— Мы не обгоним их, — решил я. Карстейн наверняка в ближайшее время выставит солидное заграждение у перехода на нижний этаж. — Мы сможем здесь укрыться? Может в каком овраге залечь?
— Н-не знаю, — чуть дрожа, ответила Шантри. — У губернатора много людей. Если он упрется, то может послать их весь лес прочесывать.
М-да, территории на этажах по сути не так уж много. Это тебе не родные бескрайние просторы, где на тысячи квадратных километрах может быть не души.
— Скверно. Нам бы не мешало отдохнуть… Они скорее всего решат, что мы двинемся к спуску или же попробуем найти помощь в городе. Предлагаю переждать шухер на северо-востоке от замка. Это в совершенно другой стороне от перехода на первый этаж.
— Раз других предложений нет, то идем, — откликнулась Карамелька.
Мы осторожно двинулись по ночному лесу, внимательно прислушиваясь, нет ли поблизости наших преследователей. Нулевой этаж, который кстати назывался очень просто — Серый Замок. Может отсюда и пошло в том числе название Серое Подземелье. По сути данный этаж являлся не слишком популярной для фарма зоной. По очень простой причине: начальные уровни развития берутся достаточно быстро, так что вскорости актуальность охоты рядом с Танроком сходит на нет. Разве что новичкам и детям подходит для кача.
— Сюда идут люди, — навострила свои и без того острые ушки эльфийка.
Мы свернули в сторону, и чуть не нарвались на новый патруль. Похоже, стражники ходили по пять человек в группе, да еще и с личными петами порой, вынюхивающими наши следы. Так-то мы их скорее всего вынесем, но внимание остальных успеем привлечь.
— Там что-то есть… — сработал Зоркий Глаз нашей отрядной Собирательницы.
Мы быстро обследовали место: странную узкую дыру, ведущую куда-то под землю.
— Нора Енотокатов! — узнала гномка. — Там мы можем спрятаться! К тому же из комнаты босса есть другой секретный выход в случайном месте.
— Спускайтесь, — скомандовала Карамелька и стала рубить ветки ближайших деревьев мечом. — Я прикрою за нами вход.
Не задавая лишних вопросов, мы прыгнули вниз, оказавшись в кромешной тьме. Я запустил светляк, и пред нами открылась весьма широкая нора, наверное, в два человеческих роста в диаметре.
— Это что за еноты-мутанты эти ходы копали, — пробормотал я, прекрасно понимая, что это просто условность. Уж на нулевом этаже монстры были достаточно безобидными и не слишком больших размеров.
Нора Енотокатов представляла собой обычный данж с боссом в конце по аналогии с Пещерой Кобольдов, которую я пару раз зачищал на этом же уровне казалось целую вечность назад. Всего на уровне Серый Замок появлялось два данжа с боссами. На них можно было наткнуться в любом месте этажа, так что нам повезло найти укрытие вовремя.
Вскоре спустилась и эльфийка, постаравшись скрыть вход в Нору от случайного взгляда и запутав следы. Ее опыту вполне можно довериться. Чему-то их ведь учили в школе стражей леса. Шантри поведала, что наши запахи в Подземелье выветриваются довольно быстро, так что бесконечно вынюхивать наши следы питомцы не смогут.
Мы в скоростном темпе прошли весь данж, убив большую часть мобов вместе с боссом. Все-таки уровни монстров с нашими сопоставить было нельзя. Ни опыта, ни лута с мобов не получили от слова совсем. Нефиг фармить в нуболоке, словно бы говорила нам система.
Мы обустроились в одном из ответвлений — так, чтобы можно было быстро слинять во второй выход, ведущий из зала босса. Чуть поодаль от лагеря, где дул довольно сильный сквозняк, развели костерок и приготовили себе горячей еды. К сожалению моя любимая Большая Прожарка канула в лету. Вместо котелка пришлось использовать мусорный шлем, который почти всю свою невеликую прочность растерял к концу готовки.
Наше укрытие оказалось достаточно надежным, поскольку никто по нашу душу заявляться в Нору Енотокатов не спешил. Внутри подземного лабиринта было довольно тепло. Мы сидели у костра, делясь впечатлениями и неспешно обсуждая дальнейшие планы. Девчонки поделились, что получили бесполезное достижение “Обманувший смерть”. Да уж, данный этап с моей первой смертью, казалось, произошел годы, а не всего пару месяцев назад.
Конечно я не отрицаю всю глубину той задницы, в которой мы оказались, но была некая притягательность и интимность в сложившейся ситуации. Дурманящие разум острые ощущения, к которым мы как авантюристы, были в общем и целом привычны. А также мы все втроем разделили некоторую сопричастность к запретному действу. Мы стали не просто группой авантюристов, колесивших по этажам в поисках лучшего места для фарма и кача. А соучастниками, повязанными цепями последних событий.