— Твоя мама? — уточнил я, стараясь говорить тише.
— Да-а, — буркнул Живой Доспех. — Это не такой уж секрет, но я стараюсь не афишировать. Для этого и маску ношу. Иначе налетят разные надоедливые особы, желающие познакомиться через меня с матерью. Вроде тебя.
— Я не знал о вашем родстве, — признал я честно.
— Может и так, — пожал плечами криптор. Или руинер, если быть точным.
— Арисса, насколько мне известно, опытный криптор. Мне кажется, к ее советам стоит прислушаться.
— О! А вы мне нравитесь, юноша, — улыбнувшись, Арисса подошла ко мне ближе и легонько коснулась моего локтя.
Вот блин. Надеюсь, данный жест не имеет какой-то скрытый подтекст. Вроде: “я дозволяю вам войти в мой внутренний круг, но это не значит, что мы с вами друзья”. Или еще какая мутная дворянская хрень.
— Ты на ее сторону перешел? — поморщился Доспех.
— Если б мы лучше разбирались в реалиях крипторов, то возможно не нажили себе столько неприятностей уже в первые месяцы работы, — заявил я.
— Видишь, Крайсс, тебе стоит слушать мои советы и действовать осмотрительнее.
— И когда ты планировал перейти на двадцатый этаж? — спросил я.
— Как только добью тридцатый уровень и возьму класс.
— Хо-хо-хо, буду ждать тебя в моих Степях, — рассмеялась старшая Винсдауэр.
— Значит, собираешься качать левел в Степях Перемен? — уточнил я.
— А где еще? Не в Рудниках или Пиках же. Но мне все равно придется отложить некоторую сумму денег, даже с учетом того, что Арисса будет открывать нам руины бесплатно.
— А-а, штраф из-за разницы в уровнях? — догадался я.
— Ага, — кивнул Доспех. — Добыча с охоты на двадцать третьем этаже будет приносить нашей команде мало прибыли, а ведь еще за аренду участка и зелья платить. Да и мои ребята тоже хотят есть.
— И много тебе осталось добить до повышения?
— Месяца за четыре управлюсь.
— О-о! Тогда я зря тебя знакомил с крипторами Дельты…
— Почему это?
— Судя по тенденциям, крипторы там не живут так долго.
— Вот видишь, малыш, — проговорила брюнетка назидательным тоном. — Послушай знающего коллегу. Зачем тебе эти опасные Крипты? Разве мало ты зарабатываешь с Руин?
— Намного меньше тебя, — буркнул Доспех.
— А сколько вы зарабатываете в день на двадцать третьем этаже, если это не секрет, конечно? — поинтересовался я.
— Достаточно, — увильнула она. — Подумываете о переходе? Мне бы не помешал помощник в Степях, если конечно вы в состоянии открывать Крипты двадцать третьего этажа.
— Пока что не пробовал, но предложение заманчивое.
— Вряд ли вы сможете это сделать на тридцатом уровне или без нужных бонусов на урон, но, если желаете попробовать свои силы — всегда готова помочь, господин Роджер. Только учтите, что есть те, кто сильно не любит конкуренцию и на глубинных этажах.
— Кто же? Вроде бы префект, как я слышал, относится положительно к новым крипторам.
— Ворхук Денерф, — лицо Ариссы скривилось, когда она выплюнула имя. — Вам стоит быть осторожнее с ним. Некоторые крипторы, достигшие требуемого урона и перешедшие на глубинные этажи, пропадали без вести, либо вскрывалась вдруг их связь с Ночным Орденом.
— Лучше пусть Денерф поостережется. Мои враги либо быстро и молча уходят на перерождение, либо сильно жалеют, что связались со мной.
— Уверенности в своих силах вам не занимать. О, посмотрите кто явился на сход, — обернулась Арисса ко входу. — Посланник от Гес’Эртен. Все еще пытаются строить из себя глубинный клан после стольких-то лет.
Память на имена у меня была хорошая, поэтому я сразу вспомнил об одной малолетней компашке, которая напала на нас в Бастионе. Успех им, разумеется, не сопутствовал, именно поэтому я могу посещать разные фуршеты, а не отправился как мои противники на перерождение.
— Гес’Эртен — сильный клан?
— Сегодня они лишь тень былого величия. Лет двадцать назад они могли легко посоперничать с Холтер или Ацхен, но причастность к войне с монстрами выбила их из высшей лиги. Несмотря на потерю статуса глубинного клана и роспуск многих ветвей, Гес’Эртен сохранили прежние амбиции. Если приглядишься, никто из мелких кланов не прислал своих представителей на этот рядовой сход крипторов, а они явились.