Рико тихо вышел, бросив прощальный взгляд на Джули, спящую как младенец, доверчиво положив руку туда, где должен был лежать он. Он чувствовал себя предателем, но не остановился. Он убегал.
Было раннее утро, улицы были пустынны. Он ехал не на виллу, а в маленькую квартирку, на окраине города, которая служила ему убежищем от всех изматывающих его проблем. Там он мог побыть в одиночестве. Рико старался не думать о том, как покинул ее после целой ночи любви. Если бы он думал об этом, он бы чувствовал себя так, словно совершил преступление.
Но Рико пришел не туда, где бы он мог забыть о Джули. Здесь были вещи, которые он привез из Лондона. Шарф, который он купил ей и который все еще хранил легкий запах ее цветочных духов. Фотография, чтобы показать дедушке.
— Посмотри, дедушка, как она прекрасна!
— Ты счастливчик, мой мальчик!
Пожилой человек улыбнулся. И все это было только декорацией. За его спиной он устроил план, как уничтожить любовь, надежду, молодость — все.
Она полностью доверяла ему. Ее лицо говорило ему об этом.
И как он отплатил ей за доверие?
Он словно видел, как она просыпается, улыбается, поворачивается к нему… И понимает, что он ушел.
Еще было время все исправить. Букет роз, записка с извинением, просьба о свидании…
Он искал слова, которые напишет ей.
Он протянул руку к телефону, чтобы позвонить в цветочный магазин.
И застыл.
Эта женщина делала его слабым, а это не удавалось ни одной другой женщине. Он должен сопротивляться ей, он должен бороться с собственной слабостью. Ему нужно было уехать. В другой город, в другую страну. Он должен позвонить, но не в цветочный магазин, а в аэропорт.
Но никогда больше не обнять ее, никогда не слышать ее голос, страстно шепчущий его имя, никогда не видеть любовь в ее глазах?
Минуту он стоял в нерешительности.
Потом поднял трубку.
Глава 9
Открыв глаза, Джули ожидала увидеть Рико, нежно наблюдающего за ней, как он делал это прежде. Она была так уверена в этом, что не спешила открывать глаза, желая сначала услышать его дыхание. Потом изумленно распахнула глаза.
Она была в постели одна.
Может быть, Рико принимает душ? Но ванная была пуста. Его не было нигде. Его одежда тоже исчезла.
Было семь часов утра. Он поднялся с рассветом, тихо оделся и выскользнул из спальни, не сказав ни слова, не оставив даже самой краткой записки.
Джули стояла посреди комнаты, растерянно озираясь по сторонам, боясь признать очевидный факт: ее бросили! Холод зародился где-то у нее внутри и теперь заполнял ее всю.
Воспоминания о его любви жили в ней. Прошлой ночью она лежала в его объятиях, слушая страстные признания. А потом он ушел. Разумеется, он может позвонить в любую минуту и сказать, что у него были дела, что он поспешил домой, потому что ждал важного телефонного звонка.
Она позавтракала в комнате. Она ждала. Но он не позвонил.
Больше она не могла себя обманывать.
Его уход оскорбил ее. Он получил то, что хотел, и исчез без единого слова прощания.
В первый вечер он сказал: «Я заплатил за тебя. И я хочу получить то, за что заплатил».
И сегодня он получил это. Вернее. Он добился того, что она сама добровольно отдалась ему. Снова месть!
Чтобы чем-нибудь заняться, она отправилась осматривать достопримечательности, стараясь убедить себя, что ей это интересно. Но потом она даже не могла припомнить, где побывала.
Джули вернулась в отель, чтобы узнать, не было ли для нее каких-нибудь сообщений. Она отправилась в клуб, надеясь, что Рико будет там и что-нибудь ей объяснит.
Но вместо этого она встретила Галену, его секретаршу. Та выглядела возмущенной.
— Что прикажете делать с этими внезапными решениями? — спросила она. — Босс ни словом не обмолвился о Нью-Йорке раньше. Но сегодня он улетел туда. Первым самолетом. И в такой спешке.
— Нью-Йорк? — повторила Джули с изумлением. — Он уехал?
— Этим утром. Просто взял и улетел. Не знаю, в чем дело. Я весь день провела за телефоном, отменяя встречи.
— Вы имеете в виду, перенося их на то время, когда он вернется? — спросила Джули, стараясь не выдать своей внутренней дрожи.
— Я не знаю, когда он вернется, — кисло произнесла Галена.
— Но, разумеется, он не будет отсутствовать долго?
Галена внимательно взглянула на нее, и Джули внезапно увидела себя глазами секретарши Рико Форцы: еще одна из его женщин, которую использовали и отшвырнули прочь. Она даже увидела огонек презрения в глазах женщины. Джули покраснела.
— Может быть, он не вернется, — сказала Галена. — У него там есть квартира, и последний раз он был там в течении трех месяцев.