Египтяне настолько тщательно соблюдали эти многовековые обычаи, что каждый узурпатор, захватив престол и основав новую династию, либо сам женился на представительнице предыдущей, либо выдавал ее замуж за своего сына. К примеру, Хоремхеб заключил брак с дочерью Эхнатона, которая с радостью предпочла бы ему сына хеттского царя. Осоркон I, отпрыск основателя XXII династии, женился на царевне Макенре, принадлежавшей к предыдущей царской фамилии.
Сведения, имеющиеся в нашем распоряжении, слишком фрагментарны для того, чтобы мы могли составить подробную схему генеалогии всех жен царей. Возможно, Тутмос III вообще был сыном наложницы. Сходство между Менкаурой и его супругой, особенно заметное на их совместном скульптурном портрете, хранящемся в Бостонском музее, является практически неоспоримым свидетельством того, что они были братом и сестрой. Для эпохи Древнего царства характерны и другие подобные случаи. Супруга Снофру Мерита-тес стала женой его сына Хеопса. Она пережила обоих своих мужей, а также Джедефру и провела старость в почете, будучи имакет, своего рода вдовствующей царицей, застав правление Хефрена.
В Египте не существовало ни закона, ни обычая, запрещавшего фараону иметь одновременно двух и более жен и предаваться другим удовольствиям.
Если бы текст анналов эпохи Древнего царства не был так сильно поврежден, благодаря ему мы сумели бы узнать обо всех заслуживающих внимания действиях, предпринимавших-ся царями. В сохранившихся фрагментах большое внимание уделяется благотворительности, строительству, изготовлению статуй, карательным походам и всевозможным экспедициям. Часто упоминаются ритуалы, столь любимые египтянами. Поводом для роскошных торжеств являлась годовщина вступления царя на престол, причем особенно пышными они были в том случае, если данное событие по времени совпадало с празднеством в честь какого-либо значимого божества. Именно это произошло, в частности, в правление Рамсеса III. Наиболее важным для фараона был праздник сед, проводившийся через довольно продолжительные промежутки времени (данный факт объясняет, почему его нередко называют царским юбилеем). Он совсем не похож на юбилеи древних евреев, проводившиеся один раз в каждые пятьдесят лет, причем год, когда они проходили, объявлялся временем милосердия и всепрощения.
Каждый фараон стремился по возможности хотя бы раз провести праздник сед. Небтауира Ментухетеп решил не тратить времени и устроил его уже на втором году своего царствования. Царица Хатшепсут ждала 15 лет; Пепи I провел свой праздник после «18-го случая» (подсчета скота), который, если мы не ошибаемся, совпал с 36-м годом его правления. Пепи II, царствовавший на протяжении очень долгого времени, пережил как минимум два праздника сед, однако мы не знаем, когда именно они проводились. Первый праздник сед Аменхотепа III состоялся на 30-м, а второй – на 36-м году его правления. 30-й год царствования в целом, очевидно, считался юбилейным, так как именно этот год выбрал Рамсес II для своего первого праздника сед. Начиная с 34-го года правления он проводил его семь раз. Мы не знаем, с чем именно были связаны эти торжества – с состоянием здоровья царя, стремлением отблагодарить некие высшие силы за то, что он сумел избежать опасности, или с каким-либо радостным событием.
Бог Птах был теснее, чем какое-либо иное египетское божество, связан с юбилейными торжествами. В источниках он часто назван господином юбилеев. Люди нередко обращались к нему с просьбой даровать каждому правителю бесконечное количество хеб-седов. Без сомнения, это было связано с тем, что цари, правившие в эпоху Древнего царства, проводили свой праздник сед в Мемфисе. Когда он перестал быть столицей Египта, честь проведения данного торжества перешла к другим городам. Согласно одному из источников, некий сановник из Нехбета, что в Верхнем Египте, отправился в Пер-Рамсес, чтобы принять участие в праздновании юбилея Рамсеса III. Тот следовал примеру своего знаменитого предка Рамсеса II, основателя Пер-Рамсеса. Нам известно, что в этом городе находились специальные здания, построенные для проведения юбилеев в период правления Усирмары. Во время работы археологической экспедиции в Танисе были обнаружены каменные блоки, статуи и колонны, являвшиеся частью этих сооружений, а также бронзовая печь. Через много лет после смерти Рамсеса Шешонк V и несколько его преемников построили в Танисе храмы для проведения хеб-седа. На воротах в Бубастисе подробно изображено несколько сцен празднования юбилея Осоркона II. Однако это не является свидетельством того, что юбилей данного правителя проводился именно в Бубастисе. Египтяне уделяли так много внимания этому торжеству, что связанные с ним рельефы и надписи нередко встречаются очень далеко от места, где оно проводилось. В частности, они были обнаружены в Солебе (Судан); на скалах в долине Ро-хан, куда египтяне наведывались довольно часто; в гробнице придворного Херуефа; в Фивах, в царских заупокойных храмах и в солнечных храмах вокруг Мемфиса. Пепи I и Пепи II отправляли сосуды, сделанные в честь юбилея, в Библ, в храм владычицы города.