- О, это просто...
Звезда искривилась, по ней побежали волны возбуждения. Ее рот разверзся и завизжал на Трофимова удивительно знакомым пронзительным голосом:
- Ты зачем вазу разбил, дрянной мальчишка?!! Сейчас я тебя ремнем за это! Стой, не вертись! Руки убери, а то дам по лицу!!!
Трофимов задергался на ковре. Каждое слово било его в солнечное сплетение. Он узнал голос: это был внутренний критик, который всю жизнь ругал его за малейшие промахи. Инженер знал этот голос, но только сейчас понял, чей он. Голос принадлежал вырастившей его бабушке.
Увидев реакцию жертвы, звезда утробно захохотала.
- Вот примерно таким образом, - пояснил Федор Иванович своим 'нормальным' мужским голосом. - Ну как, нравится вам?
- Лучше убейте, - прохрипел инженер.
- Не могу, - сказала звезда с сожалением. - Законы природы не позволяют. Мы с вами обитаем в разных мирах, пересекаясь только, как бы это сказать... проекциями. Поэтому убить вас непосредственно нет никакой возможности. Но... я могу повредить вашу уже упоминавшуюся ауру. Скажем, разорву ее на клочки или откушу вашу астральную голову.
Трофимов смотрел непонимающе.
- После этого вы скоропостижно скончаетесь. Менингит, например, или под машину попадете. А то и в окошко сиганете, кто вас знает. Детали не важны. Главное, что вы умрете и больше не сможете воровать вашу энергию!
Трофимов бессильно свисал с ковра, не находя слов. Он понял, что жизнь подошла к финалу - его сейчас прикончит страшная волосатая звезда, говорящий чирей размером с человека. Не так он представлял свой конец, ох, не так!
Визитер молчал, испытующе сверля Трофимова кольцом похожих на бусинки черных глаз. Потом он вдруг расхохотался и почти добродушно сказал:
- Ладно, живите пока, Валерий Николаевич! Считайте, я только что провел профилактическую беседу с лисой. В этот раз я вас отпускаю, но если снова станете воровать, я приду и сожру вас! Вы поняли меня?
Трофимов жалко закивал.
- И вот еще что: вы сами уничтожите вашу адскую машину и все ее чертежи. Упаси вас бог поделиться ими с кем-то! Если еще какой-нибудь идиот построит подобное, наши гнездовья будут разорены. Лампочка расходует энергию города! Понимаете, что это значит? Несколько ваших последователей могут обратить в прах мою цивилизацию. И мне придется вернуться, чтобы разделаться со всеми вами. Не хотелось бы, знаете ли... В конце концов, откусывать головы - это физически тяжело. Поэтому никаких свидетельств вашего преступления остаться не должно! С вашим соседом, Григорием, я побеседовал аккурат перед визитом к вам. Он более нам не опасен.
Последние слова прозвучали зловеще.
- Не надо пугать Гришу! - осмелился попросить инженер. - Он ничего не понимает в физике...
- Так и вы, если правду сказать, ничего в ней не понимаете! А машинку вредную вашу, однако, построили.
Трофимов не нашелся, что ответить.
- Ну, прощайте, Валерий Николаевич! Надеюсь, больше вас не увижу, - сказал Федор Иванович, закручиваясь пропеллером и выкатываясь в открытое балконное окно.
Когда он закрыл собой солнце, в комнате на миг потемнело. Невидимые тиски разжались и Трофимов шумно упал в свою софу. Вскочив на ноги, он побежал в коридор, схватил в ящике с инструментами самый большой молоток, вернулся в комнату и смачно, наотмашь, разбил свою гордость - настоящий перпетуум мобиле. Кто же виноват, что проклятые законы физики нельзя нарушить?! Покончив с двигателем, Трофимов собрал и изорвал все чертежи и наброски. Не удовлетворившись этим, он отнес кипу обрывков в ванную, где сжег их зажигалкой.
Разрушительный труд утомил его. Он набросил куртку, взял кошелек и вышел на улицу, чтобы купить водки. Водка - именно то, что сейчас нужно, чтобы пережить этот день, решил он. Инженер стремительно прошел мимо квохчущих старушек и полицейского уазика у подъезда. Услышав краем уха, что утром повесился Гришка-дворник, он даже не остановился, чтобы узнать подробности. Ему требовалась водка, она была абсолютным приоритетом.
Когда он вернулся поздно вечером в изорванной одежде, пьяный и избитый, его ждал неприятный сюрприз. Трофимов обнаружил на кухне свой ноутбук. На нем была открыта страничка ютьюба с видеоинструкцией по сборке вечного двигателя. Счетчик показывал миллион просмотров; число посетителей продолжало расти. Справа от основного экрана висели сотни видеороликов, на которых счастливые юзеры с разных концов света демонстрировали собранные ими пирамидки с сияющими лампочками на вершинах.
17 февраля 2015 года, Москва