Когда он высказал это замечание, глаза Мерри снова вспыхнули:
— Мы. тоже. располагали. пластиной. И в то же время мы не смогли. несмотря на эксперименты. понять принцип достижения. Восьмого ранга. Тем не менее. до этого нам удалось. даже не обладая божественной силой. захватить Божество и почти. подчинить себе мир… Создатель. вы сомневаетесь. в Нашей компетентности?
Александр немедленно помотал головой.
— К тому же, — прищурившись прибавила Мерри. — Вы одержали победу. над демоном. без использования пластины. хотя последний, смог поставить всю прочую вселенную. на колени. Это можно считать. проявлением наивысшей компетентности. которая ставит вас выше всех прочих миллионов и миллиардов разумных созданий. за всю историю.
Там были особенные обстоятельства, хотел прибавить Александр, но воздержался. В конце концов, ему тоже не слишком нравилось принижать свои способности.
У него была адекватная самооценка.
— Мы считаем. — продолжала Мерри. — Что вы обладаете превосходной компетентностью и талантом. Создатель. Если бы мы считали иначе, ради вашей безопасности мы бы вас изолировали. и сами взяли на себя. контроль за Пластиной.
…Вот как?
Александр похвалил Мерри, что у неё, кажется, появилось чувство юмора.
Последняя промолчала, пристально разглядывая его своими перламутровыми глазами.
Он сглотнул.
— Если вас что и ограничивает… как идеального стража… вселенной. это ваши желания, — продолжила девушка. — Вы делаете то, что хотите сами и сейчас, а не то, что хотят другие. Но если вы перестанете это делать, если вы попытаетесь изменить свою. привычку, вы перестанете быть Создателем. Нам бы этого не хотелось. потому что… — пауза.
— Мы понимаем. что совершили ошибку. Мы позволили демону. почти добиться. своего. и если бы не талант Создателя. не ваши способности и ваша. сила воли, у него бы получилось. Мы провалили свою роль. как вашего. помощника и стража. Но мы. молим вас о том, чтобы вы дали нам. второй шанс. Мы будем охранять вас. и вселенную. в то время как вы. можете делать всё. как пожелаете. Поэтому мы просим вас не меняться — под конец беседы Мерри опустила голову и поклонилась ему.
После этого Александру стало немного неловко. Он сразу обещал, что никогда не будет меняться и всегда будет предельно безответственным.
Затем горько улыбнулся.
Мерри, однако, приняла его клятву совершенно серьёзно и обещала, что впредь они… Она никогда не подведёт своего Создателя.
После этого, чтобы немного поправить неловкую атмосферу, которая воцарилась в Чёрном пространстве, Александр прокашлялся и попросил её сделать себе чай. Девушка кивнула; затем снова поклонилась и сказала, что у Них есть ещё одна просьба. Они просили разрешение забрать силы Бессмертного императора, вырвать душу последнего и отправить её в адское пространство, где до скончания веков её будут пожирать языки разрушительного пламени — в качестве наказания за оскорбление, которое последний сделал, когда усомнился в компетенции Создателя.
Александр сказал, что это было несколько излишним, и обещал разобраться с этим вопросом самостоятельно…
Мерри согласилась — нехотя — и вышла через пластину на чердак.
Тогда Александр крутанулся на своём кресле, вздохнул и посмотрел на кролика, который неподвижно висел посреди небосвода.
Секунду спустя время пришло в движение, — свистнул ветер, завихрились облака, — но Ву Лин всё равно оставался неподвижным, когда перед ним раздался спокойный голос:
— Нет.
Кролик закрыл глаза.
…Ву Лин, — продолжал Александр, — ты хочешь стать Стражем вселенной… Но ты ничего не говоришь о том, что будешь делать в качестве Создателя.
— … Нет смысла создавать то, что невозможно защитить, — ответил кролик.
…Ты пришёл к этому выводу, когда потерял свой мир?
— …
…Ву Лин, ты не думал… Что вещи, которые не ценишь, не имеет смысла защищать?
Бессмертный император вздрогнул.
…Я не хочу тебя судить, но мне кажется, что ты забыл, зачем нужна сила. Это защита. Способ уберечь то, что тебе дорого, и в то же время ради неё ты готов пожертвовать тем, что хочешь защитить.
Если ты действительно станешь повелителем вселенной, она станет сильнее, это правда, но ещё превратится в огромное поле боя, где всё кроме силы будет бессмысленным.
Разве такая вселенная стоит защиты?
— Я… — прохрипел кролик, и впервые в его голосе стали пробиваться эмоции. — Какой у меня выбор? Если ничего не сделать, рано или поздно всё будет разрушено. Как тогда… Только сила… — он стиснул кулаки.