Шагоход остановился в десяти метрах от умирающего раорикса. Я увидел пятёрку людей, что бегом направлялись к туше. Это были Вечные, что спешили урвать свой кусок пирога.
Именно таким образом получались навыки. Нужно найти сильного монстра, убить его и оказаться достаточно близко в момент его смерти, чтобы часть его нематериального тела прошла волной через человека. Чем сильнее монстр, тем больше вероятность получить один из его навыков. Расстояние тоже играло роль. Получить навык, находясь за километр от цели, невозможно.
Мне стало интересно, и я медленно, припадая на одну ногу, пошёл к раориксу. Возле его тела уже собрались все Вечные: Энтир, Лара, Ирал и другие. Все ожидали, когда монстр окончательно отойдёт в мир иной.
Это случилось, когда я оказался в десяти метрах за спинами Вечных. Посредине головы раорикса появился голубой луч света. Он ударил вверх, пронзил облака и унёсся туда, куда не мог дотянуться зрением ни один человек.
Рядом со столбом света начал закручиваться вихрь. Не знаю, что именно видели Вечные, но на их лицах читалось восхищение.
Торнадо начало медленно пульсировать, чтобы секунды спустя выпустить из себя десятки длинных щупалец. Они, словно слепые, оплели голову раорикса и продолжили спускаться к земле. Вечные ждали в явном предвкушении. Первым, кого нашли щупальца, оказался Ирал.
Подвижная плеть выстрелила в грудь Вечного, соединив его с потоком энергии. Фигура Ирала пропала в лучах света, а рядом с ним начала выгорать трава.
Когда все Вечные оказались оплетены щупальцами, они двинулись дальше, пытаясь найти других носителей.
— Как же он силён! — выдохнул кто-то из Просветлённых.
Я сделал шаг назад, не желая попадаться под воздействие, но меня удержал тот самый паренёк, который сменил Йорна на посту на крыше шагохода.
— Это неприятно, но поможет расширить запас эора, — сказал он в предвкушении.
Отказываться от подобного не стоило. Мой запас эора велик для моей стадии. Но я постоянно сталкиваюсь с его нехваткой. Всегда хочется, чтобы он был бесконечным!
Одно из щупалец медленно приближалось ко мне. На расстоянии двух метров оно что-то почуяло и выстрелило в меня.
Не могу сказать, что это было приятно. Холод сковал тело. Я не мог пошевелиться. А ещё я понял, что что-то не так. Вокруг меня разгорался такой же поток света, как и рядом с Вечными. В один момент я перестал видеть что-либо, кроме яркого света.
В мозг хлынула волна чувств, ощущений и образов. В этот момент я ощущал себя раориксом. Начиная от ещё младенчества, когда он только вылупился из яйца, до сегодняшнего дня. Почувствовал я и горечь поражения огромного монстра.
Но главное то, что я ощущал, как в меня вливается нечто странное. Я чувствовал навыки монстра. Они становились частичкой меня. Не знаю, сколько это продолжалось, но всё оборвалось так же неожиданно, как и началось.
— Шейд, — обратилась ко мне Юри, — Фиксирую новые навыки: Призрачный щит девятого ранга и Ментальная защита десятого ранга.
Пока я пытался переварить эту информацию и понять, почему я получил навыки, находясь на Этапе Просветления, ко мне подбежала радостная Лара и спросила:
— Шейд, почему ты скрывал, что ты тоже Вечный?
На секунду я растерялся, хотя и не подал вида. Что я должен ответить?
— Лара, ты ошиблась. Мой ранг — Просветлённый. И это подтвердит любая клиника... — сказал я, не понимая, как так получилось.
— Юри? — мысленно позвал я помощницу, надеясь, что она прояснит ситуацию.
— Не знаю, Шейд. По всем законам, которые вложены в мой мозг, это невозможно. Просветлённые не добывают навыки с монстров, они используют только то, что у них появилось изначально. Дай мне время, я попробую разобраться в ситуации.
ИИ замолчала. Но Лара продолжала сверлить меня недоверчивым взглядом.
— Но я ведь видела... Просветлённые не могут так. Только тот, у кого есть Исток, может получать навыки.
Рядом со мной собралась толпа. Некоторые смотрели враждебно, некоторые, наоборот, с интересом.
— Что здесь происходит? — спросил Энтир, протиснувшийся между людей.
Старика было не узнать. Его кожа порозовела, складки на лице разгладились, кажется, даже мышцы появились. Преображение буквально бросалось в глаза.
— Шейд, похоже, Вечный, — сказал Ирал, но без всякого раздражения. Наоборот, Вечные выглядели, словно коты, добравшиеся до сметаны. Уж не знаю, что именно им досталось, но выглядели они довольными.
— Разберёмся с этим позже, — сказал Энтир, — У нас много работы.