— Наверно первый генерал Культа очень сильный…
— В этом ты наверняка права.
— Конечно проходите, чувствуйте себя как дома.
На удивление, в дом нас впустили без каких-либо проблем. Дедушка, который тут один жил представился астрономом, даже показал какой-то свой небольшой телескоп, что было весьма удивительно для текущей эпохи, стоит сказать.
Сам дом, больше напоминающий небольшой особняк, располагался в десятке километров от небольшого городишки.
— Я уже как лет пять один живу. Сыновья уехали куда-то в королевство и остался я один. Из собеседников лишь телескоп и ночное небо… Да вы проходите, проходите, не стесняйтесь.
Повсюду застоявшаяся пыль и плесень. Стёкла были до того мутные, что не пропускали солнечный свет. Присмотревшись, можно было увидеть несколько мух, застрявших в паутине в углу комнаты. Несколько лучин освещали небольшую кухню.
— Чаю? Может, компота? — Спросил дедушка, бросая беленькую кость небольшой собачке — Ох, чего это я, старая голова, вы же наверно серьёзно проголодались?
Не знаю как остальные, но лично я за два дня лишь трижды смог получить какие-то мясные объедки.
— Будем очень признательны — оглядев нас, неловко улыбнулся Кен.
— Как скажете… Как скажете… Молодец, не сходишь в погреб за картошкой? А то ноги старые совсем не держат… Я пока печку затоплю…
Кен без возражений поднялся со стула, ожидая, пока хозяин дома укажет куда, собственно, идти.
— А вот — вот там, пошли провожу.
Погреб располагался прямо под большим деревянным люком, обитым металлом. Вниз вела деревянная приставная лестница, выглядящая, если честно, не очень надёжно. Кен не разделял мои опасений и начал достаточно быстро спускаться вниз, иногда даже пропуская перекладины.
Глухой стук — люк, лёгким движением руки старика, быстро закрылся. Откуда — то снизу донёсся ещё один глухой звук, но уже с небольшим запозданием. Приехали.
Тот самый добрый дедушка тут же поменялся. Приятные черты и благодушное выражение лица сменились кровожадной усмешкой.
Десятью метрами ниже.
Лестница начала заваливаться прямо на Кена, а ведь он даже половины не успел пройти. Что-либо предпринять было сложно — закрывшийся люк прикрыл последний и без того тусклый источник света. Лишь благодаря хорошему чувству пространства ему удалось смягчить падение до минимума. И всё же, факт того, что погреб был в высоту как четырёхэтажный дом несколько настораживал. А ещё настораживал запах вяленого мяса и гниения, доносившийся со всех сторон. Но это всё меркло по сравнению с аурами окружающих его зверей.
Химеры?
Постепенно просыпавшиеся полульвы-полуволки, выглядели бы крайне зловеще, если бы тут вообще можно было бы хоть что-то увидеть. Кроме же них… около полусотни обглоданных трупов.
Оружие осталось наверху, да и сил осталось не так много.
Надо поспешить, пока с детьми не произошло что-то плохое…
— Не выйдешь, я её убью — послышался голос, на первый взгляд очень доброго дедушки.
Не обращая внимания на его крики и угрозы, я продолжал прятаться на краю крыши, в спешке придумывая какой-то план.
Как я докатился до такой жизни?
И я и Акира сразу поняли в чём дело и успели среагировать, но вот решения приняли абсолютно различные. Не обращая внимания на мой голос, она побежала прямо на противника, рассчитывая на быстрое завершение сражения. И да, битва закончилась быстро — её сразу же вырубили. Но она смогла выиграть мне время, которым я сумел воспользоваться.
Сейчас я понимаю, что делал в целом всё правильно, но в тот момент я действовал больше по наитию.
Прыжок и я приземляюсь на подоконник. Ещё секунда и я уже за окном быстро взбираюсь по стене наверх.
Убегать далеко не вариант — вокруг глиняная пустыня, ближайшая дюна были где-то в трёхстах метрах от дома. Догнать меня не проблема. Оставалось лишь забиться в какую-то щель и попытаться что-то придумать.
А придумывать особо нечего — угрозы старикашки могут оказаться не пустым звуком и наследницу убьют, что станет очень прискорбным финалом. Хотя, с его точки зрения, если он убьёт её, рычаг давления на меня пропадёт и ему придётся меня искать по всему дому, что дело совсем не быстрое. К тому же, судя по всему, поиском по ауре он не владеет, а значит у меня будет внушительный запас времени.
Но если он хочет и меня и её в конечном счёте убить, что вполне вероятно, то после того, как угрозы не подействуют он её зарежет и пойдёт искать меня. Победить на прямую я его не смогу — раз уж наследница проиграла ему буквально за пару секунд, а подготавливать какие-то ловушки слишком опасно — двигаться бесшумно я не умею, тем более по незнакомому мне помещению.