— А-хахахаха, а ведь вы были близки… — Рассмеялась Элеонора. — Но всему рано или поздно приходит конец. Ваша могила будет прямо тут.
Воздух начал нагреваться, прямо, как и в тот раз, у руин разрушенного дома. Секунд десять и мы потеряем сознание.
Но ещё не всё потеряно…
— Не замечаешь чего-то странного? — я медленно поднялся на ноги, стараясь игнорировать боль.
— Мальчик, у тебя сознание от жары помутнело? — вновь расхохоталась Элеонора.
И тем не менее её смех был недолгим. Уже спустя секунду та замолчала, широко раскрыв глаза. Заклинание огненного мира вместе с барьером тут же пропало. Воздух вновь начал наполняться вечерней прохладой.
— Неужели за бой с Фантомом ты так и не поняла, что каждый кинжал смочен ядом? — я перехватил меч, готовясь к новой атаке.
К тому моменту в себя пришла и Акира.
А значит, пришло время реванша. Новый рывок вперёд — серебристый меч рассекает воздух, преодолевая дистанцию, между нами. Взмах — клинок касается мантии, не в силах преодолеть сопротивления ткани. Магический щит?
Меня тут же ударом ноги откидывают назад, теперь снова вся надежда на Акиру. Та приближается к противнице, собираясь нанести колющий удар, но… и вновь поздно.
— Импульс — Элеонора успела восстановиться.
Акира с громадной скоростью летит прямо в меня, я еле успеваю ту поймать.
Всего за каких-то пару секунд её организм выработал устойчивость к яду.
Конец?
Кен и Фантом скорее всего убиты, Акира валяется рядом со мной. Похоже, я остался последним. Учитывая, что среди всех я самый слабый это одновременно и комично, и трагично.
— А ведь я тебя вспомнила! Ты тот самый ребёнок, из-за которого мой первый учитель Крайнфорд умер!
Ещё лучше… Какого-то разумного выхода из этого положения я не вижу. Придётся импровизировать…
— Почему? — Ровно и чётко произнёс я, посмотрев в её горящие глаза, стремясь найти в них что-то, за что можно было бы уцепиться.
— Что? — По всей видимости она не ожидала подобного.
— Для чего все эти жертвы? Для чего тебе столь нужны наши жизни?
Конечно, надеяться на то, что словами получится её переубедить — глупо, но…
— Да потому что вы убили всех, кто был мне дорог, идиот! Крайнфорд, Шерон, они погибли из-за вас! Из-за вашего проклятого рода! Из-за вашего проклятого Королевства!
— А может они всё же погибли из-за тебя? Ты сама спровоцировала Фантома шесть лет назад, убив Эндрю, сама напала на нас сегодня утром, а после отправила снова прямо к Фантому…
— Всё равно мне! Всё-ра-вно! Я убью вас всех, как убивала всех, кто мне мешал и бесил раньше! В этом мире нет места милосердию! Лишь такие дети, как ты могут верить в какую-то мораль.
Смешно слышать от той, кому на вид нет и двадцати. Впрочем диалог, кажется, зашёл в тупик
— Пришло время закончить этот спектакль!
Она устремила руку в мою сторону, начиная формировать заклинание.
Меня и впрямь ждёт конец?
— Верно! Пора заканчивать этот спектакль!
В тот же момент Элеонора отлетела в сторону на десяток метров.
— Фантом!?
Вдох. Выдох. Кажется, боги этого мира не собираются отправлять меня на упокой.
Весь в крови он стоял перед мной, сжимая в руках сияющий алый клинок. Его глаза сияли, отражая свет восходящего полумесяца.
Если кто-то и сможет победить Элеонору, так это он.
— Остановка времени!
— Огненный мир!
Это было последнее, что я услышал перед тем, как всё вокруг превратилось в ад. Прямая борьба магический планов всегда приводит к самым разрушительным последствиям.
Время поджимает. Вдалеке уже слышны звуки боя, лишь бы только успеть…
Практически сразу, как Фантом прислал письмо их мастеру, Ферн отправился прямо в княжество крови. Хоть его письмо можно было трактовать по-разному, и никто не обещал, что оно связано с пропажей наследницы, иллюзий он не питал — Фантом как обычно попал в серьёзную заварушку.
Спустя тридцать минут он был уже здесь — узнать его местоположение было не трудно — стоило лишь открыть в газете княжества крови графу происшествия, как всё становилось весьма очевидно. Где взрывы — там и Фантом.
Но… когда Ферн прибыл сюда, он понял, что взрывы в одном из районов — явное преуменьшение: пылало пол города. Даже ему, магу третьей ступени, трудно представить масштаб развернувшегося сражения.
А вот и они! Окровавленный Фантом, с призванным мечом света наперевес, пытается победить… Что!?
— Ты как раз вовремя Ферн! — Донёсся до него радостный крик старого друга.