Аластар обнажил зубы.
— Это секрет.
Парень недовольно наморщился.
— Я серьёзно. Сам я тоже не в курсе, что там.
Пахло, как ни странно, клубникой. Это успокоило Генри, и он сделал маленький глоток.
— Это вообще алкоголь? — на вкус коктейль не был крепким, а скорее походил на лимонад.
— Конечно. — уверенно ответил фамильяр. — Но укус вампира не должен быть ядрёным, верно?
— Не знаю. — нахмурился парень, ибо не имел особого представления о вампирских укусах.
— Слюна вампира дарит незабываемую эйфорию. — пояснил мужчина. — Сейчас ты что-то почувствуешь.
Генри стал прислушиваться к своим ощущениям. Кончики пальцев начинало щипать, но не более. Он посмотрел на Аластара, пожимая плечами. Тогда фамильяр налил ещё напитка в бокал Генри.
— Выпей залпом. — посоветовал он.
Генри так и поступил. Приятное тепло разлилось по телу, и он стал не тяжелее пера. Парень облокотился о барную стойку, чтобы не упасть.
— Чувствуешь? — поинтересовался Аластар и получил положительный ответ.
Кожа покрылась мурашками, и через минуту парень забыл всё, что его волновало.
— По-моему, это всё равно что наркотик. — еле шевеля губами, сказал Генри.
— Не-е-е. — протянул фамильяр, садясь на высокий стул. — Этот не вызывает привыкания. По крайней мере не у обычных людей.
— Что? — не расслышал Генри.
В его голове стал нарастать звон, заглушающий посторонние звуки.
— Я говорю, всё будет нормально! — мужчина заорал парню в ухо.
Генри закрыл уши руками и оттолкнул Аластара.
— Громко, чёрт возьми!
— Ладно, с тебя хватит. — буркнул обиженно фамильяр. — Ты становишься не расслабленным, а агрессивным. — с этими словами он плеснул прямо в лицо парня воду. — Хотя, возможно, этого тебе и не хватает.
Разумные мысли стали возвращаться к Генри, и он закрыл лицо руками, стирая капли.
— Спасибо. — то ли искренне, то ли с сарказмом сказал Генри и вздохнул.
Слева послышалась брань. Генри повернул голову и с интересом стал разглядывать спорящих. Один был в чёрном костюме, на котором был нарисован человеческий скелет. Это было забавно, поскольку сам обладатель костюма не имел кожных тканей, и макушка его черепа блестела, отражая свет от мигающих ламп. В его тонкую шею вцепились когтистые лапы некого, кто оброс шерстью вдоль и поперёк. Он походил на оборотня-подростка из фильмов 90-х. Монстры явно из-за чего-то повздорили, хоть это было не удивительно, ведь они монстры. Однако Генри, не отрываясь, смотрел на них и пытался расслышать их речь.
— Слушай ты, обглоданная моими собратьями кость, ещё раз я увижу, что ты смотришь в её сторону, то костей потом не соберёшь, понял? — рычал клыкастый.
Его острые уши то и дело подрагивали от гнева, а шерсть всё сильнее вставала дыбом.
— А может лучше я скажу тебе, куда ты должен пойти, комок кошачьей шерсти, выплюнутый из желудка и разлагающийся в дерь…
Тут перед лицом Генри появился Бальтазар.
— Здравствуй, юный маг. — ведьмак покрутил в руках жезл с ручкой в форме серебряного волка.
— Добрый день. — Генри от неожиданности подскочил на месте.
— Уже привык ты к нашим чудесам? — мужчина огляделся, ища взглядом Аластара. — Где фамильяр твой?
Парень пожал плечами, пытаясь вспомнить, в какой момент Аластар успел ускользнуть. Они стояли в молчании. Бальтазар вдруг принялся часто вдыхать воздух.
— Время близится. — загадочно проговорил он, смотря в окно. — Конец веселью.
— О чём вы? — Генри привстал и подошёл ближе к ведьмаку.
— Никто не помнит как и откуда зародилась жизнь здесь, если выразиться так можно. Как и люди не знают, как сотворили Землю, да и всю Вселенную. Я далеко на юге родился, но сюда приехал, потому что нечто призвало меня. Этот город — центр нашего мира. Он точно такой же, как и город Уоррен по ту сторону. Там, за забором кончается один кошмар и начинается другой. Это великая загадка. О ней лишь здешние мыслители размышляют иль очень-очень древние создания, как Чернокнижник. Такой человек, как Говард Лавкрафт это место назвал бы Чистилищем. Впрочем, он прав в чём-то, правда? Но у нас веселее. По крайней мере в этом баре.
— Аластар сказал то же самое, когда я спросил не ад ли это. — ухмыльнулся Генри.
— Что ж, прав он. Но осторожен будь за пределами места сего. — Бальтазар обвёл рукой бар.
— А там что-то есть за пределами города?
— Лес. — просто ответил ведьмак. — И скопище неконтролируемых жаждущих крови тварей. Конечно, там живут и маги, лес изучают они. Говорят, там, дальше, пустошь. Туманная пустошь и ничего, кроме асфальта, как бы удивительно не звучало это, и тумана. Там отчаяние царит, голод, холод и … страх.