Перемены не обходили царские земли стороной. Вероятно, названия, связывающие различные участки со Снофру, были изменены, когда Хеопс сменил его на троне Хора. В надписи, датированной эпохой Среднего царства, упоминается город, называвшийся Кормилица Хеопса, располагавшийся в номе Орикса и в то же время находившийся во владении Снофру. Возможно, некоторые царские земли получали свободу подобно тому, как это происходило в Средневековье с частью европейских городов, обретавших право стать городами-государствами. Два города во Втором номе Верхнего Египта: Пер-Сахура (владение Сахура) и Хут (дворец) Снофру, – позднее известные хесфен, вероятно, также прежде представляли собой царские владения, впоследствии ставшие независимыми городами. Очевидно, цари постоянно расширяли свои территории, присваивая земли, принадлежавшие приговоренным к смерти, или покупая участки у тех, кто лишился своего состояния. Сведения об этом можно почерпнуть из Библии. В годы голода, ознаменованные тощими коровами, землевладельцы пришли к Иосифу, ставшему доверенным лицом фараона, и отдали ему свои владения в обмен на еду. После изгнания из Египта гиксосов в стране произошло новое перераспределение земель. Царь оставил за собой часть владений тех, кто сотрудничал с захватчиками, а остальные земли распределил между верными ему солдатами.
Дополнительным источником необходимой для нас информации стали храмы. Несмотря на фрагментарность анналов Древнего царства, в них содержатся сведения о том, что представители V династии передавали обширные участки земли богам, в частности Хатхор, Птаху и духам Иуну. Однако их жрецам не было достаточно одних лишь земель, полученных ими от царя. Им также были необходимы гарантии того, что ни в данный момент, ни в будущем с них не будут взиматься подати. Представители VI династии и их преемники издали на этот счет несколько указов[13]. Может показаться странным, но фараоны действительно ущемляли собственные интересы, освобождая частные и храмовые владения, а также территории, на которых находились погребальные комплексы, от уплаты податей и необходимости поставлять людей для выполнения общегосударственных работ. По мере увеличения числа привилегий доходы государства заметно снижались. В Коптосе, столице нома, именовавшегося Два Сокола, чиновникам, работавшим в царских хозяйствах, было запрещено привлекать к работам служителей или использовать средства, выделенные на поклонение покровителю города Мину. Власти города, расположенного возле Мемфиса, рядом с двумя пирамидами, построенными Снофру, не имели права посылать людей в царский дворец для выполнения работы и снабжать посланников, передвигавшихся как вверх, так и вниз по течению, припасами. Перечислив другие не менее значительные привилегии, царь Пепи I сообщает следующее: «Мое Величество сделало это, чтобы защитить город, прилегающий к двум пирамидам, от этих злоупотреблений, чтобы могли совершаться обряды, ежемесячные ритуалы и все вещи священные, которые делал царь Снофру в своей пирамиде».
Однако, даже несмотря на поддержку царя, защищая свои привилегии, жрецы сталкивались с рядом сложностей. Причина, заставившая Пепи I через 200 лет после смерти Снофру издать указ, гарантирующий их, заключалась в том, что на них покушались как чиновники, так и простые смертные. В своем первом указе, касающемся храма бога Мина, царь грозил жестокой карой всем государственным служащим, кем бы они ни были, если те не будут выполнять его распоряжения. Он ссылается на слухи о том, что его приказы были отменены. Однако следует отметить, что первый указ, вырезанный на стеле из прочного камня на воротах храма Мина в Коптосе, через несколько лет был заменен на другой, а затем, вероятно, был снят и второй. По крайней мере археологи обнаружили оба текста в фундаменте коп-тосского храма, перестроенного Тутмосом III. Однако чиновникам из царской администрации не могли возражать, и, если им требовались рабочие руки, животные и другое имущество, они брали все это там, где находили.
Цари стремились поддерживать жречество, ко времени правления Рамсеса III (а возможно, и ранее) накопившее огромные богатства. Наиболее состоятельными и влиятельными из них были служители покровителя Фив Амона. Во владениях бога, занимавших почти десятую часть всей территории Египта, жили более 86 тысяч человек и 400 тысяч животных. Там были разбиты 433 сада, располагались 46 мастерских и 56 небольших поселений. В распоряжении бога находился целый флот, состоявший из 83 кораблей. Боги Иуну (Гелиополя), Мемфиса и других городов были гораздо менее богатыми. Размеры доходов и имущества храмов впечатляли, а их владельцы всеми силами защищали свою собственность от различных врагов, угрожавших ему, – бедняков, число которых заметно увеличивалось в периоды, когда страна переживала трудности, солдат, иноземцев и даже соседей. После каждой эпохи неурядиц всегда появлялся благочестивый и умный человек, использовавший свое влияние, а также ум и терпение для того, чтобы вернуть почитаемому им богу его богатства.