— Можешь оставить себе, — кивнул я.
— Что? — удивился пленник.
— Забирай — мне эта дура ни к чему, а тебя, опять же память. Что-то ещё?
— Ну вот, кристаллов немного, — он достал маленький мешочек.
Я заглянул внутрь и увидел несколько малых кристаллов. Погоды не сделают, а вояка, походу добывает их тяжелым трудом, я завязал горловину и протянул обратно.
— Кристаллы тоже не надо, оставь себе, — рядом хрюкнул рачительный Маханыч.
— Чего ты пыхтишь? — обернулся я к нему.
— Непозволительная расточительность! — покачал головой дед.
— Ну ты же сам сказал, что это герой из Малой Дружины и что они отличаются от обычных пид… дружинников.
— Да, я так-то оно так всё! Но кристалл — это всегда кристалл!
— Жадная жопа! — заржал я.
— В общем так, — вернулся я к пленному. — Сидите тихо, на этом берегу и никуда не дёргаетесь. Как только мы уйдём — можете валить на все четыре стороны. Молите бога или кто тут у вас — боги? Один хрен, молитесь, чтобы никогда не встретиться больше на моем пути. Я и так проявил, не свойственную мне мягкость, только лишь потому что ты был со мной честен. Но во второй раз я этого себе не позволю. Всё ясно?
— Предельно! — кивнул командир.
— Ну вот и хорошо! — кивнул я, поднимаясь на ноги.
— А как тебя зовут, герой? — окликнул меня пленный.
— Бульдо… Но меня не зовут — я сам прихожу — хмыкнул я.
— Я запомню твоё имя, — серьёзно кивнул дружинник.
— Ну, если делать тебе больше нечего, то запоминай, — я махнул деду. — Всё, пошли!
Девчонки уже сбегали к подлеску и привели остальных женщин и детей. Мы поставили телеги снова на колеса, загрузили остатками их скарба, зерна а ещё сверху мы накидали собранное с дружинников снаряжение.
Я осмотрел новый бронежилет, даже пару раз несильно потыкал в него своей шпагой, хотел даже выстрелить из револьвера, но решил пока это не делать. Собственно, выглядела эта «броня» хлипко, но прочно, а еще имела достаточно жёсткости, чтобы вместе с наконечником копья или острия клинка не впиваться носителю в тело. Толщина её, при этом, была небольшой — не толще моего кожаного плаща поэтому я хмыкнул и нацепил жилет себе под плащ — весил он немного, и, возможно он защитит мою тушку от членовредительства.
Теперь я, как настоящий цыганский барон, оказался неипическим коневладельцем! Их у меня теперь было целых тридцать семь! Теперь лошадей хватало на всех, даже ещё оставалось. Пришлось раздать некоторым по второй лошади, чтобы они вели их на поводу рядом. Опять же, запасных лошадей мы навьючили трофейным хабаром. Обобрав всех врагов, у меня получился неплохой арсенал вооружения и снаряжения. При желании я мог бы вооружить и снарядить больше пятидесяти человек! А это, по местным меркам уже какая-никакая сила. Осталось только найти этих людей, если оно мне надо, конечно. В любом случае — снарягу всегда можно продать или обменять.
Закончив подготовку, я позвал Валису у Мелису, которые охраняли пленников. Обе, с недовольным видом пошла обратно, как бы случайно наступив на раненную ногу кого-то из дружинников, что вызвало громкий вопль боли. На лицах девушек промелькнула лёгкая улыбка, и я даже не смог заставить себя их поругать. Кажется, я разбудил в них, еще не зверей, но зверенышей!
Наш караван тронулся в путь. По-хорошему, до поселения «вольных» оставалось ещё пару дней пути.
Глава 18
Путь наш проходил, практически, без приключений, ну разве что стоит упомянуть о хуторе, который попался нам во второй половине дня. Я, честно говоря, хотел заглянуть «на огонек», но Маханыч покачал головой.
— Не надо подставлять людей. Родичи они. Валиска с этого хутора, — кивнул он на девушку, которая, с задумчивым лицом, смотрела в сторону бывшего дома. — Выяснится, что мы туда заходили и их спалят!
Я согласился, аборигену виднее, поэтому мы проследовали мимо. Однако, через некоторое время, Валиса оживилась, увидев бегущих к нам двух детишек. Лицо её просветлело.
— Пушинка! Хорёк! — девушка спрыгнула на на землю и побежала на встречу, широко раскинув руки, упала на колени, обняла и крепко приезжала к себе детей.
— Младшие брат и сестра, — пояснил Маханыч. — Притормозим!
— Проблем у них не будет? — насторожился я.
— Без понятия, — пожал плечами дед.
— А как у них тут обстановка? — кивнул на маленький хутор.
— Плохо, — скривился дед. — А ведь был большой хутор! С лошадьми даже! А сейчас у них, вообще, четыре семьи осталось и ни одного мужика. Бабуля валискина всем заправляет!