Мы привыкли к тому, что в любой религии существует своя «священная» книга, излагающая основы религиозного учения, какую-то «конечную истину», естественно метафизического порядка. Но в египетской религии мы находим целый ряд доктрин, которые, с нашей точки зрения, исключают одна другую. В одном из гимнов говорится, что бог Ра породил сам себя, а заодно и всех богов и весь мир. Несколько ниже в том же гимне говорится, что Ра был рожден богиней неба Нут. Ежедневное восхождение солнца-Ра представляется то как его рождение богиней Нут, то как победный выход после еженощно повторяющейся битвы сил света с силами тьмы, олицетворяемыми гигантским змеем Апопи. Согласно одному мифу, человека вылепил из глины Хнум, бог с бараньей головой, согласно другому — он появился от магического слова, произнесенного богом Птахом. Список подобных противоречий можно было бы продолжить до бесконечности.
Но сами египтяне никаких противоречий и нелепостей во всем этом не видели. Просто у них процесс проникновения в «истину» был иной, чем у нас: для них характерна «множественность подходов» для объяснения тех или иных явлений. Каждое такое «тактическое» проникновение имело вес и значение само по себе, как бы соприкасаясь с другими и, уж конечно, не противореча одно другому. Это можно назвать буйством фантазии. Так тоже может быть, и нечего все сводить к одному-единствен-ному, однобокому объяснению! Благочестивый мусульманин непременно добавит, завершая свой рассказ: «Аллах лучше знает».
Крупнейшие школы религиозной мысли — Мемфис, Гелиополь, Фивы давали разные объяснения происхождения мира и человека, но тем не менее не воспринимались египтянами как враждебные друг другу. В этом смысле характерно типичное для египетских религиозных представлений слияние, отождествление различных богов в единое божество, для нас подчас мало понятное. Объясняется же это довольно просто: возвеличивается, скажем, правящая в Фивах династия, возвеличивается и главное божество Фив — Амон, а для придания ему еще большего авторитета его сливают с популярным в Гелиополе богом солнца Ра. Да и политические мотивы ясны: благодаря слиянию божеств, южное, фиванское, получает прописку на севере — как известно, древний Египет состоял из двух царств — Южного (Верхнего) и Северного (Нижнего).
Но, как представляется, это явление было сложнее. Играло свою, хотя и неглавную роль развитие религиозной мысли. С незапамятных времен фиванцы поклонялись «Амону»-скрытому, проявлявшемуся в ветре: «Ты слышишь его звук, но не можешь сказать, откуда он идет и куда уходит». Жители Гелиополя считали верховным богом Ра и тоже воспринимали его как источник жизни всего сущего.
Конечно, жрецы крупных религиозных центров пытались как-то упорядочить религиозные воззрения, создать какую-то систему, естественно на основе возвеличивания собственных концепций, однако это им не удалось. Советский академик М. А. Коростовцев писал, что отсутствие последовательности, психологическая невозможность отказаться от древних религиозных взглядов, даже если они противоречат новым плодам теологического творчества, глубокая приверженность традициям, по-видимому, в высшей степени характерны для религии вообще и египетской в частности.
Говоря о мышлении древних египтян, нельзя обойти их представления о мире и о времени. По их мнению, никаких перемен, никакого «развития» на земле не происходит, да и не должно происходить. Мир всегда остается таким, каким его создали боги. Но ночь сменяет день, жизнь смерть, после разлива Нила следует спад уровня воды и т. д. В представлении египтян, это просто извечный ритм жизни. Именно этот богами заданный ритм и есть залог процветания человечества. Собственно, ту же мысль прекрасно выразил русский поэт прошлого века Аполлон Григорьев в одном из своих стихотворений:
Древние египтяне называли изначальный порядок, установленный при мироздании, Маат. В современном языке нет эквивалента этому понятию, и мы переводим его по-разному, в зависимости от контекста, — правда, порядок, справедливость. «Маат, — писал академик М. Коростовцев, — во всех своих аспектах символизирует божественное установление, правильность жизненных устоев и нравственных принципов».
Хотя Маат изображалась обычно в виде женщины с пером на голове или даже просто как перо, есть все основания полагать, что это скорее абстрактное понятие, чем божество с определенными функциями. Древние египтяне построили на концепции Маат целую этическую систему, которая была закреплена не столько в религиозной литературе, сколько в так называемых «поучениях»; их авторы делятся своим опытом с потомками.
Главная мысль этих «поучений» состоит в том, что человек в своей жизни должен добиваться гармонии с раз и навсегда заведенным на земле порядком (что, несомненно, полностью отвечало интересам правящих слоев общества) и что правильной, добродетельной жизни можно научить; в них давались советы, как «вписаться» в общество и природу. Первооснова успеха — это честность и справедливость при любых обстоятельствах.
Большое место уделялось проповеди терпения, подавлению «бури в сердце». «Страстный» человек, как несдержанный, готовый на необдуманные поступки, противопоставляется «молчаливому», который в присутствии старших не поднимет голоса и говорит, только когда к нему обращаются, смеется, только когда засмеется старший, и т. п. Да и вообще следует производить как можно меньше шума. Аменемопет в своем «Поучении» говорит: «Поистине, крокодил, не издающий звуков, вызывает самый закоренелый страх».
Подобные «поучения» могут вызвать у нас улыбку: мол, древние египтяне проповедовали молчалинский подход к жизни. Однако проповедуемое ими «молчание» не имеет в виду маленького, униженного человека. Наоборот, неболтливый человек знает себе цену, никогда не теряет чувства собственного достоинства, умеет владеть собой. Одним словом, «учитесь властвовать собою». Проповедь терпения и сдержанности остается и поныне одной из самых распространенных в Египте и на всем Арабском Востоке. Повсюду можно видеть каллиграфически выписанные слова: «терпение — благо», а однажды в маленькой лавочке зеленщика в каирском районе Замалек я увидел и такую, более сложную сентенцию: «Я буду терпеть до тех пор, пока само терпение не потеряет своего терпения».
Из дошедших до нас произведений дидактической и художественной литературы древнего Египта, пожалуй, можно сделать вывод, что по крайней мере образованная часть населения считала, что боги не вмешиваются в жизнь людей. Они создали лишь предвечный, гармоничный порядок — Маат, а люди сами, своей волей призваны его поддерживать. В те времена не существовало понятия греха и человек, совершавший дурной поступок, просто-напросто был глуп, неразумен, так как бросил вызов вечной, всегда торжествующей справедливости — Маат.
Но созданный богами порядок на земле вовсе не означает вечного мира и спокойствия. Силы хаоса и мрака постоянно угрожают божественным предначертаниям. Академик М. Коростовцев замечает: «…бытие мира — это извечная, непрекращающаяся борьба между силами хаоса и порядка, тьмой и светом».
Концепция Маат была призвана способствовать распространению спокойного, уверенного отношения к жизни с ее заранее заданным ритмом. Появление этой концепции вызвали своеобразные социальные и природные условия жизни в долине Нила. Благодаря периодическим разливам реки египтяне не знали голода. Географическая изолированность Египта, окруженного со всех сторон пустынями, делала вторжения чужеземных войск довольно редким явлением. По крайней мере более редким, чем, например, в Месопотамии.