Удар, захват, удар. Мгновено сформированное поверх клинка дуло - и следует выстрел, голова разлетается, как арбуз, упавший с третьего этажа на асфальт. Кажется, это был вэйри. А предыдущий - человек. Этот же - орк, в остатках кожаной куртки с нашитыми костяными бляхами.
Пробившись в строй зомби, мы позволили тварям окружить нас и теперь рубились, встав спина к спине. Импы показывали траектории ударов, предсказывали движения зомби, показывали, как дела у остальных, давая картинку с их имплантов, позволяли координировать действия на уровне давным–давно слаженной команды, где каждый знает свой маневр и манеру боя напарников…
Жасмин проткнула своего зомби чем‑то вроде гарпуна, дёрнула в мою сторону, позволяя разрубить напополам. Тут же вытянула потерявшее шипы жало, ударила длинным тонким клинком, срубая оружие следующего. Пока косо срезаная дубина взлетала, зомби упал на землю двумя половинками. В третьего полетело заклинание, принявшее вид чёрной паутины, обвило тело, дробя кости, прорезая гнилую плоть.
И тут всё закончилось.
Когда "Математика" прекратила своё действие, мгновенно заболела голова, навалилась усталость, перетруженные мыщцы заныли. К сожалению, на отходняк не было времени. Я несколько раз тряхнул мечом, как будто стирая с него остатки того, что он только что рубил. Необходимости в этом не было - биометалл самоочищался, сбрасывая с поверхности всё лишнее и впитывая нужное… фе–е-е!.. гадость какая.
Жасмин уже отдавала какие‑то распоряжения, прошлась к воротам и добила всех зомби, которые были ранее поражены взрывом и заклинаниями так, что остались "живы", но практически неспособны передвигаться. Валья стала творить какую‑то магию, Дайрим прикрывал её, Йоши и Нейма…
Девчонка активно стравливала ужин, Йоши её деликатно придерживал. Сам он был нежно–салатового оттенка и был готов присоединиться к своей спасительнице - вот только ему было нечем, ведь мы его так и не покормили.
Воинство, блин…
Я прошёлся туда, сюда, наклонился и тронул клинком зомби, стараясь разглядеть магию, что оживляла труп. Однако магический инстинкт дал сбой и не торопился с подсказками. Да, я ещё не Повелитель Тьмы, я пока только учусь…
Вот Жасмин явно что‑то видела, добивая зомби, иногда останавливалась и изучала, разила не клинком, а заклинаниями.
— Надо спешить, - когда последняя голова укатилась в траву, волшебница обернулась к нам и махнула рукой. - Мало ли что он ещё может натравить на нас…
— Он? - переспросил Дайрим.
— Лес, пояснила женщина, и Дайрим издал невнятное восклицание.
— Ты думаешь?..
— Думаю. Но расскажу потом. Сейчас - уходим.
Когда мы выбрались за периметр базы, Жасмин оглянулась и отправила в неё какое‑то заклинание - без видимых эффектов, а я уже вообразил себе встающий над колючей изгородью багровый гриб. Архимаг с усмешкой поглядела на меня.
— Всего лишь подчистила магические следы, - поведала по радио. - Пусть Мёрдох поломает голову над тем, что здесь произошло…
— А, хорошо, - я помялся. - То заклинание, которым вы зомби у ворот…
— Багровый огонь Элтониэль? - рассеянно сказала Жасмин, феникс на её плече смотрел, мне показалось, насмешливо. Я перевёл дух.
— Ну, я вообще‑то не знал, как он называется… - промямлил, стараясь, чтобы она ненароком не подслушала мои мысли.
— Знай, - уронила Жасмин. - И - нет, у тебя не хватит силы. Может быть, позже.
Я растерянно заморгал.
— Ты ведь хотел спросить, научу ли я вас ему? Хорошо, но позже, когда вы станете сильнее.
Промямлив слова благодарности, я отвернулся и наткнулся на насмешливый взгляд Нан.
Ты серьёзно? - она хихикнула. В самом деле подумал, что вэйри не в состоянии сотворить что‑то подобное самостоятельно?
Она поманила меня к себе, когда я подошёл, слегка щёлкнула в лоб. Я покаянно вздохнул.
Мельчайшая растительная пыль и огонь… Никогда больше не буду недооценивать вэйри. Сдуру решил, что Жасмин заглянула в мозги мои или Йоши и содрала оттуда концепцию объёмно–детонирующих боеприпасов.
Нанджи вдруг помрачнела.
Она - не стала бы. А вот кое‑кто другой…
Девушка повернулась к нашей наставнице и что‑то протелепатировала. Жасмин как раз ходила над печатью Мёрдоха, остановилась, удивлённо оглянулась на меня, - я потупился и покраснел, - на Йоши.