— Да, я тут.
— А я - всё ещё там. Серый, я хочу туда.
— Может быть, когда‑нибудь и будем, - сказал я. Оглянулся, мимоходом позволив себе прочувствовать чужие настроения. Кто‑то уже проснулся, но большинство всё ещё путешествовало по волшебным мирам.
— Наверное, не заблудятся без нас, - Нан прочитала мысли. - Река убережёт.
— Убережёт… - я кивнул.
Какое‑то время мы пытались снова заснуть, но чудес по заказу не бывает. Пришлось вставать. Мы привычно направились к реке.
— Кто‑то не спит, - мимоходом заметила Нан.
Тьма расступалась, листья деревьев и лбы камней блестели от росы, клочья тумана парили над чёрной водой. И - два ярких рыжих пятна - две головы посредине реки.
Нан резко обернулась, взяла меня за рукав и потащила прочь. Остановилась только когда река скрылась из виду.
— Что случилось? - кусты обсыпали росой, я провёл рукой по влажным волосам.
— Не знаю, случилось или только случится, - пробормотала Нан. - В любом случае, им наша помощь ни к чему.
Я моргнул, возвращаясь в своей памяти к тому моменту, и запоздало узнал Орлу и Йураса.
— Ага… ну, дело молодое… купаться вдвоём ранним утром - самое то…
— Кажется, зря я рассказала Орле о наших с тобой купаниях… - Нан улыбнулась виновато и мечтательно.
— Купаниях… - я не сразу сообразил. - Чего?!. - в ужасе завопил.
— Того! - Нан была смущена, но не очень. - Орла наша - как ты там говорил? - падаван. А учитель не может отказать ученику в совете. Даже в таком. Тем более что ты назначил меня психологом.
— А они не слишком…
Нан ухмыльнулась.
— Они оба старше нас, забыл? И вообще, если бы не глупое столкновение в Лихолесье с тем суккубом, они бы давно уже поладили. А сейчас… и хочется, и колется.
Мы отошли в сторонку, благо туман был достаточно густой - и искупались сами. Вода была парное молоко, наши обнажённые тела словно парили в тёплом воздухе. Я невольно прислушивался, ожидая услышать эльфийский вариант "дас ис фантастиш", но туман ко всему прочему ещё и звуки глушил.
Нан подплыла ближе.
— А давай им пример подадим… - в её глазах прыгали чёртики. Мы обнялись, целуясь, ушли под воду, вынырнули. Река поддерживала, я опустился ниже, Нан приподнялась, опираясь мне на плечи. Застонала сладко, впиваясь ногтями, запрокинула голову.
И сказала разочарованно:
— Блин!..
— В чём дело, что не так? - удивился я.
— Спугнули.
Об учениках‑то я уже успел забыть.
— Да и фиг с ними, с трусишками, - Нан тоже выкинула из головы. Вода плескала между наших тел, становилась горячей…
— Давай на берег, - от этого безумия девушка очнулась первой. - Скоро рассвет.
Я неохотно попылыл вслед за ней. Мы поплескались ещё немного, вылезли, обсушились заклинанием и оделись.
Шум реки уже пробивался через туман. Орла и Йурас вынырнули навстречу нам из кисеи. Смутились, церемонно склонились.
— Вэй Серый, Нанджи… - и шарахнулись испуганно от моей перекошенной хари. Вообще‑то я пытался насмешливо улыбнуться.
Нан внимательно разглядывала их, особое внимание уделив одеждам и волосам. Йурас смутился до невозможности, Орла тоже залилась краской, но надменно вздёрнула нос, с таким же демонстративным интересом изучая нас. Мокроволосые, в сухой одежде - ясно, в эдемских костюмах купались. Правильно, так и надо!..
— Ну и как водичка? - ехидно осведомилась Нан.
— Ничего, - ответствовала Орла с достоинством. - А ваша?..
Я едва не заржал. Впрочем, ученица тут же поняла глупость спрошенного и снова принялась краснеть.
— Очень хорошая, - Нан улыбнулась.
Прекрати дразнить девчонку!..
Вот именно - девчонку. Ничего не было! - сказала Нан.
По мне, так целомудренно купаться голыми - это всё‑таки кое‑что, или даже что‑то!..
Нан хмыкнула.
Да, удивительно странное времяпрепровождение!.. кажется, мы с тобой так никогда не развлекались, надо бы попробовать. Я имею в виду - только купаться, и ничего больше.
Наверное, я не смогу… - печально сообщил я. Но попробовать всё равно стоит.
Попробуем, - улыбка Нан обещала.
Йурас старательно смотрел под ноги. Девушка косилась на нас - дерзко, но вместе с тем виновато.
Я вдруг почувствовал себя отцом взрослой дочери. Но если они попросят благословления, это будет уже слишком!
Особенно после того, как мы "подавали пример"!
Мы пошли к месту стоянки. Холодный ветерок подул с реки, раздёрнул туман. Вэйри ворочались, просыпаясь. Безмолвными часовыми возвышались "горцы". Затеплился костёр.
Никто так и не заговорил о снах, словно боялись разрушить сказку грубыми неуклюжими словесами. Достаточно было взгляда, понимающей улыбки. Каждый спавший в эту ночь на берегу реки, получил свой кусочек волшебства Реки.