— Милосердие тебе не к лицу, Крайнфорд. Ты наверняка забыл, что проклятые земли — единственное место, где могут безопасно жить вампиры. Не стоило оттуда сбегать.
— Ты не посмеешь даже руку на меня поднять! У меня протекция вашего короля!
— Увы, в наших землях всё несколько иначе, чем у вас. Королю будет только выгодно если тебя вдруг не станет.
— Я представитель бессмертной расы!
Заблуждением будет считать вампиров бессмертными лишь потому, что те не подвержены старости и чуть лучше регенерируют, чем остальные.
— Прости, но это тебя не спасёт… побеседуем на том свете. Остановка времени.
Теперь он уже не был скован защитой младенца и мог биться в полную силу.
В тот же момент мир замер. Разгневанное лицо Крайнфорда застыло. Даже огонь в тысячах свеч по всему залу перестал полыхать. Всё вокруг пронзила абсолютная тишина. Длань бесконечности.
«У меня максимум три секунды, чтобы разобраться с ним»
Фантом ускорился до максимума и, перехватив свой длинный двуручный клинок, со всей силой вонзил его прямо в сердце Лорда. От перегрузки сознание начала застилать алая пелена. Голова с каждой секундой болела всё сильнее и вскоре, обессиленный, Фантом потерял контроль над временем.
Трон, вместе с высшим вампиром, под действием запоздалого импульса улетел прямо к стене, оставив небольшой кратер. Звуки вновь вернулись, а вместе с ними и ужасный грохот.
Фантом еле держался на ногах. В зал же тем временем быстро вбегали десятки подчинённых, постепенно обступая его со всех сторон. Из оружия осталось лишь пара кинжалов — клинок из сердца вампира ни в коем случае вынимать было нельзя — иначе тот вполне может отрегенерировать, восстановив боеспособность.
— Ну что… За дело.
Собрав силы в кулак, он пошёл на прорыв. Всё или ничего. Слуги были не сильнее обычного человека и проблем с ними бы не возникло, не будь он ослаблен техникой телепорта и остановкой времени.
«Кажется, я снова переоценил свои силы»
Фантом мелькал между десятками слуг и резкими, точными выпадами моментально развеивал их, из-за чего вскоре весь зал покрылся во тьму дыма.
Благодаря темноте Фантом получил неоспоримое преимущество — ночное зрение. Это базовая способность, которой обучаются практически сразу после рождения подобные ему. Осталось лишь реализовать своё преимущество в технике и скорости.
Но слуги были неплохо вооружены и порезы начинали накапливаться, угрожая серьёзной потерей крови. Вместе с кровью уходили и бесценные силы. И всё же бой не вечен. Ничто не вечно.
Наконец, поток противников иссяк. Весь в ранах он склонился, рассматривая тело Лорда. Тот не двигался, но иллюзий Фантом не питал. Взмах ножа — и голова отлетает на несколько метров от тела, а из шеи с большим напором вытекает кровь, заляпывая драгоценный мраморный пол, белоснежный орнамент.
Немного передохнув и вытащив клинок из обезглавленного тела вампира, он поспешил в сторону выхода.
«А теперь надо как-то скрыться, пока не проснулись его ученики»
Столица королевства Аранайд.
Безоблачное ярко-голубое небо, высокие башни центральной королевской академии меча и магии. Всего несколько минут назад закончилась торжественная церемония окончания обучения, положившая конец пяти годам упорных тренировок.
Самое престижное учебное учреждение на материке сейчас находилось в повсеместном хаосе праздника.
Четыре человека сидели за одним столиком и весело общались, обмениваясь шутками и старыми историями.
— Ну и что теперь будешь делать, Кен? Пойдёшь в магистратуру?
Он расслаблено сидел, облокотившись на спинку дорогого кожаного кресла. Когда-то давно Кен и помыслить не мог о такой роскоши. Всё же его детство тяжело было назвать лучезарным. Невзгоды окружили его и не выпускали до самого конца. Даже здесь, находясь в академии он не мог думать ни о чём другом, кроме как о цели. Расслабленный диалог занимал лишь десять процентов от его мыслей.
— Ты ведь и сам знаешь, мечникам там делать нечего, тем более мне — он улыбнулся, переводя взгляд в сторону ворот.
— Ну, вряд ли тебя туда не примут, верно, ведь…?
Повисла неловкая тишина.
— И всё же, я точно буду чувствовать там себя явно лишним.
— Да не переживай, в наше время никто не смотрит на родословную. Главное иметь усердие и талант!
Это правда. История знает множество великих магов, рождённых в простых крестьянских семьях.
— И всё же — нет, у меня другие планы — грустно вздохнул Кен, сделав несколько глотков из красивого, прозрачного бокала.