Ох и утомительно же всё это. Кровавые банкеты, тёмные пиршества, вечно притворные диалоги с самовлюблёнными высшими вампирами с самого начала вызывали лишь чувство презрения, но теперь стали абсолютно непереносимы.
Фантому надо сбросить стресс, иначе он не выдержит и как обычно наворотит дел. А последнее сейчас точно не к чему.
Вдох. Выдох.
И всё же в провинциальных городках есть что-то особенное. Прожив десять лет в главном городе королевства и ещё четыре в столице княжества крови он уже успел забыть беззаботные деньки прошлого. Но сейчас тихой и мирной жизнью тут даже и близко не пахнет.
Под улицами некогда оживленного городка скрывается настоящий криминальный центр княжества, который по слухам ещё и контролировался культом. Лучшее место, чтобы унять накопившееся раздражение.
Если он наведёт тут немного шуму, ничего страшного не произойдёт.
— Да и, кажется, многие уже успели меня позабыть… — улыбнувшись, поговорил Фантом, резко открывая дверь в одно из подпольных укрытий культа — всем привет-привет!
Нарочито-радостный крик разнёсся по всем катакомбам, разом устанавливая в тех гнетущую тишину. Сейчас и начнётся самое интересное!
Пол под ногами мага разошёлся в стороны, и Фантом тут же полетел спиной вниз, широко расставив в разные стороны руки и ноги. В ловушке не он, а они.
— Ускорение.
За пять лет он, хоть и не поднялся на ступень, стал гораздо сильнее. Простые культисты для него теперь не более чем мусор под ногами.
Когда до кольев до дна огромной ямы с шипами оставалось всего каких-то пара сантиметров, Фантом замер на месте, его остановил собственный барьер, поставленный за пару секунд до этого. По всей видимости никто иллюзий на счёт него не питал — вокруг кольев находилось уже около двадцати низших слуг.
Пора превратить всё вокруг в руины.
Голова раскалывается… Никогда ещё так плохо себя не чувствовал.
С трудом раскрыв глаза, я увидел перед собой тканевую крышу фургона. На руках же у меня… наручники.
Слева сидит наследница, которая, по всей видимости, уже давно очнулась и пыталась отчаянно освободиться от пут. Заметив шевеление с моей стороны, та тут же повернулась ко мне.
— Ну наконец-то, не прошло и месяца! Иди сюда, слуга, помогай! Тебе уготована великая честь освободить меня от…
Проигнорировал её слова, я встал на трясущийся пол, подошёл к передней части фургона и припал ухом к массивной деревянной стенке.
Топот копыт, скрип колёс и… всё.
Поседев так несколько десятков минут, я всё сдался и пошёл обратно.
— Эй, ты меня вообще слышишь? Может, ты оглох? — продолжала негодовать Акира.
Пока она связана она не может представлять никакой опасности, а значит и общаться с ней не обязательно. Наоборот, если её крики услышат вампиры, они могут прийти сюда и тогда я смогу получить больше информации. Возможно.
Интересно, что если Акира была связана по рукам и ногам, то на мне были лишь обычные наручники, которые я без проблем мог в любой момент снять — всё же те были явно не по размеру. Не знаю, зачем они так сделали, но винить их в случае чего не стану.
Так или иначе ситуация не из приятных — в своём новом теле у меня нет ни шанса выбраться отсюда, пробив доски, или разрезав ткань. Остаётся уповать на дипломатию.
Через минут тридцать дверь отворилась и к нам зашёл тот самый второй вампир, что без проблем одолел меня и принцессу ранее.
— Так, вижу вы очнулись, давайте быстро и по делу, мне тут с вами возиться некогда. Кто вы, откуда, откуда боевые навыки.
— Я рада, что ты спросил… — начала было наследница, но после моего леденящего взгляда сразу же замолчала.
— Мы являемся учениками школы Дома Найт, находимся по заданию — слежка за царством демонов.
При Доме Найт, куда входил сам главный род, кучу других родов помельче и их слуги была и школа, где обучали как раз будущих слуг. Сказал бы я, что мы из самого рода, или ещё хуже — что Акира является наследницей нас бы сразу убили. Почему?
Тут всё дело в том, что наследница настолько важный актив, что, если вдруг станет известно где она, спасать её придут маги четвёртой, а то и пятой ступени просвещения, что практически гарантирует успех операции. Никакое взятие заложников не поможет — преступники умрут на считанные наносекунды. Даже если они добровольно выдадут её обратно, род подчистит за собой следы, убив всех свидетелей, тем более если они простые вампиры.
Если же они убьют и закопают где-то наследницу, то у них есть вполне реальные шансы выжить. Разумеется, это касается и меня — хоть и я не был столь важным активом, но всё ещё являлся представителем высшей аристократии, хоть и побочной ветви, так что взятие меня в заложники так же сомнительная идея. Нет таких денег, что способны оправдать риск потерять жизнь в 99,9 % случаях.