— Мне плевать, что́ говорят люди! Ступай, ступай! — Он ждал, что зять сам расскажет ему обо всем, надеялся на это и обрадовался искренне, что не ошибся.
В выходной они отправились смотреть выделенный для строительства дома участок. Место было прекрасное: река здесь как раз делала резкий поворот, и потому участок омывался водой с двух сторон. Прежде здесь уже стоял дом, разрушенный в войну, — сохранился фундамент и кусты малины. Клава с Наташкой залезли в эти заросли малины, а Захар Михалыч с Анатолием вели деловой разговор.
— Что ж, парень, лучшего места, пожалуй, не найти. Поднимем, как ты располагаешь?
— Поднимем.
— Ну и ладно, раз так. Значит, будем строиться.
Вот здесь Анатолий и открылся тестю, рассказал все, как было. Не скрыл и того, что провожал сестру Артамоновой, почему и опоздал на последний поезд.
— Ладно, — сказал на это Захар Михалыч. — За откровенность — молодец. Знаю, что случайность... И все, точка!
— Спасибо.
— Забот нам теперь надолго хватит. До Нового года обещались никого не подселять в квартиру, так что надо успеть с домом. Фундамент, считаешь, годится?
— Вполне!
— Уже полдела.
— А раньше здесь чей дом был?
— Поповы жили, — вздохнул Антипов.
— А они где?
— Не осталось никого. Сам Иван Прокофьич на фронте погиб, Мария Авдеевна накануне воины померла...
— Это на ее могилу вы дощечку заказывали?
— На ее. Двое детишек у них было, тоже погибли, когда в тыл увозили. Крепкая семья была!..
Прибежали Клава с Наташкой, обе радостные, возбужденные. И не подумаешь, глядя на них, что одной едва четвертый годик пошел, а другая сама готовится стать матерью...
— Все облазили-осмотрели? Тогда двинулись, — позвал он.
— Лодку купим, отец? — спросила Клава.
— Можно и лодку.
ГЛАВА XXX
Самым узким местом в цехе было изготовление резцов, которые делали тысячами и для своего, и для других заводов. Особенно «зажимала» фрезеровка: работа простая, но муторная и низкооплачиваемая. Хорошего, опытного фрезеровщика не заставишь заниматься такой работой, а подростки не выполняли норм выработки. Волей-неволей в конце месяца приходилось организовывать авралы, чтобы не завалить программу.
После одного из очередных авралов к Анатолию и обратился Павел Иванович Серов.
— Мыслишка у меня есть, Модестович. Не дело это — дрыгаться с одним резцом. На установку заготовок и на холостой ход больше времени тратим, чем на работу.
— Что вы предлагаете?
— Зажимы надо бы какие-то приспособить, чтобы сразу несколько заготовок ставить.
Этим приспособлением — нужно было рассчитать все, выверить, заказать оснастку, а прежде выполнить чертежи — и занимались Анатолий с Серовым последние недели. Идея была проста, очевидна, как сказал бы конструктор, а потому сулила успех.
Когда все было готово, Павел Иванович вышел в ночную смену. Анатолий тоже пришел.
— Ну, ни пуха ни пера!..
— К черту, к черту! — улыбнулся Серов.
Для начала закрепили на станке шесть заготовок проходных резцов тридцать на тридцать: два ряда по три штуки. Фреза натужно вгрызлась в металл, и тотчас одна заготовка вылезла из своего ряда. Раздался дикий скрежет. Серов едва успел выключить станок...
— Не тянет, что ли? — Он разочарованно смотрел на Анатолия. — Может, перейти на другой?
— Дело не в этом... — Анатолий задумался на короткое время, потом схватил одну заготовку, вторую, третью и стал проверять размеры. — Так и есть! — сказал, вздохнув.
— Что такое?
— Неровные, Павел Иванович. А главное, косые — квадрат не выдержан. Вот и вылезают, когда мы зажимаем.
— Пожалуй, Модестович, ты прав...
С трудом из кучи заготовок они отобрали десятка три точных по размерам и с правильным квадратом. Установили опять шесть — получилось. Попробовали девять, двенадцать...
— Все в порядке! — радовался Анатолий. — Дело-то, оказывается, пустяковое!..
— Так-то оно так, — проговорил Серов, почесывая в затылке. — Но где взять идеальные заготовки? Если б прокат давали, а это протяжка...
— Потребуем, чтобы в кузнице не халтурили!
— Это значит идти к Соловьеву, а с ним, Модестович, разговаривать не приведи бог! Упрямый, как баран.
— Упрямый не упрямый, а брак принимать от них не будем.
— Николай Григорьевич к нему не пойдет, — сказал Серов. — Они старые друзья-приятели.
— А при чем тут приятели? Речь-то о работе!
Наутро Анатолий доложил Кузнецову о результатах испытаний. Тот выслушал его внимательно, заинтересованно.
— Двенадцать, говорите, можно устанавливать?
— Полагаю, что и пятнадцать.