Внезапно гномка запрыгнула на меня сверху, усевшись на живот.
- Ты чего?
- Мы здесь совсем одни… Я-я… тебя совсем не привлекаю? – смущенно спросила она.
Я грустно вздохнул:
- Ни капельки. Даже мой индикатор Целомудрия не шелохнулся…
- Не может быть! А так?
Шантри наклонилась и неумело ткнулась своими губами мне в губы. Наши носы столкнулись. Она покраснела и быстро приняла прежнюю позу, прижав руки к груди, словно не зная куда их деть.
- Давай не будем переходить грань, Шаночка, - я заложил руки за голову. – Ты не в моем вкусе.
- У-у меня совсем нет шансов?
- Даже когда я глажу тебя по голове, мне все время кажется, что я под статьей хожу.
- Но что мне надо сделать, чтобы ты начал смотреть на меня по-другому?
Я посмотрел в огромные сияющие фиолетовые глаза, глядящие на меня с надеждой:
- С тобой вообще все в порядке? Я не хотел поднимать эту тему, но меня иногда беспокоит твое состояние.
Шантри медленно сползла с меня на песок, отвернувшись.
- Да, я помню твою грустную историю, но ты не находишь странным, что рабыня так привязывается к своему хозяину? Разумеется, я офигенен и все такое, но должны же быть границы моей неотразимости!
Девушка некоторое время подавленно молчала, я видел ее непростое состояние по поникшим плечам.
- Я напоминаю тебе отца?
- Нет! – резко повернулась она ко мне лицом. - То есть, возможно немного… Но не в том плане, что он со мной тогда сделал…
Я молча лежал на песке, давая ей собраться с мыслями.
- У меня никогда не было друзей. Родители запрещали мне общаться с кем-либо. Пугали, что меня продадут в рабство, пока они отсутствуют в очередном походе. Какая ирония, не правда ли, если учесть кто меня в итоге сдал? Потом мне пришлось пойти в Собиратели, чтобы хоть как-то прокормиться, но я все равно не стала там своей. А я ведь просто хотела проводить время, как другие дети и подростки, которых я видела иногда из окна. Мечтала о том, что у меня появится возлюбленный когда-нибудь. Глупости, да? Я не умею красиво рассказывать…
- Ничего. Я слушаю тебя.
- Ну а затем явился ты, Эд. Ты выкупил меня из рабства. Ты заботился обо мне, словно отец. Ты стал моим первым другом. Ты стал первым парнем, который мне по… понравился…
- Великие угодники. И отец, и сын, и святой дух – все в одном флаконе! – присел я. – Ты меня слишком идеализируешь, Шана.
- Знаю… наверное. Но мне все равно, - закончила она с некой печалью в голосе.
- Ну, мне всегда нравились девушки постарше, - выдал я спустя несколько секунд молчания. Гномка снова посмотрела на меня с вопросом в глазах. – Если ты повзрослеешь, то кто знает? Я не имею ввиду именно тело, если что. Хотя и тут тебе бы не мешало получше питаться.
Шантри расплылась в счастливой улыбке:
- Тогда, как мне стать взрослой?!
- К-хем, не ко мне вопрос.
- Ну скажи! – она схватила меня за плечо и стала настойчиво трясти.
- Так! Если у тебя появились силы, тогда продолжаем нырять! Еще остались зелья.
Шана надулась, что у нее получалось замечательно. Так и хотелось потрепать за щечку. Интереса ради я проверил свой статус. Неожиданно Целомудрие показывало 96%. Видимо, в момент поцелуя что-то все же почувствовал. М-да, лучше ей об этом не знать.
Мы исследовали практически всю территорию вокруг острова, так что приходилось отплывать достаточно далеко. К слову, на глубине жемчужины встречали чаще, но давление уже создавало серьезный дискомфорт. Хоть зелья водного дыхания и снимали симптомы частично. Кстати, если действовать быстро, то пузырек с жидкостью можно и под водой выпить, продлив действие магии. В реальной жизни не пробовал подобным заниматься, но что-то мне подсказывает, что это сделать непросто.
На сей раз мы испили по бутыльку Малые Жабры, и спустя всего пару секунд на шее с двух сторон появились отверстия-полосы в коже. Пускай дышать жабрами под водой и оказалось непривычно, но особых сложностей не возникло. Поэтому мы опустились глубоко на дно в поисках переливающихся жемчужин, скрывающихся в двустворчатых ракушках, которые легко открывались кинжалом. Поговаривали, что на 10 этаже также можно отыскать руины в виде затонувшего корабля, но нам удача так и не улыбнулась.
Ничего не предвещало, как говорится. Я мирно себе шарил руками, раздвигая надоедливые водоросли, в которых иногда прятались заветные ракушки, как сзади раздался странный булькающий звук. Обернувшись, я лишь краем глаза заметил, как Шантри засасывает куда-то вниз. Она выкинула руку вверх в отчаянном жесте, но не смогла зацепиться. Буквально за пару секунд затянуло.