Джек лежал на кровати в своей комнате и смотрел в потолок. Вот уже второй день ему кажется, что все его бросили. Генри веселится с Аластаром, Гарри занят своими предотъездными делами, Джессика больше не хочет с ним тусоваться, и даже Билл потерял к нему интерес — вот такая картина представлялась Джеку. Он прокручивал в голове все варианты развития событий и понимал, что как бы не сложилось будущее, он будет один. Всегда один. Блондин не понимал, как он вообще до этого с кем-то дружил, а точнее, как вообще кто-то с ним до этого дружил. Но теперь он знал, что его ждёт одиночество. И ничего больше.
Вернёмся же немного назад.
Ли считал своим долгом угостить своего победителя. Девушка с фиолетовыми волосами сразу поставила между ними высоченную стену, но Ли упорно стучал по кирпичам, пытаясь отыскать тот, что сможет вытащить. В конце концов девушке это надоело, и она дала шанс настойчивому ведьмаку. Их диалог в баре не настолько важен, пусть даже содержит пару блестяще сотканных комплиментов и немало фраз, повествующий о достоинствах Ли. Елена, так звали девушку, никаких признаков заинтересованности не выказывала, за исключением скупых кивков головой. Почему же? Причина ненависти часто кроется в зависти. Обделённые чем-то люди по своей природе склонны осуждать тех, кто имеет то, чего у них нет. Так вот, Елена недолюбливала всех ведьмаков и ведьм, потому что они обладали магией, а она нет. К сожалению, Ли так увлёкся повествованием о себе, что вряд ли задаст девушке хоть один вопрос, кроме «Тебе же интересно?», поэтому о судьбе Елены придётся рассказать вне диалогов. Или же вы можете представить, что это монолог самой Елены, крутящийся у неё в голове.
Ей было семнадцать лет, когда она приехала в Уоррен. На самом деле она сбежала в Уоррен. Неизвестно откуда, но точно от родителей, которые вообще не знали, что у них есть дочь: отец приходил домой раз в сутки — пожрать, а мамаша целый день пялилась в телек, и оба пили за десятерых. Ну, а кому понравится такая жизнь? Вот и Елена, названная кстати, обкурившейся матерью в честь реки, протекающей где-то в России, возжелала новой жизни, собрала свои вещи в рюкзак и была такова. Всё, что она оставила родителям — это листок бумаги с неприличным рисунком. Так она и обосновалась в Уоррене. Сначала работала помощницей в прачечной, потом официанткой, затем даже пробовала такую штуку, как эскорт, но её хватило на месяц, а потом она нашла работу консультантки в магазине одежды. С того самого дня девушка стала копить на колледж. И у неё получилось поступить в гуманитарный колледж Миннесоты. Жизнь налаживалась. Когда Елене стукнуло двадцать шесть, она уже работала переводчиком художественной литературы в Понтиаке. Спустя ещё пару лет что-то заставило её вернуться в город, в котором она поднялась из грязи, причём потянуло её туда тридцать первого октября. Сопротивляться порыву она не стала и решила отметить свой двадцать девятый день рождения прямо там. Город был одет в оранжево-чёрные цвета и как всегда пах яблоками в карамели. Друзей у неё здесь не было, просто не успела завести, такое бывает, поэтому она напивалась в баре одна. Сначала. Спустя пару пинт к ней подсел приятной наружности мужчина в синем пальто. Он был чертовски милым и вежливым. А его глаза смотрели слишком открыто и дружелюбно. Незнакомец угостил Елену коктейлем, потом ещё одним и ещё. Ну, а дальше по схеме. История про портал в удивительный мир, ужас, поджидающий каждого потенциального перерождённого и всплеск эмоций при виде обратной стороны забора. Однако с Еленой было немного иначе. Еле проползшая через узкий тоннель, она вылезла на изумрудную траву, блестящую под огромной луной. Никакой боли она не почувствовала. Никакой зверь не пришёл к ней, как обещал загадочный мужчина в пальто, поэтому ей пришлось самой исследовать все уголки мира одного и того же праздника. Но увидев существ из культовых фильмов ужасов и страшных историй девушка перестала восхищаться и её просто поглотил ужас. Она ринулась прочь к порталу, но тот не выпустил её назад. Произошла какая-то ошибка. Елена осталась без магии и дороги домой. Ей было не просто страшно, она несколько дней просидела во дворе какого-то дома рыдая и зовя на помощь. Но никто не пришёл.
В чёрном лесу, где кишмя кишат самые уродливые твари, плоды воображения маленьких детей, есть домик старой ведьмы. Эта ведьма не простая перерождённая, а самая первая, появившаяся здесь колдунья. Она как раз-таки являлась персонажем известной сказки, сошедшей со страниц в этот мир. Её имя не упоминалось, так что будем звать её ведьмой Гензель и Гретель4. На самом деле её домик не был сделан из карамели и шоколада, а скроен из обычных деревьев. Но к её любимым блюдам действительно относилась человечинка. Поговаривают, что сам Ганнибал Лектор знавался с ней в своё время. Её дом не сложно найти: нужно просто внимательно смотреть под ноги и идти за хлебными крошками, оставленными двумя детьми уже очень давно. Сейчас кости этих близнецов служат ведьме украшением в её гостиной, где почти никогда не бывает гостей, по крайней мере тех, кого она не собиралась есть.