В общем, взяли мы падре в охапку и встал он пред ясны очи Жасмин, Вальи, Дайрима и Нан и гораздо более мутные мои очи.
Архимаг оглядела бормочущего Мигеля и вопросительно глянула на орка.
— Никто его и не думал бить. Он уже давно такой, - хмуро поведал тот. - С тех самых пор, как сюда попал, на деревья посмотрел. Может быть, он спятил?
Действительно, падре здорово походил на спятившего.
— Ты ответишь на наши вопросы, - с уверенностью сказала Архимаг. Мигель плюнул ей под ноги. Жасмин проследила, как плевок впитывается полом, укоризненно покачала головой.
Через мгновение ошейник чуть придушил Мигеля. Я подхватил его тело, орк оскалил крупные зубы и тоже качнулся вперёд, поднимая руку… тут же споткнулся и запустил пальцы под ошейник, хрипя.
Я и Дайрим отволокли Мигеля в сторонку. Мы прошли в складке коры и забрались в первое же пустое помещение, Валья подступилась с инъектором. Ощутив короткий укол, Мигель завыл отчаянно.
Потом его искажённое яростью и страхом лицо вдруг расслабилось, одна половина его стала улыбаться, другая как будто всё ещё гневалась.
— Бр–р-р–р!.. - Нан передёрнуло.
— Как тебя зовут?
— Мигель… отец Мигель, в миру - Мигель Антонио Серрава, - пробормотал, кривляясь, падре.
— Зачем вы припёрлись в лес? - вкрадчиво спросила Жасмин.
— Подтвердить, - Мигель глупо хихикнул.
— Что подтвердить?
— Уничтожение.
— Уничтожение чего?
— Самолёта. Предыдущая команда доложила об исполнении… но сама не вернулась.
— Ага, - пробормотал я, но осёкся под коротким взглядом Жасмин. О причине, по которой не вернулась предыдущая команда, мог бы порассказать немало. Давно зажившие шрамы и ожоги вдруг зазудели.
— Зачем вам надо было уничтожить упавший самолёт? - спросил я.
— Взорвать… разрушить… чтобы и следочка не осталось, - бормотал Мигель.
— Зачем? Зачем разрушать? - настойчиво спросил я.
Падре поднял голову, лицо его разломило жутковатой улыбкой:
— Наследие. Наследие дремлет в Лесу. Нельзя давать дикарям из Леса намёки, они могут понять и начать будить их!..
— Кого это - их?
— Деревья!..
— Будить деревья? - недоумённо переспросил я и тут же понял. Присутствующие вэйри переглянулись со значением.
— Были знаки, - продолжил бормотать падре. - Комета… падение одного из спутников… Есть пророчество. Если деревья проснутся, наступит конец владычеству людей, и падёт Крест и Ватикэн…
— Что падёт? - переспросила Жасмин.
Падре пустил слюну.
— Крест - это, должно быть, религия людей, - сказал я.
— Ватикэн - кажется, город, - пояснила Жасмин. И уже сама смутилась под взглядами, вопрошающими: откуда ты знаешь?
— Так, ага, ага. Очень интересно.
Падре продолжал бормотать, мы задавали вопросы, и постепенно вырисовывалась картинка этого мира. Мигель начал сбиваться и путаться, явно собирался малость подремать.
— Ещё? - Жасмин посмотрела на иньектор.
— Пожалуй, не стоит, - с сожалением сказала Валья, крутя прибор в руках. - От двух порций подряд он… не умрёт, но будет чувствовать себя очень плохо.
Жасмин пробормотала, что забота о самочувствии падре не входит в её планы, но махнула рукой.
— Тащите назад.
И мы потащили.
Кажется, орк был всё‑таки дрессируем. Он самостоятельно отошёл в сторону, хмуро поглядел на Мигеля. Тот вис между мной и Дайримом, бормотал и пускал слюни.
— Вы что, болтай–траву ему вкололи? - поинтересовался Фридрих.
— Что?.. А, ну да, наркотик правды.
— Дураки, - хмыкнул Фридрих.
— Чего?!. - возмутился я.
— Дураки, говорю. Некоторые сановные церковники проходят специальную обработку. Им прививают что‑то такое, что эта отрава на них не действует… то есть действует, но именно как отрава - убивает.
— Этому, судя по всему, прививки не делали, - я вгляделся в лицо обдолбанного падре и перевёл дух. Сам‑то мог подумать об этом.
— Что такое Ватикэн?
— Город, - неохотно ответил орк.
— Столица? - спросил я.
— Нет. Столица - Милэн. Ватикэн - там резиденция кардиналов и Трёх Бессмертных Праведников.
— Наследие дремлет в Лесу, - шептал Мигель. Я думал, его уже отпустило, но тут его вштырило опять.
Орк сопел, переминался с ноги на ногу. Вдруг шагнул вперёд, не обращая внимания на предупреждающий возглас Дайрима, наставленные стрелкомёты и клинки перед лицом:
— А что насчёт орков? - отрывисто спросил. Мигель с усилием сфокусировал на нём взгляд.
— А, орчила… Тьфу на тебя!.. - и он в самом деле попытался сплюнуть, но плевок повис на бороде. - А что насчёт орков?..
— Церковь обещала, что мы сможем жить в мире. Что нам не придётся терпеть притеснения за нашу инаковость, что отчие земли останутся за нами.