– Прости пожалуйста… И… что дальше было? Как вы…
– Постепенно. Очень медленно. Гораздо медленнее, чем надо бы… Не было какого-то внезапного прозрения, мелочи копились… Я писал, писание очень помогает… Сначала же вообще как щенята были, тыкались вслепую, ничего сказать не могли, даже когда понимали. В постели всё молча… Я особенно – долго и мучительно учился говорить нежности… и не стыдиться. Потом – и ещё намного труднее – говорить нежности так, чтоб не стыдиться, даже когда запись… то есть не глупые нежности…
– А… потом?
– Потом… А потом появилась Катя, в один прекрасный день…
– …И всё заверте?
– То есть очень буквально, м-м-м…
– А как… Ну то есть я в общих чертах знаю, но…
– А знаешь, я тоже…
– Что?
– В общих, самых общих… Это был вихрь, можешь себе представить? По записям, конечно, можно что-то восстановить… да и надо бы, мы собирались, вот не собрались пока. Но ощущение помнится – вот именно вихрь, ничего не видать, почвы нигде никакой. Весело и страшно. Вообще как легенда всё, теперь уже… хотя ну сколько там времени-то прошло… Год за пять у нас тут…
Пауза.
– Чудом проскочили, кажется. Если и делали что правильно, инстинктивно, так это что ничего особенно не делали. Больше всего боялись ранить… и всё равно же ранили… но как-то и выплыли, в конце-то концов. Выбарахтались. Помогло, что в какой-то момент Маша взяла всё на себя… Понимаешь, да?
– К-кажется…
– Просто, как же ни крути, тут… не симметрия. Половые стратегии разные, это крепко сидит ещё… Мне нельзя было. И даже повезло, что сначала-то Катенька больше на Машу запала, чем…
– Ой… Правда?…
– Ну да… На нашу Машу все западают, знаешь… Катя тебе не рассказывала?
– Н-нет… Мы тогда с ней… не общались почти…
– Ну так пусть расскажет… Как я за… уже-женой ухаживал. Не слишком-то успешно поначалу… И Машу тоже, чтоб полная картина…
– …Ага… только…
– Что?
– Я вот думаю теперь…
Пауза.
– (тихо) Я-то ведь… к тебе пришла, а не…
Смех.
– Элли, хорошая моя… Сейчас мы с этим как-нибудь справимся, да? Совладаем…
Смех.
– Теперь и мы другие, всё-таки… повзрослели…
– …Да и я не Катя… да?… Ой, прости…
– …Ничего… Так тоже… нельзя, но ничего, ничего… Научимся. Ты Элли, и я тебя люблю… Давай делать хорошую минуту?
– …Эльф?…
– Угу… Только, умоляю, не из фильмов, не из книг. Эльф как понятие… Он ведь что сделал-то – JRRT? Чем в миллионный раз изобличать человеческую натуру, просто сел и написал… даже не идеал, а всего лишь – убрал что мешало. Вообще не заметил. Назвал «эльф» – что уже было уступкой… но неважно. Главное вот это спокойное незамечание, высшая победа над злом: не отрицание, не триумф, а просто – что, о чём вы? этого нет, не бывает… И вот ты… понимаешь меня?
– …Не… Не очень…
– Ты… мой эльф, мой… ответ на вопросы, которые я… не знал что есть. Не умел задать, и не умею… Seulement pour t’adorer je vis…
– …То есть ты меня сочинил?
– …Не-е-ет… Такое, Эль, не сочинишь… Это гениальная догадка. Всё, всё, от пяточек до затылка, а уж здесь… просто… светится… И никакого тебе отбора… всё дано, всё сразу… одномоментно…
– М-м… Ох… При чём тут…
– …Ну, есть теория… что у людей тут осталось некрасиво, потому что было спрятано, набедренные повязки, и отбор половой не работал. Что, в общем, правдоподобно, беда только с исходной посылкой: ну вот кто, кто выдумал, что здесь некрасиво?!… И где – здесь… Разве что… так там уж и не глазами же надо… да?…
Нарастающие стоны.
– Извини… я разболтался…
– Ой… Ох… Не так сильно… Нет, нет, совсем не убирай, просто… чуть-чуть так… ниже… ага…
– …Эля… а ты себе делаешь?
– …Ну… Ох… Раньше нет, очень редко, а здесь… иногда… будто ещё мало… совсем уже, да?…
– Как это чудесно, Элинька… Говори ещё… у тебя такой голос…
– …Да ну… тебя… ох… Ещ… глубже, глу… да-а… ы-ох… ым-м-м… ай-а-а-фф…
Задыхающееся мычание.
Крик.
Что-то падает с металлическим звоном.
Тяжёлое дыхание.
– …Ой мамочки. Ой ма…
– …Эля, Элинька… Вот же ты какая…
– …Ох… Ох. Я что-то своротила, да?
– Элли-моя-Элли… снесла меня с постели…
– …а ты… как… больше всего?… Вот как сейчас?…
– …Ну конечно, Элинька, это ж самое… трогательное… Миссионеры-то, они понимали в любви… Остальное – позы, а это вот… сама любовь и есть… всем телом…
Мерные удары.
– А… так… да?…
– Ох… да, да, да… мальчики да девочки… свечечки да вербочки… я ж сейчас… ох. Тебе-то не слишком… глубоко?