Примерно так проходили и последующие дни: выезд на рассвете, обед где-то на опушке, ночевка в маленьком поселении, или же где-то в поле с байками у костра и с поочередным караулом. По дороге им также изредка попадались путешественники-одиночки или крестьяне. Вскоре Стефани и остальным встретился другой караван, который шел из Маяка в Эстмар. В один из дней Стефани даже удалось помыться в женских банях вместе с остальными девушками из отряда.
Картина вокруг каравана начинала понемногу меняться. Лесов стало меньше, а болот больше. По утрам на траве уже восседал иней. Ближе к десятому дню похода трава уже покрывалась слоем снега. Шарф и теплая накидка, которые Стефани приобрела в Эстмаре, стали как нельзя кстати. Путников на дороге уже и вовсе не стало. Бесконечная холодная степь уже успела порядком поднадоесть каждому. Чтобы скрасить этот тяжелый поход, участники каравана целый день вели беседы. Рядом шло по несколько коней, так, чтобы всадники могли слышать друг друга и общаться. Это помогало приятно скоротать время. Стефани была достаточно закрытым человеком, но она ощущала самый настоящий вкус странствий именно в разговоре с новыми людьми, которых она никогда не видела прежде.
На утро тринадцатого дня посреди снегов стоял густой туман. Странники уже свернули свой лагерь и сели по коням. Из-за тумана скорость каравана была ниже обычной. Туман был, скорее, обычным явлением в этих краях. Но что-то некоторых странников в нем беспокоило.
Тишину снежных степей прерывали только копыта лошадей. Но эльфы и полуэльфы из отряда с каждой минутой слышали все более громкий шум в воздухе. Это были тяжелые взмахи чьих-то крыльев. Ардариан приказал каравану приготовился защищаться. Через пару минут издался и грозный рык. В здешних местах могло только одно существо летать и издавать подобные звуки - виверна.
Из-за тумана показалось большое темно-зеленое чудище по виду напоминающее змею с крыльями: две маленькие задние лапы, два больших крыла, вытянутая шея, пасть со змеиными клыками и шипы на шее. Виверна была уже явно не молода и движения ей давались не с такой легкостью, как ее более молодым сородичам.
Большая часть каравана уже спешилась и достала оружие. Торговцы и некоторые странники в ужасе попадали на землю и полезли прятаться под обозами. Стефани, пребывая под каким-то магическим впечатлением от этого создания, таращилась своими серыми глазами на виверну. Похлопав еще несколько раз ресницами, она наконец-то достала свой небольшой лук.
Ардариан приказал стрелять в виверну из луков. К этому моменту монстр уже успел сесть на землю и практически в один момент в чудовище полетело чуть менее десятка стрел. Стефани и еще несколько воинов, предварительно, зажгли свои стрелы магическим пламенем. До цели долетела только половина стрел: остальные просто отскочили от ее толстой кожи. Зажженные стрелы сделали миниатюрные ожоги, которые виверна, скорее всего, едва почувствовала.
Раздался еще один свирепый рык, предвещающий нападение. Габриель достал свой посох и выстрелил в тварь большими ледяными осколками, которые вылетали один за другим из синего шара на конце его посоха. Несколько таких ледышек ударили противника прямо по голове. После такого “приветствия” существо пошло в наступление, намереваясь стереть все на своем пути. Чтобы остановить ее, троица воинов, вооруженные мечами и копьями, начала свое движение в ее сторону, несмотря на крики крики командира о том, чтобы они остановились. Перед тем, как виверна долетела до них, остальные защитники еще раз успели выстрелить по ней порцией стрел, но без особых результатов.
Двое воинов пали сразу под силой клыков виверны. Третий, перед тем как пасть, успел ударить ее два раза копьем по носу и в глаз. В этот момент в нее уже летела третья порция стрел, а Габриель атаковал ее небольшим, даже довольно слабеньким, огненным шаром. Стефани же продолжала пускать в чудовище свои стрелы. Виверна обратила свой взор на Габриеля и попятилась к нему.
Ардариан, увидев это, криком приказал воинам разделиться и заходить виверне в бок. Он сам, Стефани и еще пара воинов обнажили свои сабли и начали заходить к виверне в обоих боков. Существо не могло не обратить на это внимание и напала на воинов, заходящих со стороны Ардариана. Стефани, атакуя с правого бока, нанесла саблей глубокий удар по левому крылу существа, сделав там большую дыру. После этого виверна взвыла и откинула Стефани на пару метров, ударив ее своим крылом. С другим крылом успел разобраться один из полуэльфов, перед тем как его перекусила виверна.