К тридцати шести Игорь превратился в закоренелого холостяка, у которого на уме только работа — в этом они с братом были очень уж похожи, — да хоровод женских юбок. Яна тоже однажды твёрдо решила для себя, что не хочет тратить жизнь на глупые отношения с теми, кого не сможет сделать счастливыми. Нет, она не сторонилась мужчин — в её жизни находилось для них место, но серьёзных отношений намеренно избегала, каждый раз включая заднюю. если возникала призрачная возможность чего-то большего, чем ни к чему не обязывающие походы в рестораны и на выставки.
Брат тревожился о ней, считая, что Яна ведет образ жизни убежденного холостяка средних лет, но она лишь смеялась, хотя в глубине души была полностью согласна. но сделать с собой ничего не могла. Или не хотела, но кому, какая разница.
Яна глубоко вздохнула, пытаясь настроиться на рабочий лад. Она нужна своему шефу, она специалист высочайшего класса — не просто секретарь, а личный помощник, владеющий тремя иностранными языками, включая японский. обладающий феноменальной памятью и высоким уровнем самоорганизации.
Остапов ценил её, регулярно повышая зарплату и не позволяя себе распускать руки, твёрдо зная: Яна этого не потерпит. Как специалист она была нужна ему гораздо больше, чем любовница. Вот и работали вместе уже шестой год, взаимно довольные друг другом.
Яна допила воду, тщательно вымыла стакан — она всё в этой жизни делала тщательно — и направилась к бассейну. Прятаться так долго уже становилось глупым, да и Остапову могла понадобиться её помощь в любой момент.
А потом случилось то, что случилось, и Яна. сидя в машине, не понимала, что со всем этим делать дальше. Знала, что нужно снова всё забыть, как тогда, в юности.
Просто сжать сердце в железный кулак, выдавить из него эту странную любовь, как сок из апельсина и жить дальше.
Отчаянно не хватало воздуха. Яна толкнула дверцу автомобиля и вышла на улицу. вдыхая полной грудью прогорклые ароматы шумного города. По ушам ударили шум и гомон толпы, мимо проезжали машины, а острые шпили высоток делового квартала, кажется, пронзали небо. Яна любила эту суету и бесконечное движение. суматоху и бурлящую по венам энергию — общую на всех. Влившись в вечно спешащую толпу, она на время забывала об одиночестве и своей тоске по утраченному.
Яна и сама не могла ответить себе на вопрос, отчего всё ещё не может забыть Андрея. Разве юношеская любовь не проходит? Разве можно столько лет думать о том, кому никогда не была нужна, кто так подло поступил однажды? Что это: извращённая форма мазохизма или психическое расстройство? Яна не знала, и ответ не знал даже психолог, к которому она однажды обратилась.
Перед глазами замелькали картинки, как она, шестнадцатилетняя, впервые увидела Андрея. Они с Игорем пришли тогда выполнять какое-то сверхважное задание, а Яна стояла в дверях, вцепившись в ручку побелевшими пальцами, и не могла насмотреться на гордый профиль незнакомого и очень взрослого парня.
Вдруг он обернулся, улыбнулся ей — ей! — и снова уткнулся носом в листы бумаги. что плотным слоем завалили стол.
— А где Игорь? — спросила каким-то не своим, очень детским и дрожащим голоском и чуть не разрыдалась, понимая, какое впечатление произвела на того. кто показался настоящим принцем.
— Игорь пошёл за пивом, — усмехнулся, не отрывая взгляда от бумаг — Скоро вернётся.
Она хотела узнать его имя, хотела подойти, сесть рядом и просто любоваться, но понимала, что это будет смотреться настолько глупо, что останется лишь в петлю. когда её поднимут на смех. Потому тихо прикрыла дверь, оставив лишь узкую щёлочку. сквозь которую ещё несколько минут рассматривала своего сказочного принца, непонятно как материализовавшегося в их комнате. Яна, наверное, смогла бы простоять до рассвета, не дыша, но вдруг услышала тяжёлые шаги Игоря и убежала, испугавшись, что её поймают на месте преступления.
Потом будет много всего — и хорошего, и до отвращения безобразного, — но именно тот день, будто пламенем выжжен на подкорке.
Яна достала из сумки сигареты, хоть врачи и запрещали злоупотреблять — для лёгких вредно, — но она иногда позволяла себе сигарету-другую. В такие моменты, как сейчас, когда по-другому просто не справиться. Когда затянулась, блаженно прикрыв глаза, кто-то подошёл совсем близко и тронул за плечо. Яна вскрикнула и обернулась, уже заготовив гневную тираду, но споткнулась на полуслове, утонув в неизмеримой темноте знакомых до боли глаз.