Не прошло и минуты, как мы окончательно зачистили ангар от егерей и остановились перед распрахнутыми воротами ангара. Инженеры комплекса смогли настолько мастерски вплести их в лагдшафт горы, что увидеть их снаружи казалось невозможно.
— Что дальше, Шейд? — спросила Аника, подойдя ко мне. Её руки были по локоть в крови.
— Мне всё равно, чем закончится схватка между егерями и орденом. Уходим в Фриран. Пешком.
Я первым спрыгнул вниз с небольшого уступа и поехал вниз вслед за осыпающимися камнями. В голове поселилась только одна мысль: «Нужно как можно быстрее попасть в Фриран, а после и в сто девятнадцатый сектор. Эльтар так просто не откажется от своих планов, какими бы они ни были».
Глава 5
Я бежал сквозь лес в экономном темпе. Не потому, что старался сберечь силы. Нет. Не вся группа могла выдерживать длительный бег. Многие уже начали отставать.
Мимо проплывали тысячи деревьев. Они сливались в единую зелёно-коричневую полосу. Под ногами слегка пружинил мох и опавшие листья.
— Шейд, ты уверен, что нам не стоило всё-таки поговорить с Эльтаром? Дать ему шанс объясниться, — сказала Аника.
Просветлённая бежала сбоку от меня и, в отличие от большинства, не выказывала признаков усталости. Хотя, как я понял, среди бывших узников присутствовали даже Вечные.
— Мне надоело участвовать в его игрищах. С этого момента я пальцем не пошевелю, пока не узнаю, что происходит. Если нет, то пусть катится на все четыре стороны с его Оплотом, чем бы это ни было.
Аника кивнула и слегка отстала, чтобы не мешать прокладывать дорогу для остального отряда. Больше всего я опасался того, что мы можем напороться на какую-то местную тварь. К примеру, на тех же кабанов, которых мы повстречали на пути к базе Егерей. Мнимо лёгкая победа не отключила мой мозг. Это для двадцатки Вечных под предводительством Эльтара битва оказалась быстрой и лёгкой.
Напорись мы сейчас на вдвое меньшее стадо, и половина из нас погибнет, если не все. Так что мне приходилось крутить головой и обходить потенциально опасные участки, где с большой долей вероятности мы можем повстречать монстров.
Впрочем, расстояние до Фрирана быстро сокращалось. Ещё пара часов и мы окажемся на месте, где мне придётся оплачивать дорогую переброску в Иш на специализированном флаере. Во втором меридиане могли действовать только специально укреплённые машины.
— Шейд! — мысленный крик Аники неожиданно ворвался в мою голову, — За нами хвост!
— Догнал-таки! — выругался я и прибавил скорости, хотя понимал: это бесполезно.
Если это Эльтар или его братья по ордену, то ни мне, ни Анике не уйти от погони. Об остальных узниках я и говорить не стану, у них шансов нет. Вечные слишком быстры и сильны по сравнению со всеми нами.
Я обернулся и увидел, как вделеке, между деревьями мелькают чёрные, человеческие силуэты.
— Шейд, остановись! Мой ИИ показал мне, что ты узнал кое о чём. Дай мне объяснить, — в голове послышался голос Эльтара.
— Юри, заблокируй его к чёрту! — рыкнул я.
— Сделано!
Чего бы ни хотел от нас Эльтар, пусть подавится.
Всего лишь пять минут нам удалось продержаться, пока нас не догнали. Впереди на массивном валуне появились трое. Вечный в белом шёлковом халате и двое его братьев в чёрных. Они словно соткались из воздуха.
Я дёрнулся в сторону и попытался уйти влево, но услышал несколько вскриков. Это братья Эльтара использовали свои алые хлысты, чтобы обездвижить часть пленников. Плети обвились вокруг щиколоток бывшых пленников. Люди не устояли на ногах и покатились по траве.
Всё! Дальше бежать бессмысленно. Особенно если посмотреть вперёд, где застыла ещё парочка Вечных в Чёрных халатах. Мы оказались в окружении.
— Держись рядом со мной! — сказал я Анике.
Вместо ответа, Просветлённая решительно кивнула. Она не хуже меня понимала ситуацию.
— Шейд, — Эльтар сделал несколько шагов вперёд с большого валуна. Когда под его ногами пропала опора, он начал медленно опускаться, словно потерял весь свой вес.
Я молчал, сверлил глазами Вечного.
— Шейд, я понимаю, что ты сейчас чувствуешь, и понимаю, что ты мне больше не доверяешь. Но позволь объяснить.
— Что именно? То, что ты организовал похищение её, — я кивнул в сторону Аники, — Чуть не убил Рейна. Я уже молчу о том, что я несколько разу чуть не отправился к праотцам…
Мой голос буквально звенел от раздражения.