Тогда же земляне впервые выдвинули за врата полноценную армию.
С другой стороны их встретили отряды королевства, с которым они вели торговлю. Последнее меж тем стало намного сильнее (именно благодаря человеческой помощи) и теперь считалось локальным гегемоном. Могла начаться страшная война… но в итоге и этот вопрос удалось уладить без кровопролития. Люди получили обширные территории в районе врат, торговые привилегии, несколько других земель, которые граничили с прочими странами, и что самое главное: координаты других врат.
После этого влияние человечества стало распространяться по всему Континенту. Некоторые встречали жителей Вавилона с опаской. Другие — с распростёртыми объятиями. Они считались первоклассными наёмниками, которые могли выполнить любое задание.
В один момент сами люди осознали, что, чем сражаться за бесполезные территории, намного эффективнее было работать с местными за их ресурсы. Таким образом сперва появилась Вавилонская гильдия, которая снабжала наёмниками весь континент, а затем «Финансисты» предложили идею создания Вавилонского Банка. Последний стал занимать нишу, которая в давние времена отводилась Банку Налимара, и служил связующим звеном между разными странами вновь разрозненного Континента.
В один момент влияние Гильдии стало настолько огромным, что прочие фракции, которые прежде заправляли в пределах Вавилона, стали исчезать. Все они вдруг обнаружили, что их сильнейшие солдаты предпочитают исполнять именно гильдейские распоряжения. Многие были против… но сделать ничего не могли.
На пятый год с момента появления Вавилона все территории в пределах города и в его окрестностях считались «корпоративными» либо гильдейскими землями. Гильдия постепенно распространяла своё влияние на весь Континент. Всюду можно было найти её офис. Её численность неумолимо возрастала, ибо теперь в неё набирали не только землян, но и местных.
Кровь, которая проливалась в многочисленных войнах и конфликтах, которые сотрясали Континент, была топливом для её беспощадной денежной машины. Банк давал займы воюющим странам (обоим). Гильдия предоставляла своих наёмников (тоже обоим) и забирала наживу.
А на шестой год стали постепенно просыпаться Боги…
Глава 106
Пора
Александр ожидал, что на это потребуется немного больше времени, но великие потрясение, через которые проходили обитатели Континента, заставили последних воспылать прежде невиданной силой веры. Она помогла сбросить каменные оковы, в которые Бессмертный император облёк прочие Божества, и те наконец смогли вырваться на волю.
Первой освободилась Акация. Она была Божеством Шестого ранга и сильнее всех остальных пыталась заполучить свободу. Когда её темница треснула, в человеческих землях, которые тоже страдали от монстров, стали происходить неслыханные перемены. В этот день люди увидели иллюзорную фигуру ведьмы в остроконечной шляпке, которая возвышалась в звёздное небо.
После этого один за другим стали прибывать ангелы. Последние представляли собой души волшебниц, которые прежде проживали в поместье Аколипта. Они даровали своим носителям невероятные силы, с помощью которых те могли сражаться против ужасающих монстров и нести свет Просвещения простым людям.
На самом деле Акация могла вмешаться и самостоятельно уничтожить всех монстров, однако ведьма считала, что люди должны сами справляться со своими проблемами; тем не менее ничто не мешало ей направить их на верную стезю.
Вскоре Александр почувствовал лёгкую ностальгию, разглядывая просторное поместье, которое появилось на месте заточения Богини Знаний и представляло собой точную копию жилища Аколипта (кроме кабинета последнего, который Акация посчитала излишним).
Женщина восстановила рабочую комнату, распределила должности и немедленно стала разводить макулатуру, планируя развитие человеческой расы на многие сотни лет вперёд.
Акация всегда была ответственной. В своё время она решила стать покровителем человечества и несла эта бремя даже многие сотни лет спустя.
Не забывала она и про своих сестер, и мать, Азель. После пробуждения она освободила их, и впервые за многие годы семья оказалась в полном сборе. Для своей матери Акация даже сотворила точную копию домика, в котором они в давнишние времена проживали на лесной опушке…
Вслед за ней пробудилась Мира. На самом деле она могла проснуться ещё раньше, ибо эльфы молились особенно рьяно и вообще были наиболее религиозным народом, и тем не менее эльфийка не видела смысла торопить события.