________________________________________________________________________
- Мен, слева обходят!
Свободовец левой рукой указал направление продвижения противника, Хелбой перевел ствол АК по указанному направлению, открыл огонь очередями по замеченной фигуре в сером комбинезоне. Монолитовцы усиливали натиск, пытаясь взять отряд в клещи. Избегая подобного варианта развития событий, сводный отряд из двух охотников, девушки и пяти свободовцев, отходил к Армейским складам. Таня вела «слепых» охотников, схватив Хелбоя за ремень от разгрузки на спине, двигаясь по дороге к Барьеру. Сам Игорь с Саблей двигался спиной вперёд, прикрывая собой девушку и одновременно отстреливаясь от надвигающихся фанатиков. Аналогично действовали и свободовцы, отходя и отстреливаясь на двух флангах. Противник всё же напирал. А ведь могут и зажать. До Барьера ещё топать и топать, боеприпасы не вечные, а монолитовцы всё же давят их небольшой отряд. Так и отрезать могут пути отступления, что будет совсем уже нехорошо. Эх, ведь неплохо всё начиналось…
Заночевали тогда в том подвале. Девушке выдали один из спальных мешков, во втором спали по очереди, разделив дежурство на двоих. По утру, перекусив, стали думать, что же делать дальше. План Канта, земля ему пухом, подразумевал возвращение его тропами обратно на Затон, а далее – к Юпитеру. Только вот его теперь нет. Сабля предложил вариант, по факту являвшийся единственным возможным – пробираться в Бар через Радар. Сама база с выжигателем после сравнительно недавнего штурма вновь была под управлением фанатиков, однако мозголомку включить пока не смогли. И дорога от Припяти к Армейским складам монолитовцами не контролировалась.
Собрались, выдвинулись. По пути к дороге на Радар приходилось миновать с десяток монолитовских патрулей.
- Их тут всегда так много? – шёпотом спросила Таня, сидевшая сейчас позади охотников на корточках в тесной будке, некогда бывшей торговым киоском.
- Да нет, это всё по вашу честь. – Сабля приподнялся, проверяя, ушёл ли очередной патруль. – ты у нас, судя по всему, ценный «трофей». Кант говорил, что у тебя отец работал с Каймановым, это так?
- Макс? Я ему такого не говорила, но… отец работает в НИИ, в подмосковье, говорил, скоро его должны были перенаправить в другое НИИ, у Чернобыля. Новое какое-то.
- Вот из-за этих исследований тебя, видимо, и схватили. Можешь гордиться, твой батя не выдал монолитовцам информации. Судя по всему – Игорь тоже приподнялся. – Кажись, ушли.
Сабля кивнул, и все трое продолжили путь. Осталось немного. КПП Радара уже виднелось вдали. Знаете, иногда не стоит знать о том, что цель близка. Даже если это не крайняя точка, которую ты себе наметил, а просто перевалочный пункт, либо «знак», означающий то, что пройден опасный участок. Потому что в такие моменты можно расслабиться. А если до этого был ещё и очень серьёзно напряжен, то расслабиться очень сильно. В Зоне себе такого позволить нельзя. Или можно, но в 9 из 10 случаях это тоже самое, что пистолет у виска. Опытные сталкеры себе такого не позволяли. Хелбой и Сабля – опытными сталкерами уже считались. Но что-то пошло не так. Нет, сплоховала не Таня. Сплоховал Игорь. Он расслабился. Слегка, буквально на пять секунд, но коварной Зоне того хватило. Пересекая улицу, Хелбой встретился взглядом с фанатиком, выходящим из подъезда, которого охотник заметил слишком поздно…
- Нарушители! – монолитовец уже успел прицелиться, когда Игорь дал очередь по противнику. Таня вскрикнула, Сабля резко развернулся на звук. Фанатик упал с прошитой очередью грудью на пыльный бетонный пол у дверного проёма, однако на улицу, переступая через погибшего соратника, уже выбегал следующий…
Охотники и девушка отстреливаясь убегали из города. На КПП, к счастью, никого не было, либо же троица просто не заметила местных «обитателей», пробегая прямо через ворота, огибая застывший остов «пятёрки», и продолжая уходить от преследователей. Впереди был спуск, бежать с горки вниз конечно сподручней, опытные охотники успевали даже перевести дыхание, позволяя ногам самим нестись вниз. Да и девушка, несмотря на все опасения сталкеров, со спортом видимо дружила, хотя конечно бежала чуть медленней. Так что напарникам всё же пришлось подстраиваться под её ритм.
