— Господи, Райли, как ты меня напугала! Что ты орешь?
Понять не могу, зачем я к ней цепляюсь, если на самом деле я до безумия рада ее видеть? Райли с размаху шлепается на постель.
— К твоему сведению, я уже не знаю сколько дней пытаюсь до тебя докричаться! Я уж думала, ты растеряла свои особые способности. Знаешь, как я стреманулась!
— Я и правда потеряла свои особые способности — только потому, что ушла в запой. Меня даже исключили из школы… Ужас, что было.
— Да знаю я! — Райли кивает, озабоченно сдвинув брови. — Я все видела. Прыгала тут перед тобой, орала, визжала, хлопала в ладоши, а ты в отключке, не видишь меня, и все тут. Помнишь, как у тебя бутылка из рук выскользнула? — Она приседает в реверансе. — Это моих рук дело! Твое счастье, что я не треснула тебя этой бутылкой по башке. Так что все-таки случилось?
Я пожимаю плечами, глядя в пол. Конечно, она вправе требовать ответа, и нужно ее как-то успокоить, просто я не знаю, с чего начать.
— Ну, понимаешь, чужая психическая энергия так на меня давила, я не могла больше терпеть. И вдруг заметила, что алкоголь приглушает чужие мысли. Наверное, мне просто хотелось продлить это состояние покоя.
— А сейчас?
— А сейчас… Я вернулась на исходные позиции. Трезвая и несчастная, — усмехаюсь я.
— Эвер… — Сестренка мнется, отводит глаза, потом все-таки смотрит на меня. — Пожалуйста, не злись… Тебе очень нужно повидаться с Авой. — Я собираюсь упереться, но Райли поднимает руку. — Ты дослушай, ладно? Мне кажется, что она может тебе помочь. Точнее, я знаю, что она может помочь. Она несколько раз пробовала, а ты ей не позволяла. А сейчас… ну, просто у тебя нет другого выбора, ясно же. То есть ты можешь или снова начать пить, забиться в свою комнату до конца жизни, или пойти к Аве. По-моему, тут и думать не о чем, а?
Я качаю головой, несмотря на пульсирующую боль.
— Слушай, Райли, я знаю, ты от нее без ума — вот и прекрасно, это твой выбор. Но мне она помочь ничем не может, так что, пожалуйста, перестань, ладно?
Райли качает головой.
— Ты неправа! Ава может тебе помочь. Ну что ты теряешь? Трудно взять и позвонить?
Я сижу, пинаю ногой раму кровати и упрямо смотрю в пол. Единственное, что для меня сделала Ава — еще больше испортила мою и без того нерадостную жизнь. Подняв глаза на Райли, я замечаю, что она бросила наконец маскарадные костюмы. Сейчас на ней джинсы, футболка и кроссовки — обычная одежда двенадцатилетней девочки, зато сама Райли стала какой-то полупрозрачной. Сквозь нее все видно!
А она спрашивает:
— Кстати, что с Дейменом? Помнишь, ты ходила к нему домой? Вы все еще вместе?
Я не хочу говорить о Деймене. Да и что я могу сказать? Кроме того, я понимаю, что Райли просто хочет отвлечь мое внимание от своей прозрачности.
— В чем дело? — спрашиваю я тонким от страха голосом. — Почему ты какая-то выцветшая?
Райли смотрит на меня и качает головой.
— У меня немного осталось времени.
— Что значит — немного осталось времени? Ты ведь еще вернешься, правда? — кричу я испуганно.
Райли машет мне рукой и исчезает. Остается только мятая карточка с номером телефона Авы.
Глава 33
Я еще не успела передвинуть рычаг передач в положение «Парковка», а госпожа Ава уже выглядывает из двери.
«То ли она действительно экстрасенс, то ли караулила там с тех пор, как я повесила трубку», — думаю я, но вижу ее обеспокоенное лицо, и мне становится стыдно за такие мысли.
— Здравствуй, Эвер! Проходи!
Она, улыбаясь, ведет меня в уютно обставленную гостиную.
Смотрю но сторонам; фотографии в рамках, несколько иллюстрированных альбомов на кофейном столике, диван и кресла в тон… Удивительно — все такое нормальное.
— А ты ожидала увидеть фиолетовые стены и хрустальный шар? — смеется Ава.
Она приглашает меня в озаренную солнцем кухню с бежевым плиточным полом, разнообразным оборудованием из нержавеющей стали и окном-люком в потолке.
— Я приготовлю чай.
Ава включает чайник, усаживает меня за стол и начинает хлопотать — раскладывает печенье на тарелке, заваривает чай. Наконец она садится напротив, и я говорю:
— Э-э… извините, что я… так грубо себя вела… и вообще…
Я невольно съеживаюсь — уж очень жалко звучит мой лепет.
Ава улыбается и дотрагивается до моей руки. Как только наши руки соприкасаются, я невольно начинаю чувствовать себя лучше.
— Хорошо, что ты пришла. Я очень беспокоилась о тебе.
Я сижу, уткнувшись взглядом в зеленую салфетку, и не знаю, с чего начать.