Когда уже стемнело, светлая эльфийка наконец решилась, опрокинув предварительно пару стаканчиков вина.
— Ладно! Чем скорее мы покончим, тем быстрее вы перестанете мне надоедать своими уговорами!
— Отлично! Идем, дорогая!
Я взял девушку за руку и резво выдернул из-за стола. После чего потащил к выходу, умудрившись по пути отсыпать монет хозяину таверны.
— П-постой, может…
— Струсила?
— Вот еще! Дочь Дома Лазурного Листа никто не посмеет обвинить в трусости!
— Тогда пошевеливайся, дурында ушастая!
— ТЫ!
Однако договорить я ей не дал, затолкнув в извлеченный из кольца экипаж. Шана с Карой спешно запрыгнули следом за нами. Я направил Сциллу к общинному зданию огров, которое со стороны напоминала грубое нагромождение камней.
Один из огров-привратников на вопрос о классовом наставнике для защитника почесал маковку, после чего отправился внутрь здания. Я уж и забыл, насколько огры уродливы: серая толстая шкура, маленькая голова с почти отсутствующим лбом и огромное свисающее пузо. Экипировка монстров также не радовала: броня походила на грубо обработанные шкуры. Ну а любимые палицы огров дополняли картину пещерного человека.
О пещерах я вспомнил не зря. Нас пригласили пройти к старейшине, и оказалось, что во внутреннем интерьере огры предпочитают голый камень. В полу лежали большие плохо подогнанные каменные блоки.
— Я… не хочу… — простонала Карамелька, оглядев убранство жилища огров и самих хозяев вблизи.
— Ты сильная, ты со всем справишься!
— Конечно! За кого ты меня держишь?!
Кабинет Огланудролокша, старейшины огров Крангаста, напоминал уютную каменную келью. У огров, как я заметил, также существовала письменность. Правда, в отличие от волков, они использовали для письма каменные пластины вместо дощечек.
— Так значит, желаете получить наш класс Заступника? — пробасил гигант. — Снимите ваши маски.
Мы повиновались.
— Наша спутница всегда мечтала приобщиться к великому огриному племени! — заявил я.
— Ты что… — начало было Кара возмущаться, но я прикрыл ей рот ладонью.
— Похвальное рвение и мудрый выбор. Все ваши человечьи рыцари падают с пары добротных ударов палицы! О, я погляжу, вы уже давно готовились идти по пути великого огра?
— Ч-что? Моя палица досталась нам как приз! — возразила светлая.
— Как же, слышал. Сын отзывался о вас, как о достойных противниках! В ваших жилах течет огриная кровь! — Огланудролокш пригляделся внимательнее. — Г-хем, кроме этой странной зеленой дриады и серой кошки. Значит, Карамэльдиворсен желает породниться с родом огров? Язык сломаешь, пока имя выговоришь!
Чья бы корова мычала, подумалось мне.
— Именно так! Карамэль давно мечтала об этом дне!
— К-хум, что же. От старейшины земноводных я слышал, что вы отважно воевали на стороне монстров, а потому достойны чести встать в один ряд с великими ограми! Пусть претендент на класс останется, а остальные подите прочь!
Я глянул в мертвенно бледное лицо Карамэльки. Оставлять ее одну наедине с ее самым страшным кошмаром мне показалось не слишком благоразумным.
— Дозвольте мне остаться, о многомудрый Огланудролокш! Боюсь, как бы претендентка от счастья из-за оказанной чести не натворила глупостей!
— Да будет так. Следуйте за мной.
Танша с Шантри покинули наше общество, мы же направились следом за старейшиной. Ласты у главного огра больше моих раза в два. Притом он не носил обуви. Судя по толщине шкуры, им дополнительная протекция не требовалась. Кару я тащил за собой, будто щенка к ветеринару на процедуры.
Через несколько поворотов мы начали спускаться вниз в некое подземное помещение. Из плюсов каменного жилища огров: потолки высокие, а проходы широкие. Вскоре мы спустились на нижний подвальный уровень, оказавшись в большом рукотворном гроте, продолбленном в скальной толще. Вполне себе уютном и аккуратном, если конечно вас устраивает голый цельный и неровный камень вместо стен, пола и потолка.
— Это наша священная пещера!
Старейшина подвесил светляк под потолком, осветив зал. На стенах виднелись какие-то надписи и примитивные рисунки, похожие на наскальную живопись.
— Именно здесь молодые огры-охотники проходят посвящение, получают свой второй класс и становятся взрослыми! — прогудел Огланудролокш. — Готов ли претендент пройти посвящение в огры?
— Г-готова… — обреченно произнесла Кара.
Вроде все идет вполне мирно. Возможно моя помощь и не потребуется…