— Тебе идет, — резюмировал я, когда гномка облачилась в новые доспехи.
— Спасибо! М-м, так значит, я не вызываю у вас омерзения? — несмело вопросила Бекс.
— Ты выглядишь нормально, — пожала плечами Кара.
— Даже более аппетитно, чем раньше, — добавила Танша.
— Это еще что означает… — пробормотала девушка.
— Отпад! — показал я большой палец вверх. — Кстати, твои волосы надо поливать?
— Нет! Дурак! — буркнула гномка.
— Чего дурак сразу? Откуда мне знать, как устроена физиология дриад…
Мы отошли в сторону нашего лагеря, скрывшись от любопытствующих глаз следящих за нами сверху дриад.
Шантри по большей части сохранила свой человеческий облик, чему я был несказанно рад. Смена цвета одного из глаз на салатовый, а волос на заросли мягкой травы, конечно, привлекали внимание, но не являлись столь кардинальным изменением.
— Так значит, ты все еще любишь меня? — смутившись, произнесла Шантри, когда мы оказались почти наедине.
Кара с Танше тактично держались на некотором удалении.
— Даже больше, чем раньше! — я наклонился и коснулся ее губ своими.
Мне показалось, что вкус Шантри действительно поменялся. Возможно, не зря Танша сразу лизнула ее в шею.
— Фу-х, значит, я сделала правильный выбор? — облегченно выдохнула полугномка.
На ее лице после поцелуя блуждала счастливая улыбка, а щеки украсил легкий румянец. Однако доказательства показались ей неубедительными:
— Но мне все еще кажется, что ты просто утешаешь меня, — принялась вилять эта плутовка, используя типично женские приемчики.
— И что же тебя убедит в таком случае, моя милая?
— Песня! Помнишь, ты обещал, что и мне споешь?
— Помню, но пока готово всего несколько куплетов…
— Ничего, меня устроит и короткий вариант! — заявила та радостно.
— Жаль, что в постели девушки не произносят такие слова… — пробормотал я, вытаскивая лютню.
— Что? — не расслышала Шана.
— Говорю, хочешь уединиться? Чтобы не было лишних ушей.
— Мы тоже хотим послушать! — откликнулась Танша неподалеку.
— Конечно, пусть участвуют! — доброжелательно кивнула Шантри, желая, видимо, покрасоваться перед подругами.
— Очень зря, — фыркнула Карамелька, чем несколько насторожила гномку, но поколебать ее желание не смогла.
Я присел на ствол поваленного дерева, которое мы использовали в роли скамейки. Шантри присела рядом, глядя на меня в ожидании сияющими разноцветными глазами. Неподалеку журчал веселый ручеек и раздавался шелест листвы на ветру. Ляпота.
Так-с, похоже некоторые куплеты придется спешно переделывать. Ибо “пурпурные глаза и пряди” теперь не особо подходят.
Подобрав нужный ритм, я принялся выводить звучные рулады:
— Ты тоже мне всегда нужна,
Ведь ты красива и нежна,
Добра, прекрасна и честна,
Сильнее всех ты мне ценна!
— Ох! — прикрыла ладонью свой рот Шантри в восхищении.
Я же продолжил:
— Ты тоже мне всегда нужна,
В безумной схватке, иль в шатре,
И хоть с бокала ты пьяна,
Нужна ты мне в пивной норе!
На этом куплете глаза гномки расширились, что я тоже счел хорошим знаком.
— Ты тоже мне всегда нужна,
Твой мощный хил и вкусный плов.
Уверен, будешь мне верна,
А я побью любых врагов.
Ты тоже мне всегда нужна
Твой ладный стан лишает сна.
Ты недостатков лишена!
Теперь и вовсе — зелена!
Я закончил свою короткую серенаду. Шантри сидела рядом молча.
— Ну как? Концовку пришлось на ходу немного адаптировать, но, по-моему, вышло неплохо.
— Д-да… Я чувствую, что ты вложил в песню всю душу… — произнесла Шантри нейтральным тоном.
Со стороны до меня донеслось презрительное фырканье Кары и сдавленное хихиканье Танши.
— Чего ржете, ушастые? А тебе я ничего сочинять не буду!
— Нет! Прости! Я очень хочу послушать и про себя тоже! — стараясь не смеяться, произнесла Реноспир. — Ты уж постарайся, а я отблагодарю как следует!
— Посмотрим… — протянул я, убирая лютню в кольцо.
— Спасибо! — чмокнула меня в щеку гномка. — Теперь я немного больше верю в себя и свой новый облик…
— Хм, надо бы еще проверить нашу с тобой совместимость… — задумался я.
— Совместимость? — не поняла Шана.
— Ну знаешь, подходит ли моя тычинка к твоему пестику, хех.
— П-пестик? Тычинка?
Забыл, что в этом мире существовали свои особенности распространения растений. Так что местные могли не знать о данных терминах.
— Я должен удостовериться, что у тебя внизу не образовалось что-нибудь вроде цветочного бутона. Иначе придется идти ругаться с древесными умельцами. Предъявлять им гарантийный случай.