— Ты все еще злишься на меня? — спросил Рико, когда они оказались одни.
— Нет, только на себя. Я многое поняла.
— Что ты поняла?
— Все, чего я раньше не знала о тебе. Здесь твое место. Все, что имеет здесь значение, — это власть и деньги. Вы с Мариэллой прекрасно подходите друг другу. Я предпочла бы никогда не встречать тебя снова.
— Замолчи! — рассвирепел он. — Ты не знаешь, о чем говоришь. Ты ничего не знаешь обо мне. К тому же ты и сама всегда мечтала оказаться здесь.
— Для работы, не для жизни, — отвергла она его слова.
Она чуть не застонала, когда его рука сжала ее ладонь. Он сжимал ее пальцы сильнее и сильнее во время их разговора, и при звуке последних слов так сильно сдавил их, что это стало невыносимо.
— Извини, — сказал он, отпуска ее, — Я не заметил, что делаю тебе больно.
— Мои пальцы выдержат. И, может быть, в конце концов мое сердце тоже.
— Тогда ты счастливица, — усмехнулся он. — Проклятье! Как ты можешь сидеть здесь, такая спокойная и равнодушная, после того, как превратила мою жизнь в хаос? Как я глуп. Я видел в тебе все что угодно, кроме хладнокровной и расчетливой стервы, которой т являешься. Чем скорее кончится этот фарс, тем лучше.
Горячая потная рука схватила Джули. Сальваторе Бароно вернулся, заглушая своим громовым голосом музыку.
— Прекрасный вечер! Прекрасная певица! Какая звезда! — Другая рука подбиралась к ее талии.
— Спасибо, ты так добр, — промурлыкала Джули, пытаясь потихоньку освободиться от его хватки.
— Не будь эгоистом, Рико, — прокричал Сальваторе. — Сейчас моя очередь развлекать леди. И мы идем танцевать.
— Но у вас уже есть партнерша, напомнила Джули, указывая на разъяренную Мариэллу.
— Уверен, она предпочитает потанцевать с Рико, — усмехнулся актер. — А я хочу танцевать с тобой. Давай, Рико, не будь жадиной. Друзьям нужно уступать. Меняемся партнершами!
Джули начала бесить такая манера поведения. Ей хотелось, чтобы он поскорей ушел. Но Рико попросил ее принять приглашение.
— Рико! — с возмущением воскликнула она.
— Ты ведь не возражаешь против того, чтобы потанцевать с моим другом?
— Но…
— Мы все здесь друзья.
Рико больше ничего не сказал, он повернулся к Мариэлле и обнял ее. Джули равнодушно позволила Бароно отвести ее на площадку. Он танцевал умело, прижимая ее близко к себе и глядя прямо ей в глаза. Но Джули было не легко провести. И, несомненно, здесь были фотографы, чтобы запечатлеть этот спектакль.
— Синьорина, вы так прекрасны, — хрипло произнес Сальваторе Бароно.
— Вы не должны…
— О нет, я говорю правду. Вы как ослепительная звезда темной декабрьской ночью. Какую пару мы могли бы составить!
— Но мы не пара… — запротестовала она, попытавшись увеличить расстояние между ними.
Но он только сильнее прижал ее к себе.
Она попыталась отвернуться, чтобы не вдыхать винные пары. Но его это не смущало.
— Мы будем путешествовать и составим прекрасный музыкальный дуэт, — продолжал пьяный актер.
Уголки ее губ приподнялись в возмущенной усмешке.
— Ты смеешься, — сказал Бароно. — Это означает, что в глубине души ты хочешь заняться со мной любовью.
— Это ни чего не означает, — возразила она, начиная всерьез отбиваться от него. — Позволь мне уйти!
— Когда мы займемся любовью, ты не захочешь никуда уходить.
— Мы не будем заниматься любовью.
— Ты разожгла во мне страсть, я не могу ждать.
Он попытался поцеловать ее, но она резко отвернулась, поэтому поцелуй пришелся в шею. Он начал скользить губами по ее шее. Джули попыталась оттолкнуть его, но это ей не удалось.
Потом вдруг пропала необходимость его отталкивать. Что-то резко мелькнуло у нее перед глазами. Где-то сзади закричала женщина. Поднялся переполох. Бароно лежал, растянувшись у ее ног.
Рико великолепным ударом в челюсть свалил его на пол.
Глава 8
В эту секунду что-то взорвалось внутри Джули. Увидев Бароно лежащим на полу и разъяренного Рико, который выглядел так, словно был готов на убийство, она повернулась и бросилась бежать. Женщина бежала, не задумываясь, куда и зачем. Она просто хотела убежать как можно дальше.
Через мгновение Джули была на крыльце. Изумленные люди смотрели на ее залитое слезами лицо и пылающие глаза. Но никто не остановил ее.