Хелбой бежал последним, время от времени разворачиваясь, и отстреливаясь от фанатиков, которые стянули уже несколько патрулей. За беглецами шло более десятка монолитовцев.
- Хел, влево 30, резко! – С этими словами внезапно Сабля резко поменял направление бега, схватив девушку за руку, потащив за собой куда-то в сторону оврага с перевёрнутым 80-ым бэтром. Игорь повторил манёвр, одновременно с этим крутя башкой вокруг, пытаясь понять, что заставило напарника сменить направление.
Обнаруженное не обрадовало охотника – со стороны выжигателя на перехват спускалось по дороге около 2-х десятков монолитовцев. Видимо, они до последнего пытались вновь схватить девушку. Тем временем Сабля и Таня уже перебежали через овраг, поднимаясь по насыпи на автомобильную дорогу. Однако монолитовцы были слишком близко. Вот один уже остановился, направив ствол на парочку. Игорь свёл мушку и целик на голове фанатика, но его опередили. Одинокий звук выстрела из СВД, и боевой клич.
- Свободу всем даром! – горланил боец в камуфляжном комбинезоне, с жёлтыми вставками на бронежилете. В его руках был LR-300, с подствольным гранатомётом M-203, граната из которого уже летела в скопление противника. – Эй, пиплы! Сюда!
Парень махнул рукой тройке, за ним стоял боец с СВД, уже без особых пауз бивший по наступающему противнику. Метрах в десяти правее, за бетонными блоками, вели огонь по фанатикам ещё трое сталкеров. Охотники и девушка ринулись к неожиданно подоспевшей помощи, в виде отряда группировки Свобода…
И вот, отступая перед много превосходящими силами противника, отряд пытался выбраться из этой мясорубки. Таня шла, ориентируясь по фримену с СВД, который и выбирал свободный от аномалий маршрут, за ремень «тянув» охотников, дабы те не споткнулись либо не попали в аномалию, полностью сосредоточенные на огневом контакте. Сталкеры подавляли огнём тех фанатиков, которые подходили ближе всех, однако таких становилось уже довольно таки много. Пули свистели в опасной близости к отходящей группе, идущий чуть правей фримен упал с простреленной ногой.
- Чуваки, хээлп. – Свободовец продолжал отстреливаться, держа автомат в правой руке, левой отталкивался от земли, пытаясь отползти подальше.
- Сабля, крой – с этими словами Игорь дал очередь по ближайшим фанатикам справа, подбежал к раненому, закинул ремень автомата на плечо, перехватил сталкера за подмышки, сомкнув руки на груди фримена, принялся тащить его. Свободовец отстреливался, L85 в его руках выплёвывал очереди свинца по противнику, не давая тому приблизиться. Хелбой добрался до своего прежнего места у Сабли, только теперь уже тащил бойца.
Фанатики продолжили сжимать тиски вокруг сталкеров. Охотники всё также шли спиной вперёд, ведомые девушкой. Хелбой услышал, как она резко всхлипнула, однако хватку не ослабила, продолжая тянуть напарников за ней. Через две минуты, проходя мимо старого остова «Буханки», Игорь заметил лежавшее на земле тело фримена с СВД. Аккуратная дырка прямо между глаз на удивлённом лице сталкера говорила сама за себя – этот двухсотый. Видимо, именно это и было причиной такой реакции девушки.
Уже с десяток минут сталкеры двигались по направлению к Барьеру, отстреливая монолитовцев, не давая тем подойти близко. Однако идти ещё прилично, фанатики уже начинали обходить, да и боеприпасов на интенсивный бой осталось мало. Ещё немного, и фанатики выйдут на прямую линию огня, шквальным огнём задавят отряд. Им уже похоже и плевать, что девушка при такой тактике тоже остаётся под ударом. Главное – уничтожить сталкеров, а пленницу – либо тоже в расход, либо заберут, ежели жива останется. Поганая ситуация. Ну и конечно, именно в такие минуты, как по закону жанра, на поддержку своих бойцов прибыло несколько групп фрименов. Как позже выяснили – командир отряда, что встретил охотников, почти сразу же связался со своими на барьере, обрисовал ситуацию, запросил помощь. Те бросили клич, собрали «экспедиционный корпус» из нескольких подошедших отрядов, и отправили на выручку.