Трудно было доставлять газету читателям — не было транспорта. Почта не работала. Однако выход и тут был найден. В редакцию приходили связные из райкомов комсомола и все на тех же детских саночках увозили причитающуюся им часть тиража. Иногда эту обязанность брали на себя наши сотрудники, когда отправлялись в райком по редакционному заданию или им было по пути. Один из снимков, часто встречающийся в сборниках материалов о блокаде, запечатлел заведующего отделом М. Медведева, тянущего за собой саночки со «Сменой».
В тяжелом положении оказались и наши коллеги. Даже «Ленинградская правда», которой, естественно, шли навстречу в первую очередь, так и не сумела выпустить свой номер 25 января. Мы за месяц, до 8 февраля, смогли напечатать всего один номер с отчетом о городском собрании комсомольского актива.
Без дела мы, разумеется, не сидели. Готовили материалы впрок. Надеялись, что энергию вот-вот дадут, и газета сможет выйти. Кроме того, еще в декабре, когда сократился объем номера и «Смена» стала выходить три раза в неделю, мы договорились с В. А. Ходоренко, заместителем председателя радиокомитета, в прошлом активным комсомольским работником, о выпуске «Смены» по радио. Первый наш выход в эфир состоялся 25 декабря, а затем устные передачи стали регулярными и продолжались, когда газета не выходила. Передачи были небольшие — минут пятнадцать, тем не менее мы успевали рассказать о текущих задачах — в передовой статье и сообщить информацию о комсомольской жизни.
Надо ли доказывать, что печать и радио Ленинграда выполняли в те дни очень важную функцию. Они не только правдиво информировали о событиях на фронтах и положении в городе, но и поддерживали в людях веру в победу, подбадривали упавших духом, призывали активно бороться за жизнь.
Едва ли не самым удивительным явлением в жизни осажденного Ленинграда для меня лично до сих пор остается жгучий интерес людей к политической жизни. Даже в самое тяжелое время ленинградцы каждый день с нетерпением ждали последних известий по радио, внимательно прочитывали городские и центральные газеты; ходили на собрания, посещали публичные лекции по международному положению, истории, философии.
Этому немало способствовало бурное развитие событий на советско-германском фронте и во всем мире в начале 1942 года. Редкий день Совинформбюро не сообщало об освобождении от фашистских захватчиков городов под Москвой, в районе Старой Руссы, на Украине. После вступления в мировую войну США возрос интерес к событиям на Тихом океане, в Азии и Северной Африке. Все это вселяло надежду на благоприятное развитие военных действий со стороны наших союзников по антигитлеровской коалиции, на открытие Второго фронта в ближайшем будущем.
Неослабевающий интерес ленинградцев к общенародной борьбе за свободу и независимость Родины, их стремление к активному участию в политической деятельности всячески поддерживали коммунисты и комсомольцы. Они, разумеется, наравне со всеми переносили лишения, многие не выдерживали. Но боролись они за жизнь людей до последнего дыхания.
«…Война великое испытание людей, великая проверка их качеств, их достоинств, их выдержки, их преданности Родине, — писала «Ленинградская правда» 22 января в передовой «Мужество и стойкость — залог победы». — Тот еще не настоящий руководитель масс, кто сам без жалоб переносит трудности. Настоящий герой тот, кто, будучи тверд, ведет за собой других, увлекает их своим примером, поддерживает словом, не оставляет в минуту слабости, вселяет бодрость, сплачивает и организует для борьбы».
Следуя этим партийным принципам, ленинградские коммунисты даже в самые трудные дни января не прекращали политической и организаторской работы в массах.
В январе, например, собрался партийный актив прифронтового Кировского района. С сообщением о деятельности районной организации ВКП(б) за полгода войны выступил первый секретарь райкома В. С. Ефремов. Много лет спустя, вспоминая об этом собрании актива, Владимир Семенович расскажет:
«Пришли в райком к назначенному времени несколько сот товарищей. Каждый ощущал потребность обменяться мыслями, посоветоваться, как лучше решать вставшие перед городом трудные задачи.
При свечах, в холодном зале, под грохот рвавшихся где-то рядом снарядов обсуждали мы, как окружить в это тяжелое время заботой людей, как уберечь предприятия от разрушений. На этом собрании все мы еще раз почувствовали силу и мощь нашей партии. Каждый увидел, что он не одинок, что все коммунисты объединены единой волей, единым стремлением к преодолению трудностей, к достижению победы над врагом. Собрание сыграло огромную роль в жизни района, в воспитании нового актива».