленные стаи схаров, защищая поселение от полного уничтожения. Я дарую наемнице, служившей под именем Леана Блэра, возможность стать главой собственного рода со всеми вытекающими привилегиями. Перед вами Лерия Найт. Внучка знаменитого ученого-мага Дитриха Найта. Она последняя из его рода. И станет во главе него.
Тишина, образовавшаяся в тронном зале, была настолько густой, что ее можно было резать ножом. Придворные шокировано взирали на меня.
Деректарг вышел вперед, но руки с моей талии не убрал.
— По воле Неба, Лерия Найт моя пара, — тот обвел придворных суровым взглядом, чтобы никто и не вздумал сомневаться в его словах. — Моя истинная пара, — тот многозначительно помолчал. Моя спина, кажется, стала еще прямее. Я следила за лицами придворных. Но самое главное для меня ждало еще впереди. — Моя помолвка с принцессой василисков Вариссой, дочерью короля Банганата расторгнута…
Но ему не дали договорить. В тронный зал ворвался король василисков. Даже я поняла это потому как тот был похож с Варисой. Его вид был далек от нормального. Глаза торжествующе сверкали. Корона едва ли держалась на голове. Он практически обратился. Его лицо покрывала мелкая зеленая чешуя.
— Вы сделали свой выбор!
Мы еще не знали, чем закончатся его слова… и вскоре, буквально в следующее мгновение, наступит точка невозврата.
Глава 11
— Вы сделали свой выбор! Убейте всех, — заорал Банганат и торжествующе расхохотался, только вскоре подавился собственным смехом, пока мы пытались понять, что происходит.
Стоящий позади него страж сделал резкий выпад. Толкнул ногой в поясницу, оседающего мужчину и выпучившего ошалело глаза. Банганат был убит ударом в спину. А его стража стремительно меняла облик.
— Демоны, — процедил Деректарг и мой обзор сразу же перекрылся. Тот заступил мне дорогу, пряча от врага.
А мне показалось знакомым фигура гиганта, что оскалился огромными клыками. Я вспомнила. Это был тот самый демон, что хотел сделать из меня решето и который успел скрыться до того, как я настигла его.
Он широко и безумно улыбнулся, а потом прокричал.
— Убить всех глав.
В тронном зале началась паника. Аристократы заметались. Женщины пронзительно закричали.
— Стража, — громыхнуло от императора Дрогоса. Позади трона открылась дверь, и наши легионеры начали заполонять зал. Но тут рогатая сволочь кинула в центр какой-то камень и что-то прокричал.
Пространство подернулось маревом фиолетового цвета и из него повалили демоны в боевом облачении: крупные, широкоплечи, ничем не уступающие дарконам в комплекции в металлических нагрудниках.