Заказав себе тонизирующий травяной настой, приступил к поиску группы. Покинуть Фриран на неделю мне посоветовали уже двое не самых последних Вечных, вот я и решил воспользоваться их советом. В голове крутились мысли об Анике, но я откинул их прочь, решив довериться Эльтару.
Оказалось, что покинуть Фриран на короткий срок, проще всего в составе охотничьей группы. Разовый заказ. Пробежавшись глазами по многочисленным предложениям, приятно удивился расценкам. Имея подходящий этап и полезные навыки, можно было получать до полумиллиона в месяц. Да, опасно. Но заработать за месяц столько же, сколько зарабатывает средний клерк за год — это прельщало многих.
Спустя полчаса я понял, что не всё так просто. Практически никому не нужен был человек на неделю. Контракты заключались минимум на месяц. Но ещё хуже то, что те, кто предлагал разовую работу, отвергали моё предложение. Похоже, ночной инцидент отвернул от меня многих. Меня посчитали проблемным и не захотели связываться.
Передо мной вплотную замаячила перспектива возвращения в Иш.
Отхлебнув ароматной жидкости, я продолжил поиски и наткнулся на объявление того самого старичка, который предлагал мне работу у ворот и которого следующий вербовщик назвал сумасшедшим.
Немного подумав, стоит ли мне ввязываться в авантюру с охотой на раорикса, всё же решил сходить и послушать «перспективного» нанимателя. Ответ пришёл в ту же секунду, как я отправил запрос:
«Ангар № 17, подходи» — гласило сообщение, к которому прилагалась ещё и метка на карте.
Оказалось, что ангар странного старика, как и все остальные ангары, находится за пределами города. Фактически это был ещё один небольшой городок в сотне метров от основного поселения. Допив травяной отвар, я пошёл в сторону ворот.
К этому моменту здесь уже успели собраться вербовщики. Многих из них я видел в прошлый раз. Они, прищурившись, смотрели на меня. Но были и те, кто тайком подмигивали или на секунду поднимали большой палец вверх. Последним я кивал, словно старым друзьям.
Несмотря на не самую хорошую репутацию, меня никто не остановил. Кроме той самой симпатичной блондинки, с которой в прошлый раз всё и началось.
— Дорогой, куда спешишь? — спросила она, поравнявшись со мной и не отставая ни на шаг.
— Тебе есть до этого дело? — спросил я и мазнул глазом по глубокому декольте, что виднелось через расстёгнутый китель.
Блондинка успела перехватить мой случайный взгляд и расплылась в улыбке.
— Может, у нас ещё не всё потеряно? — спросила она. — Мы ведь можем стать друзьями... Пойдём, познакомлю тебя с командиром, лишний Просветлённый нам не помешает.
— Прости, дорогая, но я уже нашёл себе работодателя? — усмехнулся я.
— Да? — удивилась блондинка, — И кто же он? — Кик? Нет. Баук? Тоже нет?
Симпатичная, но немного странная, блондинка продолжала сыпать именами, пока мне это не надоело.
— Я собираюсь поохотиться на раорикса...
Наёмница остановилась. Её глаза слегка округлились.
— Я сразу поняла, что ты ненормальный, — пшикнула девица, развернулась и с гордым видом пошла к своим дружкам.
Ангар номер семнадцать находился в пяти минутах неспешного шага от ворот в поселение и оказался в разы больше, чем я мог бы представить. На фоне остальных ангаров, семнадцатый возвышался, словно могучее дерево, рядом с кустом. Метров пятнадцать в высоту и раза десять больше в длину. Серый ворота были распахнуты, а внутри находилось нечто...
Сначала я даже не понял, на что смотрю. Внутри гигантского ангара находился шагоход с десятком коротких и толстых лап по каждую сторону. Он был настолько огромным, что напоминал небольшое поселение. Сотни турелей по бокам. Три огромных ствола на разных уровнях спины. И десятки людей, что копошились на его корпусе, словно муравьи.
Больше всего этот шагоход напоминал больную фантазию какого-то учёного, настолько неестественно он смотрелся. Пока я рассматривал странную конструкцию, ко мне подбежал тот самый старичок и сразу же затараторил:
— Как я рад, что ещё один человек решил принять участие в моей экспедиции. Меня зовут Энтир, и я владелец этого красавца.
Старик махнул в сторону шагохода. В этот же момент половина устройств, что были прикреплены на его грудь, замигали красными, зелёными и белыми цветами. Послышался едва заметный писк.
— Я ещё не решил, присоединюсь ли... — осторожно начал я, но Энтир, словно и не услышал моих возражений.