Лицо Лары раскраснелось. Я видел, что она говорит правду.
— Ты? — я посмотрел на Иреля.
— Я тоже с тобой. Если ничего не менять, не набираться сил, то мне осталось не так уж и много. Лет пятьдесят, может быть сто. Даже если я поднимусь на три — четыре ранга, то это позволит утроить эти годы.
— А если сложишь голову? — спросил я, глядя в глаза Ирелю.
— Я прожил немало, но так и не добился практически ничего. Здесь же, в секторах, я впервые за долгое время ощущал себя живым и нужным. Чувствовал, что я на своём месте. Так что, Шейд, даже если будешь прогонять, я не уйду.
Я кивнул. Мотивы Лары и Иреля были для меня просты и понятны. Особенно после того, как я прошёл школу Эльтара с его вечными недоговорками, двойным и тройным дном во всех его действиях и целях.
Вопрос о том, как нам быть дальше, я решил отложить на следующий день. Нам всё равно пока не стоило выходить из логова. После того, что произошло в сотом секторе, на нас наверняка спустили всех собак и Подземье наводнили группы наёмников.
К тому же мне стоило разобраться с тем, почему эор отказывается восстанавливаться.
Целую неделю я ходил по лагерю мрачнее тучи. Мой исток опустел, и держался я только за счёт большого запаса эора в контейнерах. За это же время Ариэлл успела полностью восстановиться и набраться сил.
Только на десятый день появились первые признаки того, что ситуация с моим Истоком понемногу меняется к лучшему. Сняв ненадолго завесу перед голодной Тьмой, я увидел, что эор понемногу начал восстанавливаться. При этом процесс сопровождался такой болью, что меня скручивало вдвое.
— Никогда больше не буду повторять, то, что я сделал в сотом секторе, в один из вечеров сказал я Ариэлл, — когда мы лежали на соседних койках небольшого модульного дома.
— Ты сам знаешь, что выбора у тебя не было, — сказала Ариэлл, — Если бы не ты, то я уже давно была бы мертва. А тебя, скорее всего, схватили бы и потом тоже убили.
В дверь вошла Лара. За неделю Ирель сумел подогнать бионические протезы ног, так что теперь Вечная могла передвигаться относительно нормально. Чего нельзя было сказать о ёё способностях.
Потеря конечности для Вечного — это катастрофа, а всё потому что вместе с потерей руки или ноги нарушается рисунок эора в теле носителя. Это приводит к тому, что человек больше не может использовать свои навыки. До тех пор, пока не восстановит утраченные конечности.
— Шейд, Ирель нашёл интересную информацию и хотел бы её обсудить, — сказала Лара.
Она провела взглядом сначала по мне, а после и по Ариэлл. Немного нахмурилась и вышла.
— Что за информация? — спросил я, выйдя из модульного домика.
— Я сохранил кое-какие рычаги по контролю за станцией подавления. И недавно там по сети проскочил интересный отчёт, — Ирель сидел неподалёку от электрической печи с казаном на ней и медленно проворачивал бульон на мясе ползунов, — Отчёт касался скоплённого там эора.
— Не томи, — сказал я. Изредка на Иреля нападали приступы загадочности, и он делал нарачито театральные паузы.
— Станция подавления не останавливала работу ни на один день и за это время там скопились огромные запасы эора, тебе ведь это как раз и нужно?
— Да, и сколько?
— Около пяти миллионов единиц, — сказал Ирель.
Я прикинул необходимое количество и подвёл неутешительный вердикт.
— Будет миллионов пятьдесят, тогда скажешь. Ради пяти миллионов я не стану рисковать нашими шеями. Станция наверняка сейчас хорошо укреплена и там много Вечных. Просто так нам не пробиться. Да и не решит это количество ничего.
— А сколько же тогда тебе нужно? — спросил Ирель. По тому, как округлились глаза Лары и старика я понял, что они ошарашены.
— Только мне и только для прокачки до первого ранга основного навыка требуются сотни миллионов единиц, — я кивнул Ариэлл, — Тебе, сколько хотя бы до второго ранга основы? А лучше до внерангового?
Ариэлл ненадолго задумалась. Сейчас Вечная находилась на четвёртом ранге, так что подсчёты заняли немного времени.
— Если до внерангового, то около миллиарда, — сказала Ариэлл, чем ещё раз вызвала приступ удивления у Лары и Иреля.
— Подозреваю, что вам нужно даже больше, — сказал я.
— Если до Внеранга, то да, но это невозможно. Где нам взять подобное количество эора? — широко распахнув глаза спросила Вечная.