Проклятый поднял свои печальные глаза.
- Есть вещи и похуже смерти, - сказал он. - Даниэль сделает из вас своих зомби. Как он сделал их из моих друзей.
Александр и Крутой переглянулись.
- Так что, здесь ещё и зомби водятся? - спросил аристократ.
- Эти земли просто кишмя ими кишат, - ответил Проклятый. - И укус каждого непременно превратит вас в такого же ходячего мертвеца, как и они. Но не это самое страшное.
- А что же? - поинтересовался Фоторепортёр.
- Грифон, - сказал Проклятый. - Дохлый грифон. Самая большая угроза таится именно в нём.
- И что же нам прикажешь делать? - спросил Хозяин дома.
- Оставайтесь здесь, со мной, - сказал Проклятый. - Я был там. Это настоящий ад. Всех моих друзей перебили зомби. А потом появился грифон, и я просто бежал. Еле ноги унёс. Так что лучше...
- Как будто скитаясь по выжженной земле лучше! - сказал Крутой. - Ты, я вижу, не хочешь даже попробовать выбраться! Ты просто трус! Жалкий, никчёмный трус! Пошли! Нет времени выслушивать эти трусливые бредни!
И панк резко двинулся вперёд. Поглядев на Проклятого с кривой усмешкой, вслед за Крутым двинулся Александр. За ними пошла и остальная команда. А Старушка даже сплюнула в его сторону.
- Я стара, и то не боюсь ни зомби, ни грифонов! - гордо заявила она и двинулась дальше.
Компания продвигалась по узкой тропе.
- А как этот проклятый назвал синигами? - произнёс Александр. - Даниэль? Весьма странное имя для японского Бога смерти. Я думал, будет там какой-нибудь Кузяки или что-то в этом роде.
- Чёрт их знает, этих синигами! - ответил Крутой. - Я вот, к примеру, тоже не ожидал, что на указателе надпись будет по-русски написана и...
Он остановился.
- Что это?
- Ты о чём? - не понял Александр.
- Этот звук, - сказал панк. - Вы его слышали?
- Какой ещё... - начал было Хозяин дома, когда раздался звук, который уже услышали все.
Звон. Звон металла, ударяемого об камень.
Команда взглянула направо и увидела источник этого звука.
Зомби.
Огромного роста оживший мертвец с открытым ртом и гниющим глазом. Чёрные волосы сплетены в колтуны. Вокруг него, жужжа, летали навозные мухи, забираясь в нос, в рот, в уши и даже в гниющий глаз.
Одет мертвец был в брюки и майку, когда-то бывшую белой. В правой руке он волочил за собой железный стержень, который и издавал звон, ударяясь о придорожные булыжники.
Тот самый звон, который привлёк внимание Крутого.
- Получи! - воскликнул Александр и выпустил пулю в мертвеца.
Полголовы зомби тут же снесло.
Мертвец проворчал что-то несуразное. Затем, к ужасу Кинозвезды, которая дико завопила, он сделал два уверенных шага, а после свалился без дыхания.
- И это всё? - улыбнулся Александр. - А я-то думал...
И тут до них донёсся шум.
Компания осмотрелась. Со всех сторон на них пёрли зомби. Бледные, гниющие, дико хрипя, они наступали со всех сторон.
- Ну вот, накаркал! - злобно сказал Крутой Александру и вытащил пистолет. Его примеру последовали Слуга и Кинозвезда. Хозяин дома вскинул свой золотой дробовик. Фоторепортёр прицелился в мертвецов автоматом. Писатель схватился за винтовку.
- Сдохните, сдохните, сдохните, твари! - закричала Кинозвезда, постоянно нажимая на курок своего маленького пистолета. Зомби под её выстрелами валились, словно кегли в боулинге после удара профессионала.
Фоторепортёр с рёвом открыл огонь из автомата. Очередь скосила шесть зомбяков.
- Неплохая работа! - прокричал ему Александр.
- Плохая, - журналист недовольно поморщился. - Я-то планировал восьмерых убить, а получилось...
Писатель со своей винтовкой снимал тех зомби, что шли в самом конце. Он выбирал особей побольше и, следовательно, опасней. Удавалось у него неплохо. В большинстве своём подстреленные им мертвецы валились и больше не поднимались. Лишь один гигант, схватив пулю, продолжал двигаться, пока Крутой не подстрелил его чётким выстрелом в череп. Дико завизжав, гигант свалился наземь и затих.
- Отличная работа! - воскликнул Писатель.
Крутой улыбнулся в ответ и продолжил отстрел живых мертвецов.
Старушка сосредоточено целилась из своего пистолет в мертвецов. Она очень долго готовилась, чтобы попасть наверняка, когда вдруг из-под земли вырвалась рука зомби и попыталась схватить её за ногу.
Старушка закричала и отпрыгнула.
Из-под земли вылезал очередной зомби со сгнившими зубами.
- Ах ты, гадина! - закричала Старушка и принялась колотить мертвецу по голове пистолетом, со страху забыв, что тот может стрелять.
Затем её осенило, и она одним выстрелом отправила зомби в небытие.
Хозяин дома избрал свою тактику. Он подпускал мертвецов поближе к себе, чтобы попасть наверняка, и просто партиями отстреливал зомби.