— Вы не согласны?
— Немного…. - я думаю, что любовь — это сила, прежде всего.
— Вот как?
— Да, вот посмотри на своего друга, сейчас ему кажется, что он может все. И так оно и есть.
— Не может быть!
— Что? — Рич и Эйдан разом обернулись. Неужели я сказала это вслух?
— Не может быть, что я тут до сих пор не была. Красиво так, какая архитектура!
Эйдан фыркнул и отвернулся, но Ричард буквально прожёг меня взглядом. Он уже хотел что-то сказать, но тут будто и-под земли вырос парнишка с рюкзаком заядлого туриста и быстро передал Ричу записку.
Тот бегло просмотрел её и побледнел. Я испугалась. Чтобы Рич так разволновался, должно было случится нечто чрезвычайное. Зеленоглазый устало посмотрел на меня и Эйдана.
— Крис похищен.
— Что?! — спросила я, в то время, как Эйдан исчез. Стоял тут, буквально в шаге от меня, и не успела я моргнуть, а его уже не было.
— Я не знаю, как у нее это вышло. Там действительно были хорошие люди, знающие. Возможно, я ошибался, и она стала сильнее нас всех.
Эти слова дались ему нелегко, но я могла думать только о Крисе, и Рич, кажется, понял мои мысли.
— Она ничего ему не сделает. Ну, больше. Просто потому что он и так без сознания. Хуже просто быть не может.
— Зачем тогда? — прошептала я, уже зная ответ, но Рич…
— Наверняка, всё из-за Эйдана, — сказал он, отвернувшись. Он будто наблюдал за играющими детьми, но я знала, он не хочет врать, глядя мне в глаза. Я поняла всё — Энн украла Криса, теперь он будет наживкой для меня. Совсем не для Эйдана.
— Ты прав, — сказала я, — нам нужно присматривать за Эйданом. Он может натворить глупостей.
Рич выдохнул и кивнул.
Прости меня, Рич. Я знаю, что ты ужасно волнуешься из-за меня, я знаю, что ты привязался ко мне за всё это время, но есть вещи, которые выше меня и выше тебя. Надеюсь, ты всё же простишь меня когда-нибудь.
28
Мы вернулись домой к Ричу, но сам зеленоглазый тут же ушёл, получив очередное срочное сообщение. Я клятвенно обещала, глядя ему в глаза, что никуда не уйду и буду ждать его здесь.
Закрыв за Ричем дверь, я выглянула из окна. На улице уже ожидало такси. Ричард спешил, и спустя минуту машина уже скрылась из вида.
Я громко выдохнула, собираясь с силами, и посмотрела на себя в зеркало. Я была настроена решительно, но руки выдавали: пальцы мелко дрожали.
Была ни была!
Я осторожно открыла дверь квартиры и увидела сидящего на ступеньках паренька. Рич не мог оставить меня одну, кто-то должен был дежурить на всякий случай. Он это или нет — проверять я не собиралась. Квартира была на третьем этаже, и еще вчера я приметила пожарную лестницу сбоку.
Я вышла на балкон и вдохнула душный воздух. Внизу — реки людей, а лестница в нескольких метрах от балкона, к ней ведет узкий выступ. Я снова посмотрела вниз. Конечно, не колесо обозрения, но для меня ужасно высоко. Я уже ощутила прилив тошноты, а уши забило ватой.
Хватит!
Я хлопнула себя по щекам.
Хватит себя жалеть! Пора уже хоть что-то сделать.
Я связала несколько рубашек Рича и привязала их к балкону. Не думаю, что это удержит мой вес в случае падения, но хоть немного замедлит его. Но о худшем варианте думать не хотелось.
Эти несколько метров казались огромным расстоянием, но я перелезла через балкон и стала на выступ. Я медленно двигалась к лестнице, повторяя про себя имя Криса. Мой гид был в опасности, в том числе из-за меня.
Не знаю, как, но я всё же дошла до лестницы и кулем повисла на ней. Все силы ушли на этот переход, для кого-то — сущий пустяк, но не для меня.
Накатила слабость, но я снова похлопала себя по щекам и осторожно спустилась, хотя ноги ужасно дрожали. Немного постояла внизу, прислонившись лбом к холодной каменной стене. Оглянулась, но не вышла на центральную улицу, свернула в небольшой переулок и пошла вперед.
На самом деле, я не знала, куда идти. Адрес, который раньше называла Энн? Не думаю, что она всё ещё может быть там. Но проверить, тем не менее, стоило.
Пройдя еще пару кварталов, я махнула такси и отправилась на Парк Стрит, 18. Водитель высадил меня у обшарпанных, видавших виды домов. Сам район напоминал скорее гетто 60-х, и любой здравомыслящий человек свернул бы на более светлую и людную улицу, но я уже закусила удила и пошла дальше.
Дом под номером 18 ничем не отличался от остальных, разве что большей обшарпанностью. Видно было, что он заброшен: окна выбиты, кое-где ещё торчали рамы, но стекол не было и в помине, внутри — запах затхлости и пыли. Сюда давным-давно не ступала нога человека.