…Ву Лин, — заметил Александр. — Ты слишком большой идеалист.
Ты всегда стремился к великому благу, и когда последнее забрали, ты решил, что сохранить его может только сила.
С твоей точки зрения мир не имеет смысла, если однажды он будет разрушен. Именно поэтому ты решил, что можешь пожертвовать всем, лишь бы этого не допустить.
— … Да. Но разве я не прав? Если мы… если всё это будет разрушено, тогда в чём смысл…
Александр пожал плечами: конечность не означает бессмысленность.
За свою жизнь он повидал множество миров, героев, стран, цивилизаций, историй… У них было начало и конец. Рано или поздно всё кончается. И тем не менее даже исчезнувшие, даже забытые истории имеют смысл. Потому что всё имеет смысл.
Всё.
И ничего.
Александр посмотрел на Ву Лина, которого пожирали тревоги и сомнения, вздохнул и сказал, что последнему следует поговорить с Гармонией.
Глава 89
Решение
Наверное, это было немного нечестно.
Чтобы посеять семена сомнения в сердце Ву Лина, Александр прочитал его мысли, всмотрелся в его душу и перечислил те тревоги, которые уже были внутри последней, и которые Бессмертный император старательно подавлял, поскольку они противоречили его стремлению. В конце концов, не бывает совершенного учения. В каждом найдётся некоторый изъян. Александр просто озвучил его своими устами — устами Творца, — и тем самым подкосил Ву Лина.
Это было не то же самое, что победить его на честных философских дебатах… Но Создатель на то и Создатель, что может использовать свои привилегии.
Александр почувствовал себя немного виноватым, когда увидел смятение, которое охватило Ву Лина, и в итоге посоветовал ему переговорить с Гармонией. В своё время они часто беседовали на разнообразные темы. Более того, говорить с Бессмертным императором, по собственному признанию, Гармонии нравилось не меньше, нежели с Циклом Бытия.
После уничтожения Лимбо и возвышения Хамона их отношения немного охладели… Не то чтобы Бессмертный император злился на Гармонию (по крайней мере явно)… но в шахматы они играть перестали.
Возможно теперь ему не помешает беседа с тем, кто действительно понимает его идеологию, его веру и стремление, и своими глазами наблюдал за развитием последней на протяжении многих, многих лет…
Ву Лин замялся, когда услышал имя Гармонии.
Затем вздохнул и пришёл в себя.
По мере роста Божественных сил, и особенно с достижением Седьмого ранга, философия, вера и мышление разумного существа всё сильнее влияли на его самочувствие, — теоретически, Божество Седьмого ранга можно было уничтожить просто опровергнув его идеологию, ибо он, собственно, и был этой идеологией — и тем не менее Ву Лин смог взять себя в руки.
Сперва он запечатал свои силы и вернулся на Шестой ранг; затем помялся и сказал:
— Может быть нам действительно стоит поговорить… Но потом. Сейчас мне следует немного подумать…
С этими словами он поклонился Александру и исчез.
Александр посмотрел вниз, через небесные гущи и земные толщи, и увидел, как Бессмертный император вернулся в каменный храм — свою обитель. Там он присел и погрузился в медитацию; вскоре вокруг него стала разрастаться каменная корочка, и миг спустя он превратился в подобие статуи.
Если бы прямо сейчас в этот храм прошёл авантюрист, он бы не заметил ничего необычного. Каменный кролик показался бы ему обыкновенным старинным монументом…
Посреди южной пустыни возвышалась песчаная гора. В её каменных дебрях притаилась небольшая пещера, внутри которой переливались всевозможные медные и золотые украшения, которые изображали круг, реку и вечный цикл бытия.
После воцарения Бессмертного императора самые верные последователи прежней богини Гармонии, которые не хотели признавать его верховенство, начали сооружать тайные святилища. Они приносили сюда всевозможные подношения и читали молитвы. Некоторые сакральные артефакты лежали на земле; другие были вделаны в стены или висели на сверкающих цепочках. Одну такую, золотистый круг, украшенный брильянтами, прямо сейчас небрежно раскачивала серая лапка.
Гармония посмотрела на своё отражение внутри золотистого омута, а затем обратила взгляд на игральную доску, на которой были расставлены фигуры — золотые и медные.
Крольчиха задумчиво улыбнулась, приподняла лапку и совершила первый ход…
…
Всё хорошо, что хорошо кончается, да только ничего ещё не закончилось, и тем более хорошо.