— С добрым утром, — отдышавшись, пробормотала я с пола и робкпокао посмотрела наверх.
Рич лежал на спине, поглаживая лицо. Всё же я его ударила. Но тут он повернул голову и засмеялся. Да так громко и заразительно, что не удержалась и я.
— Ты будешь так будить меня всегда? — спросил он, отсмеявшись.
— А ты хочешь? — сказала я, не подумав.
— Хочу, — ответил он и подмигнул, — очень.
— Мазохист! — я бросила в него подушкой и побежала в ванную.
За спиной я слышала всё тот же весёлый смех.
Дни мы стали проводить не в нашей штаб-квартире (толку от меня там был ноль), а больше в самом городе, спрашивая, наблюдая, интересуясь. Я бы сказала, что эта работа бесполезна. Разве могут сделать что-то эти несколько десятков человек? Но и других вариантов я не видела.
Кроме того, я узнала, что у людей Рича (так я прозвала их про себя) была своеобразная сеть. Вот, к примеру, торговец свежими булочками на углу всегда сообщал нам свежие слухи и новости, дамочка в ужасно облегающем красном платье, прогуливающаяся каждый вечер по авеню, знала всех во французском уголке города. И так до бесконечности.
Мы делали вид, что просто гуляем, а на самом деле вынюхивали и выискивали всё, что только можно. Ричард часто повторял, что Энн еще здесь, в Низшем городе, и что она чего-то ждет. Чего? Этого мы не знали, или сам Ричард не делился своими подозрениями со мной.
Вот и сейчас мы шли по Венецианскому кварталу, вдыхая ароматы разнообразных фруктов, выставленных тут же на прилавках и, смакуя говор людей, как всегда, шумных и занятых своими собственными, важными для них, делами.
— Как тебе здесь? — вдруг спросил Рич.
Я осмотрелась. Вроде бы, ничего примечательного, поэтому просто пожала плечами.
— Не сравнится с Третьим городом? — хмыкнул он.
— Ну… Ты знаешь, я не очень-то и скучаю. Там, конечно, всё иначе, но и здесь можно жить.
Рич странно на меня посмотрел.
— Знаешь, очень многие тебя бы не поняли.
Я не нашлась, что ответить.
— Может быть, всё потому, что ты здесь не так уж и давно.
— Мне иногда кажется, что я в Вечности уже целую жизнь, так много я здесь испытала.
Рич сжал мою руку и повел дальше.
Раньше я спрашивала его, как долго нам бродить по этим улочкам, как много времени может занять поиск Энн, но теперь нет. Теперь я и сама многое понимала. Тоска по Крису засела где-то глубоко в груди, и этот комок так и не рассосался. Однако, больше я не заходила в Профилакторий. Но даже не из-за моего гида, а больше из-за Эйдана. Парень стал бледной копией себя бывшего. Он не покидал палату Криса, почти не реагировал на других. И я, и Рич волновались, но мало что могли поделать. Покидать палату Эйдан категорически отказывался.
— Рич, а Энн может прийти к Эйдану?
— Я думал об этом и оставил там своих людей, но в Профилактории она не показывалась. Это точно. Постой здесь, я возьму тебе попить, — Рич указал на уютный магазинчик через дорогу, и я кивнула.
Проследив, как он перебегает улицу, я села на ближайшую лавочку и взяла оставленный кем-то томик. Надо же, Драйзер. Я успела пролистать пару страниц, как на бумагу упала чья-то тень.
— Не знаете, где тут Парк Стрит?
Я подняла голову и посмотрела на пожилого рокера. Задорная бандана, а под ней кустистые брови и веселые глаза.
— Извините, не знаю, — пробормотала я.
— Жаль, — мужчина подмигнул мне, — на этой Парк Стрит уж очень много интересного.
Я кивнула для вида и снова уткнулась в книгу. Общаться непонятно с кем мне не хотелось.
— Говорят, обязательно нужно посетить её.
— Да, что вам надо? Разве не видите, я…
— Читаешь? Вижу-вижу, что ещё ты можешь делать? Беспомощная Алекс…
— Что? — я вскочила с лавочки, бросив книгу.
Рокер добродушно подмигнул.
— Ну, что же ты? Зови своего дружка, но я снова убегу. Я ведь посильнее вас буду, деточка, — последнее слово мужчина произнес старушечьим голосом, от которого у меня пробежали по спине мурашки.
Я схватила его за руку, оглядываясь. Ну, где же Рич?
— Я смогу помочь Крису, но только при одном условии.
— Каком?
— Ты придешь на Парк Стрит, 18, одна, завтра в 2 утра. Мне все равно, как ты это устроишь. Предложение действует только один раз. Больше я такой доброй не буду.
— Я не отпущу тебя, — я продолжала держать Энн за руку.
— Ты мне не ровня, но твой паренек уж больно обидчив. Не хочу его злить.
Рокер дернулся, я закричала со всех сил, привлекая внимание, но он уже исчез, будто растворился в воздухе.