Если бы я поступил именно так, то спустя несколько секунд оказался бы растерзан. Я стерпел. Я выдержал. А всё потому, что чувствовал, как Королева благосклонно замурлыкала внутри себя. Ментал буквально взорвался удовольствием.
Уловить эту эмоцию было совсем нетрудно. Уже множество раз мне доводилось чувствовать это с ирисами и дрейками.
Находясь буквально в колодце, где стенами служили кольца змеиного тела, я немного расслабился. Несколько раз глубоко вдохнул и выпустил воздух сквозь ноздри. При этом я ни на секунду не прекращал перекачивать эор в тело Королевы.
Прошёл час, за ним второй и третий. Тело змеи и не думало насыщаться. Обычно об этом свидетельствовало разлитое голубое марево в теле монстра. Сейчас же этого не происходило. Я начал искать причину и, кажется, нашёл.
Все монстры, с которыми я раньше имел дело, не являлись вожаками или считались таковыми лишь в рамках семьи или прайда. Сейчас же я столкнулся с такими же созданиями, как и я сам. Я уже понял, что меня выследили в первую очередь за счёт моей стихии. Тьма слишком узнаваема, чтобы не понять, что это именно она.
А ещё я понял, что, сколько бы ни напитывал этих созданий, Тьме внутри них всегда будет мало.
В тот же миг я оборвал поток эора и встал на ноги. Затёкшие ноги отозвались лёгким покалыванием, а в голове зашумело.
Змеиные кольца вокруг меня слегка разошлись в стороны, а змеиная голова опустилась ко мне. Я чувствовал, что Королева недовольна, но больше не собирался делать то, что она хочет.
Пасть змеи слегка разошлась в стороны. Громогласное шипение ярко показывало недовольство создания. У меня не оставалось иного выбора, кроме как послать мысленный сигнал, что на сегодня поток эора для неё окончен.
На всякий случай я передал эту же мысль и остальным Королевам, которые всё ещё дожидались своей очереди. И вот это уже возымело, куда больший эффект, чем когда я «говорил» только со змеёй. Огромные твари по бокам водоёма вышли из невидимости и зашумели. Каждая делала это по-разному. Несколько королев ползунов тихо пищали. Незнакомый мне вид существа, отдалённо похожий на скорпиона, поднял хвост с жалом и громко рыкнул.
Общими усилиями мне удалось отогнать змею от себя. Кольца распутались, и она отползла на сотню метров в сторону, где скрутилась клубком и кажется задремала.
Только вот избавившись от одного «нахлебника» я тут же получил другого. Ко мне подползла самая большая Королева ползунов. Огромная, словно небольшой холм. Что-то недовольно стрекоча, она согнула передние конечности и легла набок.
В этот раз я поступил умнее. Я разделил потоки эора надвое и, если первая половина доставалась Королеве, то вторая полностью уходила в навык лечения. Я спустился в это мрачное место не просто так, а с определённой целью и пока неизвестно, смогу ли я ещё раз вернуться. Это зависело в первую очередь от того, смогу ли я наладить контакт с местными.
Эор понемногу лился сквозь мои пальцы. Навык тоже неспешно подрастал к следующему рангу. Но всё это занимало слишком много времени. Я провёл на дне уже больше семи часов, а сумел раскрыть только один ранг.
Я оборвал поток эора, измельчив его до состояния пыли и распределив на расстояние сотни метров, чтобы под это воздействие попали все Королевы без исключения. Да, поток оказался слабее, если сравнивать со змеёй, но так капли эора доставались всем.
Сделать это у меня получилось не с первой и не со второй попытки. Манипуляции с эором давались тяжело. Нужно было одновременно и направлять, и предугадывать движения эора. Далеко не всегда это получалось легко.
Сидеть на месте мне не хотелось. Тело и так затекло. Заодно я хотел проверить одну теорию. Я поднялся на ноги и двинулся на север к ближайшей стене. Примерно через пятьдесят метров мои губы сами собой растянулись в лёгкой улыбке.
Королевы целым стадом следовали за мной и время от времени огрызались за место ко мне поближе. От шагов гигантов пол вздрагивал мелкой дрожью. Мелкая галька осыпалась, пыль подскакивала и укрывала стопы.
Не прошло и часа, как я оказался у отвесной стены. Она уходила вверх и терялась в темноте. Но меня интересовала не она, а небольшие звёзды, что тысячами светились в непроглядном мраке. Кристаллы эора. Некогда Ариэлл затеяла целую экспедицию в подземье, чтобы набрать их побольше и хоть как-то поддержать опустевшую казну своего дома.
Подобный товар ценился высоко и в Ише и даже за пределами Шарда. Каждый небольшой кристалл мог содержать в несколько сотен раз больше эора, чем стандартная мензурка с жидким эором.